Dahlia Orange Breeze - baldahlia

De Dahlia 'Orange Breeze' is een variëteit van de zogenaamde 'bal'-dahlia met zachte oranje, licht abrikoosachtige tinten, waarvan de dicht opeengepakte bloemblaadjes in het midden een donkerroze hart vormen. Een hart dat wordt opgelicht door een vleugje geel in het centrum van de bloemblaadjes. Van gemiddelde grootte en in de vorm van afgeplatte pompons, zijn de bloemen opgebouwd uit talloze 'alvéoles' die met het licht spelen en ze reliëf geven. De plant, met een vrij hoge groeiwijze, bloeit uitbundig, van de zomer tot de vorst, aan lange en stevige purperachtige stengels, met een onberispelijke houding zowel in boeketten als in de border. Zijn bloemen, die zowel levendig als zacht zijn, zijn prachtig in combinatie met asters of de bloei van siergrassen.

De Dahlia's behoren tot de familie van de Asteraceae, ze zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten en dragen bloeiwijzen in hoofdjes, die wij gewoonlijk 'bloemen' noemen. Momenteel hebben de duizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot genoegen, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Orange Breeze' bereikt na ongeveer 3 tot 4 maanden teelt een hoogte van ongeveer 1 m en een diameter van 60 cm. Hij wordt ingedeeld bij de Dahlia's uit de decoratieve groep met bloemen van het type Bal. In deze categorie hebben de bloemhoofdjes geen zichtbaar hart en zijn ze samengesteld uit zeer veel regelmatig gerangschikte bloemblaadjes (lintbloemen) die volledig naar binnen zijn gerold, buisvormig en nooit uitwaaieren. Hier vinden we de variëteiten die echte bollen vormen, zoals pompons (diameter kleiner dan 6 cm) en ballen (diameter groter dan 6 cm). De bloemhoofdjes van deze 'Orange Breeze' variëteit meten doorgaans 10 cm in diameter. De plant heeft een opgaande en bossige groeiwijze. De bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober-november, mits je de uitgebloeide bloemen verwijdert of er regelmatig boeketten van snijdt. De stengels, zeer vertakt, lang en stevig, zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar, oneven geveerd, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 zeer getande lobben. De bladeren zijn hier middengroen en de stengels getint met purper.

Om herbloei te stimuleren, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter, er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van te maken in combinatie met andere variëteiten. 'Orange Breeze' geeft weelderige bloemen in boeketten, samen met variëteiten met enkelvoudige of pomponbloemen, in blauwe of mauve tot purperen tinten. Deze variëteit komt prachtig uit tegen het brons- of purperkleurige blad van venkel of het zuurgroene blad van vrouwenmantel. In borders vormt deze Dahlia zeer kleurrijke accenten in gezelschap van siergrassen zoals parelgras en asters zoals Aster cordifolius ('Little Carlow') bijvoorbeeld, die op hetzelfde moment bloeien. Zijn lange, rijkbloeiende stengels maken het mogelijk om tot laat in het seizoen boeketten mee op te vrolijken.

Sterspeler in borders en pastoors­tuintjes, Dahlia's begeleiden zonder moeite de mooiste bloemen, maar worden ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als een wortelgewas om te worden gegeten. Maar zijn matige smaakkwaliteiten hebben het toegewezen aan de rang van sierplant. De Dahlia, met zijn oneindig gevarieerde vormen en kleuren, wordt tegenwoordig beschouwd als een van de mooiste bloemen in de tuin.