Dahlia Shooting Star - cactusdahlia

De Dahlia 'Shooting Star' onderscheidt zich door de zeer mooie pastelkleur van zijn grote, borstelige, bolvormige bloemhoofden met een regelmatige architectuur. Hij biedt van juli tot oktober volledig gevulde bloemen, samengesteld uit lange, stralende, smalle, opgerolde en puntige bloemblaadjes in een zeer lichtgele kleur, waarvan de uiteinden zijn getipt met lavendel-paars. Het hart van de bloem heeft een gele ondertoon. De plant, die vrij hoog wordt, heeft een bossige groeiwijze die goed past op de achtergrond van borders. Zijn elegante bloemen zijn prachtig in zomer- en najaarsboeketten.

Dahlia's behoren tot de grote familie van de composieten (Asteraceae) en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Het zijn vaste planten met vlezige knollen. Dahlia's worden ingedeeld op basis van de vorm van hun bloem. De Dahlia 'Shooting Star' is ingedeeld in de categorie Cactusdahlia's. In deze groep zijn de bloemen groot en zijn de gekleurde lintbloemen die ze vormen volledig opgerold, wat ze een borstelig uiterlijk geeft. Bij deze 'Shooting Star'-variëteit hebben de bloemhoofden een doorsnede van 20 tot 24 cm en vertonen ze een zeer zachte kleur, waarbij het overheersende lichtgeel gecombineerd wordt met fijne lila markeringen aan de uiteinden van de bloemblaadjes. De plant bereikt minimaal 1 meter hoogte en 60 cm breedte, de groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar, veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 deelblaadjes, die zeer fijn getande lobben vormen. De bladeren en stengels zijn donkergroen, een tint die de kleur van de bloemen mooi laat uitkomen.

Om herbloei te bevorderen en de bloeiperiode te verlengen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen. Nog beter: maak regelmatig aantrekkelijke, kleurrijke boeketten door verschillende variëteiten te combineren. De hoge statuur van deze variëteit maakt hem geschikt voor de achtergrond van vaste plantenborders, waar hij goed combineert met roze, diep violet en paars. De bloei van Zonnehoeden (*Echinacea*) is perfect als begeleiding bij die van Dahlia's, ze bloeien gelijktijdig, net als die van vaste salie bijvoorbeeld. Denk ook aan siergrassen zoals parelgras of lampenpoetsersgras (*Pennisetum*) die in het najaar zeer aantrekkelijk zijn.

Als sterplant van het pastoortuintje zijn Dahlia's ontegenzeggelijk mooie bloemen. Ze zijn perfect in een bloemenborder maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als wortelgroente voor consumptie. Zijn matige smaakkwaliteiten verwezen hem al snel naar de status van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.