Dahlia Amber Crystal - cactusdahlia

De Dahlia Amber Crystal is een variëteit van de Dahlia, ook wel 'baldahlia' genoemd, waarvan de bloemen, alsof ze van binnenuit verlicht zijn, een kleur vertonen in alle nuances van goud en oranje, voor een geheel dat zowel vlammend als zacht is. In de vorm van licht afgeplatte, middelgrote pompons, zijn ze georganiseerd in talloze honingraatachtige cellen die met het licht spelen en ze reliëf geven. De hoge plant bloeit uitbundig, van de zomer tot aan de vorst, op lange en stevige purperen stengels, met een onberispelijke houding in boeketten zowel als in de border. De rijk gekleurde bloemen zijn prachtig in combinatie met asters of gouden grassen.

De Dahlia's behoren tot de familie van de Asteraceae, ze zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten en dragen bloeiwijzen in hoofdjes, die wij gewoonlijk 'bloemen' noemen. Momenteel hebben de duizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit Amber Crystal bereikt na 3 tot 4 maanden teelt een hoogte van 1,10 m tot 1,30 m bij een diameter van 60 cm. Hij wordt ingedeeld bij de Dahlia's van de decoratieve groep met bloemen van het type 'Bal'. In deze categorie hebben de bloemhoofdjes geen zichtbaar hart en zijn ze samengesteld uit zeer veel regelmatig gerangschikte bloemblaadjes (lintbloemen) die volledig naar binnen zijn gerold, buisvormig en nooit uitwaaieren. Hier vinden we de variëteiten die echte bollen vormen, zoals de pompons (diameter kleiner dan 6 cm) en de ballen (diameter groter dan 6 cm). De bloemhoofdjes van Amber Crystal meten doorgaans 9 cm in diameter. De plant heeft een opgaande en bossige groeiwijze. De bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober-november, mits je de uitgebloeide bloemen verwijdert of er regelmatig boeketten van snijdt. De sterk vertakte, lange en stevige stengels zijn hol en de bladeren zijn tegenoverstaand, veerdelig, wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 sterk getande lobben. De bladeren zijn hier donkergroen en de stengels getint met purper.

Om herbloei te stimuleren, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter, er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van te maken in combinatie met andere variëteiten. Amber Crystal geeft weelderige bloemen in boeketten, samen met variëteiten met enkelvoudige of pomponbloemen, in geel, oranje, blauw of zelfs mauve tot purper. Deze variëteit komt prachtig uit tegen het bronzen of purperen blad van venkel of het zure groen van vrouwenmantel. In de border vormt deze vrolijke Dahlia zeer kleurrijke accenten in gezelschap van siergrassen zoals parelgras en asters zoals Aster cordifolius ('Little Carlow') bijvoorbeeld, die op hetzelfde moment bloeien. De lange, rijkbloeiende stengels maken het mogelijk om boeketten tot laat in het seizoen mee aan te kleden.

Als sterplant van borders en pastoors­tuintjes, gaan Dahlia's moeiteloos samen met de mooiste bloemen, maar worden ze ook gewaardeerd naast moestuinplanten. In Mexico werd deze knolgewas eerst als groente-wortel geteeld voor consumptie. Maar de matige smaakkwaliteit verwees hem naar de rang van sierplant. De Dahlia, met oneindig gevarieerde vormen en kleuren, wordt tegenwoordig beschouwd als een van de mooiste bloemen in de tuin.