Je eigen fruit rechtstreeks uit de boom plukken: daar dromen alle lekkerbekken van... zonder dat je daarom over de nodige ruimte voor een echte boomgaard hoeft te beschikken. Waarom zou je het nuttige niet met het eetbare combineren en een fruithaag planten?

Fruitbomen en kleinfruitstruiken: allemaal kunnen ze in een eetbare haag worden geplant, ongeacht de grootte van je tuin.

Welke fruitbomen of -struiken plant je in een eetbare haag?

Natuurlijk stel je je fruithaag idealiter samen op basis van je eigen smaak (plant geen mispel als je niet van overrijp fruit houdt!). Kersenboom, appelboom, perenboom, pruimenboom, maar ook hazelaar, framboos en aalbes zijn grote klassiekers. Daar hoef ik het waarschijnlijk niet over te hebben. Bovendien zorgen de natuur... en de tuinbouw vaak voor aangename verrassingen, ook op smaakgebied. Daarom volgt hier een kleine selectie van minder gewone bomen en struiken, geselecteerd om hun goede opbrengst, originaliteit of de voedingswaarde van hun vruchten.

• De gewone vlier 'Haschberg' (Sambucus nigra) wordt zeer gewaardeerd om zijn hoge opbrengst. Je moet wel een keuze maken: pluk je de bloemen in mei om er beignets van te maken en de beroemde vlierbloesemlimonade te bereiden, of wacht je tot september om de bessen te oogsten die heerlijke jam opleveren? Het is een heester die krachtig groeit. Hij groeit snel en bereikt meestal een hoogte van 4 meter en een breedte van 2 meter… maar hij laat zich uitstekend snoeien en vergeeft zelfs snoeifouten!
• De doornloze braam (Rubus fruticosus) biedt alleen maar voordelen: wel vruchten, maar geen krassen! Je kunt hem gemakkelijk langs draadgaas leiden, waardoor het oogsten veel eenvoudiger wordt. Van de vele cultivars vind ik vooral 'Little Black Prince' mooi, een dwergvorm die compact groeit en niet hoger wordt dan 1 meter, en 'Thornfree', die snel groeit, veel vruchten draagt en grote vruchten geeft. Hun enige nadeel: kinderen plukken ervan zonder angst, ruim voordat jij aan de beurt bent.
• De vijg 'Icecrystal' (Ficus carica) groeit beperkt (ongeveer 2 meter hoog en even breed), is goed winterhard, ideaal ten noorden van de Loire, en geeft twee oogsten per jaar. En alsof dat nog niet genoeg is, is het sterk ingesneden loof bijzonder sierlijk. Plant hem op zware grond toch voor de zekerheid op een heuveltje. Zoals alle vijgenbomen houdt ook deze vijg niet van vocht.

Gewone vlier 'Haschberg', doornloze braam en vijg 'Icecrystal'

• De honingbes of blauwe honingbes (Lonicera caerula kamtschatica) is een struikkamperfoelie met eetbare vruchten. Hij komt uit Siberië, dus het spreekt voor zich dat hij winterhard is… maar hij is niet zelfbestuivend. Je moet er minstens twee planten, zodat zijn mooie witte bloemen vanaf half mei kleine, berijpte, blauwe vruchten voortbrengen, met een smaak die het midden houdt tussen die van de blauwe bes en de kiwi. Deze bessen kun je vers of gedroogd op verschillende manieren eten: gewoon uit de hand, als sap, jam of gelei.
• De gojibes of boksdoorn (Lycium barbarum) is vooral bekend om zijn rode bessen met talrijke goede eigenschappen (rijk aan vitaminen, mineralen en antioxidanten). Omdat de herkomst ervan omstreden is (China? Middellandse Zeegebied?), ga ik niet op die discussie in… want uiteindelijk groeit hij bij ons uitstekend! De grootte verschilt per cultivar: 'Sweet Lifeberry®' en 'Instant Sucess®' vormen compacte struikjes (1,5 meter in alle richtingen), terwijl de botanische soort onder gunstige omstandigheden 3 meter hoog kan worden. De paarse bloei van de boksdoorn is bovendien charmant en misstaat niet in een siertuin.
• De jostabes of jostabes (Ribes x) dankt zijn naam aan de combinatie van zwarte bes en kruisbes. Het is de ideale vrucht voor twijfelaars en voor kleine tuinen waarin je keuzes moet maken. Deze kleine fruitstruik is zelfbestuivend, redt zich prima alleen en vormt een mooie, doornloze heester die als volwassen plant 2 meter hoog wordt. De zwarte bessen zijn groter dan die van de zwarte bes en hebben een friszure smaak... Je kunt ze, zoals je al had geraden, eten zoals zwarte bessen of kruisbessen.

Honingbes, gojibes en jostabes

• De duindoorn (Hippophae rhamnoides) moet je niet verwarren met de aardbeiboom (waarvan de vruchten eveneens eetbaar zijn), maar hij is niet alleen geliefd bij kippen! Het is een weinig veeleisende, doornige heester die decoratieve en vooral zeer vitamine-C-rijke, oranje bessen voortbrengt. Je kunt ze vers eten of verwerken tot compote, jam en siroop. De zelfbestuivende cultivar 'Friesdorfer orange' is inmiddels in onze catalogus verkrijgbaar, dus wacht niet te lang!
• De nashipeer (Pyrus pyrifolia) behoort ook tot de fruitbomen die je als “2-in-1” zou kunnen omschrijven. Het is dan ook niet voor niets dat hij afwisselend “appelpeer” of “peerappel” wordt genoemd. Hij is niet het resultaat van een kruising, want het is in feite een Aziatische peer die ronde vruchten voortbrengt die op appels lijken, maar meer naar peer smaken. Sommige cultivars, zoals 'Shinseiki' of 'Nijisseki', zijn zelfbestuivend. Niet-zelfbestuivende cultivars kunnen worden bestoven door een andere cultivar of door de Williams-peer.
• Het krentenboompje, en dan vooral de cultivar Saskatoon berry (amelanchier alnifolia), komt rechtstreeks uit de VS. Het is winterhard en sterk, vormt een kleine heester van ongeveer 3 meter hoog en kan tot 8 kg kleine, zoete bessen produceren.

Duindoorn en nashipeer

Om het geheel compleet te maken, kun je enkele kruiden planten (munt, citroenmelisse, goudoregano) aan de voet van je eetbare haag. Ze vormen een mooie border en beperken het wieden.

Een fruithaag planten: enkele tips

In tegenstelling tot klassieke hagen is het belangrijkste doel van een fruithaag niet het vormen van een groene muur, maar het oogsten van fruit.

Houd daarom bij het planten ruime afstanden aan, zodat je:

• elke boom of heester de ruimte geeft om zich volledig te ontwikkelen,
• ervoor zorgt dat er voldoende licht bij komt,
• het snoeien vergemakkelijkt, dat je op elke fruitboom of -struik moet afstemmen om de vruchtzetting te bevorderen.

Afhankelijk van de grootte en indeling van je tuin kun je een fruithaag aanleggen:

• aan de rand van je tuin, om de perceelsgrens aan te geven of als gemeenschappelijke haag (praat erover met je buren… als het om fruit gaat, vallen een gedeelde haag en vooral gezamenlijke oogsten meestal goed in de smaak);
• midden in de tuin om de verschillende delen af te bakenen… en bij voorkeur in twee rijen en in een verspringend patroon, zodat je niet alleen ruimte in de lengte bespaart, maar ook een mooi natuurlijk geheel krijgt.