Dahlia Sweet Love - decoratieve dahlia

De Dahlia 'Sweet Love' is een variëteit met grote, goed gevulde bloemen, die volledig rond zijn. De opbouw laat een zeer trendy pastelkleur zien, in een verloop van roze naar crème. De bloemen zijn georganiseerd in honingraatvormige cellen, zoals bij balldahlia's, waarbij de buisvormige bloemblaadjes in het hart van de bloem in de loop van de uren een crèmekleurige tint krijgen. De plant bloeit rijkelijk van de zomer tot de eerste vorst, op een mooie, bossige pol. Gedragen door lange, stevige stengels hebben de bloemen van deze dahlia een onberispelijke houding, zowel in boeketten als in de border.

Dahlia's behoren tot de familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Tegenwoordig hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Sweet Love' zal na ongeveer 3 tot 4 maanden teelt een hoogte bereiken van ongeveer 90 cm en een diameter van 60 cm. Hij wordt geclassificeerd onder de decoratieve dahlia's, een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen zijn of gekruld. De 'bloemen' of bloemhoofdjes van 'Sweet Love', die ruimschoots te zien zijn, hebben een diameter van ongeveer 10 cm. De lintbloemen of 'bloemblaadjes' zijn ovaal van vorm en duidelijk buisvormig. Hun kleur is een verloop van lila-roze naar wit-crème, van de rand naar het midden. Het gouden hart van de bloem verschijnt pas laat, vlak voor het verwelken. De bloei vindt plaats van juli tot oktober. De groeiwijze is goed vertakt en vol. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar en zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 sterk getande lobben. De bladeren zijn glanzend, donkergroen van kleur, net als de bloemstengels.

Om herbloei te bevorderen, is het belangrijk uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere variëteiten. 'Sweet Love' combineert bijzonder goed met roze, mauve, paarse en witte bloemen. In de border vormt deze dahlia zeer kleurrijke accenten in gezelschap van bijvoorbeeld roze zonnehoeden (*Echinacea*) die op hetzelfde moment bloeien, evenals daglelies (*Hemerocallis*) of asters. Japanse anemoon (*Anemone hupehensis*) zijn goede metgezellen voor het najaar, net als siergrassen (compacte prachtriet (*Miscanthus*), lampenpoetsersgras (*Pennisetum*), vedergras (*Stipa*), *Muhlenbergia capillaris*, *Eragrostis spectabilis*). Deze variëteit van bescheiden formaat is ook geschikt voor teelt in pot, om makkelijk het terras of balkon te versieren.

Als blikvanger in pastoortuintjes zijn dahlia's ontegenzeggelijk mooie bloemen. Ze zijn onberispelijk in de bloemenborder, maar kunnen ook de moestuin opfleuren. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als groente-wortelgewas om te worden gegeten. De matige smaakkwaliteiten verwezen het al snel naar de status van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.