Dahlia Rip City - Semicactus dahlia

De Dahlia 'Rip City' is een weelderige variëteit die enorme, brede, goed gevulde cactusdahlia's biedt in een rijk palet van donkerrode en fluweelachtige granaatrode tinten. Bloemen waarvan het zeer donkerpaarse hart bijna zwart lijkt. Als deze grote klassieker, vaak geplant in de tuin van Monet in Giverny, verbaast door de rijkdom en diepte van zijn kleur, verleidt hij ook door de kracht van zijn donkergroene, weelderig gezonde vegetatie. Hij bloeit daar van juli tot oktober en combineert zijn paarse stengels met de pluimen van amarant en de geur van reseda.

Dahlia's behoren tot de familie van de asteraceae (composieten) en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Het zijn weinig winterharde vaste planten met vlezige knollen. De variëteit 'Rip City' vormt in 3 tot 4 maanden tijd een bossige pol van 1,10 m hoog en 1 m breed. Deze cultivar behoort tot de decoratieve dahlia's met cactusbloemen, of meer precies semi-cactusbloemen; het is een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep krullen de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje onvolledig op over minimaal 1/3 van hun lengte. De bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober. De bloemhoofdjes hebben een doorsnede van 18 cm, de lintbloemen zijn aan de buitenkant satijnachtig donkerrood van kleur en worden duidelijk donkerder naar het midden van het hoofdje toe, totdat ze bijna zwart lijken. De groeiwijze is bossig en opgaand en de stevige, sterk vertakte stengels zijn hol en donkerrood van kleur. De bladeren zijn tegenoverstaand, veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 getande lobben. De bladeren en stengels zijn donkergroen.

Om de bloeiperiode te verlengen en een tweede bloei te bevorderen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen te verwijderen. Nog beter: knip ze regelmatig af om er verleidelijke, kleurrijke boeketten van te maken door verschillende variëteiten te combineren.

'Rip City' laat de pastelkleurige en luchtige bloei van pluimfloxen, *Salvia leucantha*, klokjesbloemen, cosmos en andere hastaate verbena's mooi uitkomen. Hij combineert ook bijzonder goed met de wijnrode pluimen van vossenstaartamarant, wonderboom, wouw en grote margrieten. In een border zal hij ook perfect harmoniëren met zonnehoeden, Helenium en manengras. Met vetkruid en prachtriet vormt hij eveneens een mooi en origineel mengsel.

Sterplant van borders en pastoors­tuintjes, dahlia's begeleiden zonder moeite de mooiste bloemen, maar worden ook gewaardeerd naast groenteplanten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als wortelgroente om te worden gegeten. Maar zijn slechte smaakkwaliteiten verwezen hem naar de rang van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.