Al meerdere jaren verander ik vol passie mijn kleine stadstuintje in een eetbare tuin. Zo heb ik verschillende soorten fruitheesters en talrijke geurende vaste planten geselecteerd en geplant. In deze tuin had ik nog een plek die ingericht moest worden, met 's ochtends zon en de rest van de dag schaduw. Fruitheesters hebben het op zulke schaduwrijke plekken moeilijk, met uitzondering van hazelaars. En toen hoorde ik over een heester die het hier uitstekend zou doen, zelfs in de halfschaduw: de honingbes (Lonicera caerula), ook wel blauwe honingbes genoemd! Perfect in alle opzichten en gemakkelijk te kweken in mijn regio Hauts-de-France: ik dacht dat het kweken ervan zonder problemen zou lukken… maar soms vergeet je ondanks je ervaring bepaalde vanzelfsprekende voorzorgsmaatregelen en haalt het weer je in!
Ik vertel je hoe ik mijn honingbessen heb laten mislukken, iets wat iedere tuinier kan overkomen, ook de ervaren tuinier.
Mijn ontdekking van de honingbes (Lonicera caerula)
Vrienden die tuinieren hadden me verteld over de vele goede eigenschappen van de honingbes, ook wel blauwe honingbes genoemd, of voor intimi Lonicera caerula! Dit kleine wonder is een struikkamperfoelie die anders is dan andere. De langwerpige blauwe bessen zijn heerlijk en kunnen al vanaf mei worden geoogst, waaraan de plant haar naam dankt. Het vruchtvlees? Dat is groen of rood van kleur en zowel sappig als zoet, met precies genoeg zuur om je smaakpapillen te prikkelen. Vers, als sap, gelei of jam: deze bes weet zich in iedere vorm geliefd te maken.
Maar vergis je niet: achter haar tere uiterlijk schuilt een echte taaie rakker! De honingbes kan poolkou tot -40 °C trotseren en laat zich niet intimideren door een beetje vorst. En alsof dat nog niet genoeg is, bloeit de honingbes in maart en is hij bijzonder aantrekkelijk voor bijen, perfect voor de eerste bestuivers die aan het einde van de winter weer tevoorschijn komen.
Een kleine tip onder ons: plant voor een rijke oogst twee van deze schoonheden. Ze groeien zowel in een pot als in de volle grond goed en combineren prachtig met andere kleinfruitrassen, voor een smakelijke en decoratieve haag! Dat waren de eigenschappen waar mijn tuiniervrienden me enthousiast over hadden verteld.
Geen tijd te verliezen: ik besluit ook twee Lonicera caerulea kamtschatica 'Blue Velvet' te planten. Ik koos deze variëteit vanwege de hoogte van 1,50 meter en de breedte van één meter, maar ook vanwege haar voorkeur voor een standplaats in de volle zon of halfschaduw.
Het planten van de honingbes
De honingbes (of blauwe kamperfoelie) heeft, net als alle planten, haar voorkeuren. Ze houdt van neutrale tot zure bodems die ook in de zomer fris en vochtig blijven. Droge en zeer kalkrijke bodems? Daar moet ze niets van hebben! Om haar te verwennen, geef je haar een zonnig plekje of een plek in de halfschaduw, vooral in regio's waar de zon graag fel schijnt.
Deze heester stelt niet al te hoge eisen aan de structuur van de bodem. Zandgrond of kleigrond, ze past zich aan. Toch heeft ze een lichte voorkeur voor bodems die rijk zijn aan organische stof. Let wel op: in ondiepe, droge bodems kwijnt ze weg. Tot zover was mijn tuin perfect! Toch heb ik ervoor gezorgd dat mijn bodem losser werd met een biovork vóór het planten en heb ik goed verteerde compost toegevoegd om de grond te verrijken. Dat moest ik eenmaal per jaar herhalen.
Daarom plantte ik mijn twee honingbessen in het voorjaar, in april, waarbij ik perioden met late vorst of een hittegolf vermeed. Je kunt ze ook in het najaar in de tuin planten. Ik hield een afstand van ongeveer 1 tot 1,20 m tussen de planten aan, zodat ze zich goed konden ontwikkelen zonder elkaar in de weg te zitten.
Vóór het planten dompelde ik de wortelkluit in water om de plant een goede start te geven. Nadat ik de plant had geplant, bedekte ik de wortelkluit met grond en drukte ik de grond licht aan, zodat er een gietrand ontstond. Even goed water geven, mulch rond de voet van de plant om de frisheid en het vocht vast te houden, en klaar!
→ Lees voor meer informatie over het planten ons artikel over de blauwe kamperfoelie, honingbes: planten, kweken en verzorgen.
Maar wat is er dan gebeurd?
Mijn honingbessen waren goed geplant, ze begonnen langzaam aan te slaan en als beloning voor mijn goede zorgen kreeg ik zelfs 4 tot 5 kleine blauwe bessen. Je vraagt je zeker af waar ik de fout in ben gegaan?
Nou… in juni moest ik mijn honingbessen verplanten! Het afvalbeleid van mijn gemeente was namelijk veranderd. Daarom moest ik van deze plek in de tuin een composteerplek en opslagplaats voor de vuilnisbakken maken.
Houd er rekening mee dat we inmiddels aan het begin van de zomer zijn en dat dit geen geschikt seizoen is om te planten, vanwege het gebrek aan water en het risico op droogte! Omdat ik haast had, wilde ik niet wachten tot het najaar (wat ik eigenlijk wel had moeten doen!) : eerste fout! Had ik te veel vertrouwen in de veerkracht van de plant? Had ik last van overmoed? Een goede vraag!
Zo verplaatste ik mijn mooie heesters een paar meter verderop, maar nu in de volle zon! Deze volledig andere standplaats vergrootte de stress die door het verplanten midden in de zomer al was ontstaan. Tweede fout!
En alsof dat nog niet genoeg was, bemoeide het weer zich ermee… In diezelfde week begon een lange droogteperiode, gevolgd door een hittegolf! Ondanks de mulch om het vocht vast te houden en het regelmatig water geven, waren de omstandigheden ongunstig. Mijn blauwe kamperfoelies hadden nog niet genoeg tijd gehad om voldoende wortels te vormen en deze omstandigheden te doorstaan. Je kunt je hun toestand wel voorstellen!
De balans na dit avontuur
Wat is dan de balans van dit avontuur met de honingbessen? Laten we zeggen dat mijn twee heesters nog steeds in leven zijn, maar duidelijk betere dagen hebben gekend en er slecht aan toe zijn. De komende twee zomers moet ik extra goed opletten om hun overleving te garanderen.
Deze ervaring is een onschatbare les geworden. Ze laat zien hoe belangrijk het is om de perioden en adviezen voor het planten nauwgezet te volgen en niets te overhaasten. Bij tuinieren is geduld meer dan een deugd: het is een noodzaak! Ik heb op de harde manier geleerd dat zelfs ervaren tuiniers kunnen struikelen over de wortel van onvoorziene omstandigheden en ongeduld.
Deze ervaringen blijken, ondanks hun bittere nasmaak, uitstekende meststof voor onze tuinkennis te zijn. Ze bewijzen dat zelfs fouten een plek hebben in onze leertuin. En wie weet? Met wat liefde en compost kunnen mijn heesters misschien herstellen van hun zomerse avonturen.
Opmerkingen