Dahlia Babylon Bronze - decoratieve dahlia

De Decoratieve Dahlia 'Babylon Bronze' zal liefhebbers bekoren met weelderige bloemen in uitzonderlijke kleuren. De bloemen van dit meermaals bekroonde ras zijn werkelijk enorm, zo breed als een bord, goed gevuld, een beetje afgeplat en hebben een oranje kleur met bronzen glans waarin, afhankelijk van de bodem en het klimaat, sporen van koperroze, roze-bruin of abrikoos te ontdekken zijn. Ondanks hun formaat tonen deze weelderige bloemen een uitstekende houding dankzij hun structuur die regen doorlaat. De plant, die verder stevig van constitutie is, produceert mooie, stijve stengels. En het spektakel van deze buitengewone bloei wordt voortdurend vernieuwd van juli tot aan de vorst.

Dahlia's zijn knolgewassen uit de grote familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Dahlia's worden ingedeeld op basis van de vorm van hun bloem. 'Babylon Bronze' wordt ingedeeld in de categorie Decoratieve Dahlia's, maar ook bij de Giganten, vanwege de grootte van zijn bloemhoofdjes. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het hoofdje regelmatig spiraalsgewijs gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen zijn of gekruld. Bij dit ras hebben de bloemhoofdjes een doorsnede van 20 tot 25 cm en zijn de lintbloemen ovaal tot lancetvormig, licht geplooid en omgeslagen, met een fijne textuur. De bloei vindt plaats van juli tot oktober-november. Afhankelijk van de teeltomstandigheden kan de oranje kleur van dit ras verschillende tinten aannemen, van zalm tot bruin en honingkleurig, waarbij het centrum van de bloeiwijze altijd donkerder is. De plant bereikt gemiddeld een hoogte van 1 m en een breedte van 60 tot 70 cm, de groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren zijn onderverdeeld in 3 of 5 zeer fijn getande blaadjes. De bladeren zijn vrij donkergroen en de stengels zijn min of meer getint met paars.

Om herbloei te bevorderen en de bloeiperiode te verlengen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen te verwijderen. Nog beter: stel regelmatig aantrekkelijke, kleurrijke boeketten samen door verschillende soorten te combineren. Decoratieve Dahlia's combineren goed met Gaura's en Cleomes (kattensnor), die hun royale vorm en weelderige bloei verlichten. De schitterende bloemen van 'Babylon Bronze' lenen zich ook voor tal van combinaties in bloemstukken. De mooie statuur van dit ras maakt het natuurlijk geschikt voor de achterkant van vaste plantenborders, om een geheel te structureren dat is samengesteld uit bloeiende struiken (zoals *Cotinus*, compacte Gevleugelde Kardinaalsmuts, *Loropetalum*) en lagere vaste planten. De bloei van Zonnehoeden (*Echinacea*) is perfect als begeleiding bij die van Dahlia's, ze bloeien gelijktijdig, net als die van vaste Salvia's bijvoorbeeld. Denk ook aan siergrassen (zoals *Miscanthus sacchariflorus*, *Stipa arundinacea*, *Eragrostis trichodes*) die in het najaar mooie tinten krijgen.

Als blikvanger in pastorie- en cottage-tuinen zijn Dahlia's ontegenzeglijk prachtige bloemen; ze zijn onberispelijk in bloeiende borders maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als wortelgroente om te worden gegeten. Zijn matige smaakkwaliteiten verwezen het al snel naar de status van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.