Caladium Purple Light - Hart van Jezus

De Caladium 'Purple Light' is een populaire kamerplant, gewaardeerd om zijn zeer kleurrijke blad. Hij groeit vanuit een knol die in de winter in rust gaat, om in het volgende voorjaar weer uit te lopen. 'Purple Light' heeft een breed, langwerpig hartvormig blad in verschillende tinten groen, gespikkeld en gevlekt met roze, rood, wit of een combinatie van deze kleuren, met groene nerven. De Caladium, in de 19e eeuw geliefd vanwege zijn exotische uitstraling, beleeft tegenwoordig een hernieuwde populariteit. Hij heeft behoefte aan een hoge luchtvochtigheid en warmte, minimaal 20°C, evenals aan veel licht, maar geen direct zonlicht.

De Caladium 'Purple Light' stamt af van de Caladium bicolor, ook wel Arum bicolor, Caladium x hortulanum genoemd. Het geslacht Caladium behoort tot de Aronskelkfamilie en omvat ongeveer 15 soorten die oorspronkelijk uit Brazilië en aangrenzende gebieden in Midden- en Zuid-Amerika komen. In de volksmond worden ze olifantsoor, Jehova's hart of engelenvleugel genoemd vanwege de vorm van hun grote bladeren. In de natuur groeien deze knolgewassen in open plekken in het bos en langs oevers van waterlopen. Ze zijn in blad tijdens het regenseizoen, maar gaan in rust om het droge seizoen te overleven. Let op: alle delen van de plant zijn giftig voor mensen. Er bestaan meer dan 1000 Caladium-variëteiten.
De Caladium-hybride 'Purple Light' vormt vanaf het voorjaar een pol bladeren van ongeveer 60 tot 75 cm in alle richtingen. De hartvormige, gekleurde bladeren in groen, rood, roze en wit, die ongeveer 25 cm lang en 12 cm breed zijn, hebben een karakteristieke langwerpige en ingesneden hartvorm met een spitse punt. De bloei is binnenshuis onwaarschijnlijk en vrij onopvallend; het is aan te raden deze te verwijderen om de plant niet uit te putten. De bloei heeft de vorm van een geelachtige schede of trechter die een kolom omgeeft, de bloeikolf, kenmerkend voor planten uit de aronskelkfamilie. Begin najaar moet u de watergift verminderen. Het blad verdroogt, een teken dat de plant in rust gaat. Dit is het moment om de knollen op te graven, die de winter doorbrengen in nauwelijks vochtige turf of in een jute zak, op een schaduwrijke, koele plek bij ongeveer 16 tot 18 °C. U kunt de bollen ook in de pot laten zitten, stoppen met water geven en de pot op een donkere, koele plek zetten. In het voorjaar haalt u de pot weer terug in het licht of plant u de bollen opnieuw, zet alles op minimaal 20°C of meer, hervat de watergift of plaatst u de pot in een kleine binnenserre.

De Caladium 'Purple Light' voelt zich thuis in de woonkamer, slaapkamer of kantoor, mits deze ruimtes voldoende licht hebben. Zet ze niet te dicht bij een groot raam, tenzij dit is voorzien van een fijne vitrage. Besproei ze regelmatig met kalkarm water of plaats een luchtbevochtiger in de buurt. Met goede teeltomstandigheden belonen Caladiums de plantenliefhebber van het voorjaar tot het najaar met een uitzonderlijk blad. Het lichtroze blad van de Caladium 'Purple Light' combineert mooi met dat van de variëteit 'Fantasy' met roze nerven, of met de grote, stralend witte bladeren, fijn geaderd met donkergroen, van de Caladium 'Candidum'.