12 ultrasterke planten voor de tuin

Maar wat is een sterke plant nu eigenlijk?

Het is vrij eenvoudig: een sterke plant moet… overal tegen bestand zijn en zich vrijwel onverwoestbaar tonen.

Om die titel te verdienen, moet ze:

• niet of nauwelijks gevoelig zijn voor ziekten of plagen;
• uiterst winterhard zijn, minstens tot -15 °C;
• een verhoogde weerstand tegen droogte tonen;
• de slechte behandeling door de tuinier verdragen: op het verkeerde moment snoeien, vergeten water te geven…
• bestand zijn tegen grillig weer: plotselinge temperatuurschommelingen, storm, hagel;
• ongevoelig zijn voor lucht- of bodemvervuiling;

Ze moet ook soepel en probleemloos zijn, en dus:

• geen of weinig verzorging nodig hebben;
• een ruime tolerantie hebben wat betreft de bodem, de pH en zelfs de standplaats.

Kortom, ze moet zichzelf kunnen redden en je in je tuin het beste bieden.

Zeer gemakkelijk te kweken, zijn deze betrouwbare planten al tientallen jaren, en soms zelfs langer, in tuinen aangeplant. Maar denk niet dat ze daarom lelijk of saai zijn! Bijna allemaal vallen ze op door hun bloei, loof, structuur of takken.

Natuurlijk is het moeilijk om in één kort artikel een volledige lijst van sterke planten te geven… Dit is niettemin mijn selectie!

De ultrasterke Sedum 'Herbsfreude'

De sedum ‘Herbstfreude’ (of ‘Autumn Joy’) is gemakkelijker te telen dan uit te spreken… Deze vetplant (die sap bevat, denk maar niet dat je hem kunt eten!) is bestand tegen kou, watertekort en ziekten, … Je kunt hem in de zon of halfschaduw planten, ongeacht de bodem. Zijn enige twee kleine zorgen zijn aanvallen van herten, die zich tegoed doen aan de bladeren, en natte voeten in de winter. Afgezien daarvan is het een plant waar je weinig omkijken naar hebt.

In de tuin kun je hem combineren met grassen of wat “wilde” vaste planten voor een border met een heel natuurlijke uitstraling. Na zijn prachtige wijnrode najaarsbloei zorgen de zaden in het najaar voor een vleugje roestkleur en zijn ze de hele winter een welkome voedselbron voor enkele vogels, waaronder de heggenmus.

De ooievaarsbek 'Rozanne', onvermoeibaar

Als je maar één ooievaarsbek in de tuin zou mogen planten, dan zou ‘Rozanne’ zonder twijfel een uitstekende keuze zijn. Hij bloeit onafgebroken van juni tot in het najaar en betovert ons met een overvloed aan blauwe bloemen. Hij houdt van de zon, maar verdraagt ook zeer goed schaduw. In de halfschaduw is hij trouwens iets mooier. Hoewel hij de voorkeur geeft aan lichte grond, deert zware, kleiige grond hem niet. Hij groeit snel en vormt na verloop van tijd mooie, enigszins bossige tapijten. Het enige kleine minpunt is dat hij in Zuid-Frankrijk wat last kan hebben van de hitte. Kies in dat geval liever voor een standplaats in de schaduw, goed beschut onder bomen.

Bergenia of schoenlappersplant, de onverwoestbare

De vroeger onmisbare bloeiende wintergroene vaste plant, de Bergenia cordifolia, werd het slachtoffer van zijn eigen succes. Niemand wilde deze plant, die vroeger veel te vaak werd aangeplant, nog in zijn tuin hebben. Maar enkele nieuwe, kleinere en kleurrijkere variëteiten en hybriden verschenen op de markt en wakkerden de volkomen terechte belangstelling voor deze onverwoestbare vaste plant weer aan. Hij groeit en bloeit op elke bodem en in elke standplaats; alleen zeer dichte schaduw moet je vermijden. Hij vermeerdert zich uitstekend met zijn wortelstokken en vormt uiteindelijk een zeer dicht tapijt, ideaal op plekken waar bijna niets anders zou groeien. Bergenia’s zijn niet vatbaar voor ziekten en slechts een of twee naaktslakken weten soms, aan het begin van een wat vochtig voorjaar, een klein gaatje in hun grote wintergroene bladeren te maken. Het spreekt voor zich dat de plant daar onverschillig onder blijft…

Stachys byzantina, zijdezacht maar onverwoestbaar

De bijnaam van Stachys byzantina is ‘ezelsoor’ of ‘berenoor’, vanwege de zachte, behaarde bladeren die bij aanraking doen denken aan de zachtheid van konijnenoren (voor beren hebben we het niet getest…). Deze mooie bodembedekkende plant is bestand tegen zowel strenge vorst als zomerdroogte en groeit in elke bodem, maar bij voorkeur in goed gedraineerde grond. Hoe droger het wordt, hoe witter en zilverachtiger uw Stachys worden. De uitlopervormende wortelstok groeit snel en u kunt de berenoren gebruiken als bodembedekker in een zonnige border, aan de voet van rozen of langs een pad.

De kleine maagdenpalm, schattig maar ijzersterk

Specialist in moeilijke situaties, de kleine maagdenpalm of Vinca minor groeit in diepe schaduw, op droge grond en tussen de wortels van bomen, zelfs van coniferen. In tegenstelling tot de grote maagdenpalm, die er altijd wat slordig uitziet, groeit de kleine maagdenpalm uit tot een dicht tapijt van wintergroene bladeren, verfraaid met stervormige bloemen in de kleur “maagdenblauw” in het voorjaar. Hij woekert nauwelijks en is bestand tegen alles. Plant hem gerust op moeilijk bereikbare of vergeten plekken in de tuin: daar vormt hij een charmante, onderhoudsvrije en probleemloze bodembedekker.

De Geranium macrorrhizum, de plantaardige bulldozer

Na een bodembedekker voor de zon en een andere voor de schaduw volgt er nu een die zich nergens iets van aantrekt. Zon of schaduw, dat maakt niet uit voor de Geranium macrorrhizum. Hij groeit en bloeit toch. Niets houdt hem tegen, zelfs de wortels van bomen en heesters niet, vrijwel de enige planten die hij niet zal verstikken. Als je zonder succes de strijd aangaat met ‘onkruid’, laat dan een ploegje Geranium macrorrhizum los: zij zullen het voor je aanpakken… Hij is bovendien zeer winterhard en droogtebestendig.

Carex: onverwoestbare grassen

Het geslacht Carex omvat bijna 1500 soorten en ze zijn allemaal uitzonderlijk sterk (alleen Carex-soorten afkomstig uit Nieuw-Zeeland zijn niet winterhard onder -7 °C: C. comans, C. testacea, C. buchananii). Deze wintergroene ‘grassen’ hebben geen onderhoud, snoei, meststof of water nodig. In de tuin kun je ze in de zon of schaduw planten en zelfs in een pot. Ze hebben geen last van plagen of ziekten en zijn redelijk goed bestand tegen droogte. Carex vindt een plek als bodembedekker onder bomen, in een border, rotstuin of vasteplantenborder. Kortom, ze komen overal in de tuin goed tot hun recht dankzij hun grotere kleurengamma dan dat van grassen.

Let op: voor de liefhebbers en botanici die ons lezen. Carex behoort niet tot de familie van de Grassen (Poaceae), de echte grassen, maar tot de familie van de Cypergrassen (Cyperaceae.

Vingergras, soepel en sterk

Dit keer een echt gras: het vingergras of Panicum virgatum is een gras dat ons aan het einde van de zomer trakteert op een oogverblindend schouwspel met roodpaarse tinten. Zeer winterhard, past het zich ook aan alle soorten bodems aan, zelfs de armste, en verdraagt het eenmaal gevestigd zowel droogte als grote temperatuurschommelingen of een drassige bodem. Een mooi gras van bescheiden formaat om in alle wat ‘wilde’ borders te planten, samen met asters, zonnehoed of Verbena hastata.

Kornoeljes met kleurrijk en winterhard hout...

Hoewel kornoeljes met decoratief hout allemaal verrassend winterhard zijn (niet te verwarren met bloeiende kornoeljes zoals bijvoorbeeld Cornus kousa of Cornus florida), hebben ze niet allemaal dezelfde behoeften of tolerantie. Zo heeft Cornus sericea behoefte aan vochthoudende tot natte grond, terwijl Cornus alba in het zuiden van Frankrijk last zal hebben van te veel warmte. Daarentegen is de rode kornoelje of Cornus sanguinea veel gemakkelijker en vindt hij in elke tuin van het land een plek. Het maakt hem niet uit welke bodem of standplaats je hem geeft (vermijd dichte schaduw, daarin zou hij zijn kleuren verliezen), hij zal je betoveren met zijn herfstloof en zijn oranje of rode twijgen in de winter. Deze heester heeft geen onderhoud nodig (eens in de drie jaar snoeien om zijn kleuren te behouden) en heeft geen last van ziekten.

Venijnboom, een bijna onsterfelijke conifeer

Ideaal voor geschoren hagen of vormsnoei is de venijnboom of Taxus baccata een wintergroene, inheemse conifeer die bekendstaat om zijn lange levensduur. Door zijn trage groei is hij ideaal voor tuiniers die allergisch zijn voor regelmatig snoeien en hij kan zelfs opnieuw uitlopen op oud hout. Hij is bestand tegen ziekten en wind. Hij is zeer winterhard en verdraagt alle bodems. Zijn enige zwakke punt: hij verdraagt geen natte voeten en is dus gevoelig voor eventuele overstromingen. Plant hem in de zon, halfschaduw of volledige schaduw. De rode bessen verschijnen alleen aan vrouwelijke planten. Hoewel ze giftig zijn voor ons, zijn ze een lekkernij voor vogels.

Weigelia, de probleemloze bloeiende heester...

Het is moeilijk om een keuze te maken uit alle makkelijk te kweken bloeiende heesters, maar de Weigela florida is duidelijk een echte aanrader. Ook deze heester is praktisch onverwoestbaar en voelt zich zowel in de zon als in de halfschaduw thuis. Hij groeit in bijna elke goed doorlatende grond en verdraagt zelfs kalkrijke bodems. Het is ook een van de makkelijkst te verplanten heesters, mocht je toevallig vinden dat hij niet op de juiste plek staat. Goudkleurige, bonte en zelfs paarse bladeren, een bloei die afhankelijk van de variëteit varieert van lichtroze tot diepviolet: er is beslist een Weigela die je aanspreekt!

De vuurdoorn, een robuuste en waardevolle stekelstruik

De pyracantha of vuurdoorn is een ideale heester voor een doornhaag of als vormsnoei. Het is een zeer winterharde en weinig veeleisende heester, zowel wat de bodem als de standplaats betreft. Afgezien van bacterievuur is hij bovendien vrijwel ongevoelig voor ziekten. Het is ook een uitstekende heester voor de fauna in je tuin, dankzij de nectarproducerende bloemen en de bessen die in de winter een feestmaal voor vogels vormen.

Wist je dat?

Elke dier- of plantensoort heeft een grotere of kleinere tolerantie voor variaties in de ecologische factoren (T°, vochtigheid, bodem, zonlicht, …) van een natuurlijke leefomgeving die zij heeft gekoloniseerd: dit noemen we de ecologische valentie. Een soort kan zeer grote ecologische variaties verdragen en heeft dan een hoge ecologische valentie; we noemen haar dan euryec. Het tegenovergestelde heet: stenoec. Een euryecische soort is dus een zeer resistente plant. Dit zijn de planten die je in de tuin de voorkeur moet geven, met uitzondering van invasieve planten, die per definitie euryecisch zijn.