Dahlia Melody Dora - dwergdahlia

De Dahlia 'Melody Dora' is een dahlia van bescheiden formaat, met een compacte en vertakte groei die stevig tegen weersinvloeden bestand is. Hij produceert halfgevulde tot gevulde bloemen van gemiddelde grootte, in een tweekleurig geheel. Ze zijn licht zalmroze, met een geel hart, en elke bloemblad is lichtjes gespikkeld met helderrood, net als het hart van de bloem. Hij bloeit rijkelijk van de zomer tot in het najaar, boven een zeer gezond, donkergroen blad. Dit vrij lage ras is perfect geschikt voor het opvullen van zonnige borders, bloeiende potten, en geeft zowel verfijnde als kleurrijke bloemen in boeketten.

Dahlia's behoren tot de familie van de asterachtigen (Asteraceae) en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Melody Dora' maakt deel uit van de tuinserie 'Melody', ontwikkeld vanwege zijn compacte, vertakte groeiwijze en zijn rijke bloei. Het is een halfdwerg dahlia, hij wordt niet hoger dan 65 cm in alle richtingen. Hij wordt ook geclassificeerd als decoratieve dahlia, een tuincategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig in een spiraal gerangschikt; ze kunnen naar de stengel toe gebogen zijn of bijvoorbeeld gekruld. De bloemen van 'Melody Dora' hebben een diameter van 13 cm. Het gouden hart van de bloem verschijnt pas laat, vlak voor de verwelking. De bloei vindt plaats van juli tot oktober. De groeiwijze is bossig en compact, waardoor steunen niet nodig is. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar, veerdelig, wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 zeer getande lobben. De bladeren en stengels zijn donkergroen. 

Om herbloei te stimuleren, is het belangrijk uitgebloeide bloemen te verwijderen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere variëteiten. Dahlia's uit de 'Melody'-selectie vormen kleurrijke accenten voor in de border, samen met bijvoorbeeld asters, zonnekruid (Helenium) en cosmos. Denk ook aan een combinatie met duizendblad (Achillea) of een pluimvormig lampenpoetsersgras (*Pennisetum villosum*), een siergras met zachte pluimen, om zachtheid en delicate textuur aan het geheel toe te voegen. Deze variëteit is bijzonder geschikt voor teelt in pot, om terras of balkon moeiteloos op te fleuren.

Als sterplant in borders en cottage gardens gaan dahlia's moeiteloos samen met de mooiste bloemen, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als een wortelgewas voor consumptie. Maar zijn matige smaakkwaliteiten verwezen het naar de status van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.