Amaryllis belladonna Alba - Belladonnalelie

De Amaryllis belladonna Alba is een witte vorm van de Belladonnalelie die vrij zeldzaam is in cultuur en veel minder voorkomt dan de roze vorm in de natuur. Deze bolgewas afkomstig uit de Zuid-Afrikaanse vlaktes is goed geschikt voor tuinen met een warm microklimaat waar ze haar ideale groeiomstandigheden terugvindt. Haar witte, geurende bloemen die op lelies lijken verschijnen eind zomer, gedragen door stevige bloemstengels. Het lintachtige loof, dat doet denken aan dat van agapanthus, komt in het najaar uit de grond en verdwijnt eind voorjaar, vóór de zomerse droogte intreedt. In de tuin plant u deze amaryllis in borders of op zonnige plekken. In zeer koude of in de zomer zeer vochtige regio's is teelt in potten noodzakelijk.

De Amaryllis Belladonna, ook wel Brunsvigia rosea of Belladonnalelie genoemd, is afkomstig uit de graslanden van de Kaap-regio in Zuid-Afrika. Een gebied waar de zomers droog zijn en de winters mild en regenachtig. Het is een plant uit de familie van de Amaryllidaceae of Liliaceae, afhankelijk van de classificatie. Volgens verschillende bronnen, en afhankelijk van de bodemvochtigheid in de winter, kan haar bol korte vorst tot circa -12°C verdragen. 'Alba' verschilt alleen door haar witte bloemen. Deze plant heeft een grote bruine flessenvormige bol die dient als reserveorgaan om de zomer in rustperiode door te komen. De bloei vindt plaats vóór het verschijnen van het loof, gewoonlijk eind augustus. Uit de grond komen donkere, cilindrische bloemstengels van 60 tot 70 cm hoogte. Elke stengel draagt 4 tot 6, soms 8 geurende bloemen van 8 tot 10 cm doorsnede. Ze bestaan uit 6 tepalen van dikke, vlezige substantie. Hun kleur is zuiver wit tot ivoorwit, het hart van de bloem is geel, waaruit een bundel lange meeldraden met goudgele helmknoppen tevoorschijn komt. Rug-aan-rug geplaatst en dicht tegen elkaar gedrukt, vormen ze samen een unieke samenstelling. Aan het eind van de bloei, tussen september en oktober, komt het loof uit de grond. Het vormt een pol van 30-40 cm in alle richtingen, bestaande uit lange, smalle, lineaire bladeren die soepel overhangen, glanzend groen van kleur. De bladeren van de amaryllis drogen op en verdwijnen wanneer de plant in rust gaat, tussen mei en juni. In deze periode van het jaar is een droge bodem gunstig voor de gezondheid van de bol en voor de bloei het volgende jaar. In de loop der tijd produceert de bol kleine bijbollen, waardoor de plant kolonies kan vormen. Alle delen van de amaryllis zijn giftig bij inslikken.

De Amaryllis belladonna Alba heeft geen begeleiders nodig om haar evidente schoonheid te tonen. Plant hem tussen kleine struiken of vaste planten die zijn afwezigheid in de zomer maskeren: dwergasters, bloedooievaarsbek en heiligenbloem zullen ook zijn wat stijve stengels eind zomer omkleden. Plaats hem bij voorkeur op een zonnige standplaats, niet te ver van huis om optimaal te genieten van zijn schoonheid en subtiele geur. De Belladonnalelie slaagt in volle grond alleen in regio's waar de winter mild is en de zomer droog tot zeer droog. Elders reserveert u een mooie pot om hem te beschermen tegen overmatige vochtigheid in de zomer, maar ook tegen strenge vorst in de winter.

Goed om te weten: u moet de Amaryllis Belladonna niet verwarren met de Hippeastrums, die Amaryllis worden genoemd door een taalgebruik dat direct verband houdt met een fout uit de 18e eeuw. Het was Linnaeus zelf die de naam gebruikte voor de Amerikaanse soort. Maar de naam was al in gebruik voor de Zuid-Afrikaanse soort. Conventioneel heeft men de benaming Amaryllis voor beide behouden. En om ze te onderscheiden, voegt men de vermelding Hippeastrum toe voor de eerste, en Belladonna voor de tweede. Beide verdienen deze naam wel: Amaryllis betekent "schitterend" en in de klassieke Griekse literatuur is de plant het onderwerp van een pastoraal gedicht waarin de mooie herderin Amaryllis sterft van een liefde die haar pas toegankelijk zal worden na een vreselijke verwonding. Uit haar bloed zullen prachtige bossen rode bloemen ontspruiten. Sindsdien is de term synoniem voor trotse schoonheid.