Freesia Double Blauw - Kaaps lelietje-van-dalen

Deze Freesia Double Blauw is een prachtige variëteit van de Kaapse lelie, met grote, dubbele bloemen in een mooi lavendelblauw die niets hebben ingeboet van de geur die we zo waarderen bij deze planten. Elke bol, of beter gezegd elke knol, ontwikkelt meerdere sierlijk gebogen stengels die een eenzijdige bloei dragen, bestaande uit grote, dubbele kelkvormige bloemen waarvan de geur aan die van jasmijn doet denken. In een gematigd tot koud klimaat is het essentieel om de knollen in het voorjaar in een pot te planten; de bloemen zullen dan een groot deel van de zomer in de zon bloeien. In de vollegrond, in een zeer mild klimaat, zal de bloei in het voorjaar zijn.

De Freesia, ook wel Kaapse lelie genoemd, is een plant uit de lissenfamilie (Iridaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Afrika, van Kenia tot Zuid-Afrika. Het was de Deense botanicus Ecklon, een specialist in de Zuid-Afrikaanse flora, die hem zo noemde ter ere van een van zijn briljantste leerlingen, Dr. Freese, een arts, apotheker en ook botanicus. Deze mooie Iridaceae is al genaturaliseerd in sommige regio's van Zuid-Frankrijk.  Zijn bloemstengels geven hem een vrij uitgespreid en sterk vertakt uiterlijk.

De Freesia Double Blauw is een recente tuinbouwselectie. Hij ontwikkelt een bladverliezend, zeer rechtopstaand, zachtgroen blad in de vorm van een zwaard met een scherpe punt. Bladeren en bloemstengels bereiken dezelfde hoogte, namelijk maximaal 50 cm.  De bloeiwijze ontwikkelt zich van mei tot juli, aan het uiteinde van een bloemstengel met een bolle groeiwijze. Deze eenzijdige bloei bestaat uit 8 tot 10 bloemen  van 4 tot 6 cm in diameter, in de vorm van een dubbele kelk, in een bleek lavendelblauwe kleur. Ze zijn actinomorf, dat wil zeggen radiaal symmetrisch. Elke knol produceert 4 tot 5 bloemstengels. De Freesia heeft een zoete geur die aan jasmijn doet denken; sommige fijnproevers ontdekken er zelfs tonen van neroli in met kruidige en honingzoete accenten. De Freesia wordt vaak een bolgewas genoemd. Het is echter specifieker een knol, een ondergronds orgaan dat een voorraad voedingsstoffen voor de plant opslaat. In tegenstelling tot echte bollen, verbruikt de knol al zijn reserves tijdens elke seizoenscyclus en wordt hij elke keer vervangen door een nieuwe. De knol van de Freesia is kegelvormig en meet ongeveer 1 tot 2 cm aan de basis. Hij moet met de punt naar boven op 5 cm diepte worden geplant. Van daaruit zullen de nieuwe scheuten gemakkelijker tevoorschijn komen. Aan het einde van het seizoen, zodra de bladeren geel zijn geworden, gaan de knollen in rust, het teken om ze vorstvrij en uit de grond te overwinteren. Zolang het loof groen blijft, bouwt de plant zijn reserves voor het volgende jaar weer op.

De Freesia is een vorstgevoelige plant die temperaturen onder -3°C niet verdraagt. Als u hem in de volle grond wilt laten groeien, moet u ervoor zorgen dat de laatste vorst voorbij is voordat u hem plant. Zoek vervolgens een plek die de hele dag volle zon krijgt. Hij houdt van frisse, goed doorlatende, zanderige tot steenachtige bodems, maar houdt niet van kalksteen. U kunt hem combineren met Crocosmia in oranje, geel of rood in rotstuinen of borderranden. De Freesia, in de volle grond of in een pot, kan worden gecombineerd met andere bolgewassen met een exotisch of kostbaar uiterlijk, zoals agapanthus, tuberoos, Crinum, Moorea, Lycoris, al dan niet geurend. De Freesia is momenteel zeer trendy in uitgewerkte bloemstukken, bijvoorbeeld in combinatie met siergrassen. Zodra de eerste bloemen open zijn, kunt u de bloemstengel afknippen en in een vaas zetten;  de bloemen houden ongeveer 3 weken in een boeket.