8 giftige vaste planten

De monnikskap

Alle soorten monnikskap zijn giftig. Ze zijn dodelijk giftig voor mensen en veel dieren. Zelfs sommige volksnamen voorspellen weinig goeds: ‘Tue-loup’ of ‘Estrangle-loup’ voor Aconitum vulparia, ‘giftige monnikskap’ voor Aconitum anthora of ‘blauwe monnikskap’ voor Aconit napellus. Deze planten komen vooral in berggebieden voor, maar worden ook in tuinen gekweekt. Het gaat met name om:

• Aconitum napellus, ook wel blauwe monnikskap, en Aconitum napellus ssp. vulgare, ook wel gewone blauwe monnikskap, die in de zomer hun hoge blauwviolette aren laten zien
• Aconitum lamarckii, ook wel monnikskap, een vaste plant die in tuinen wordt gekweekt en veel voorkomt in de wilde flora van de Pyreneeën
• Aconitum carmichaelii x cammarum ‘Pink Sensation’, een prachtige, zeer winterharde vaste plant met knollen die van augustus tot oktober bloeit met lange pluimen van lichtroze bloemen
• of de zeldzamere klimmende monnikskap Aconitum hemsleyanum ‘Red Wine’

Aconitum napellus

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Monnikskap bevat krachtige cardiotoxische alkaloïden, waaronder aconitine en aconine. De meest giftige delen zijn de vlezige wortels of knollen: 12 g wortels inslikken zou al genoeg zijn om een mens te doden. Toch zijn alle delen van de plant zeer gevaarlijk: slechts enkele minuten een bloem van de monnikskap in de mond houden is al voldoende om de eerste symptomen van branderigheid te veroorzaken.

Het vingerhoedskruid

Vingerhoedskruid groeit bij voorkeur op vochthoudende grond, op open plekken of aan de rand van loofbossen en bossen. Dit zijn vaste planten die elegante, hoge bloemstengels vormen in zachte tinten, van paars tot geel, met wit en abrikoos daartussen. De bekendste is het vingerhoedskruid of Digitalis purpurea. Ze vragen weinig onderhoud, zaaien zich gemakkelijk spontaan uit en zijn perfect voor borders in een natuurlijke stijl of pastorietuinen, waar ze structuur en verticaliteit aan de samenstellingen geven.

Vingerhoedskruid kan echter zeer giftig zijn. De krachtige werking op het hart is dan ook de reden waarom de plant wordt gebruikt bij de samenstelling van cardiotonische geneesmiddelen.

Digitalis purpurea

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Alle delen van het vingerhoedskruid zijn giftig, vooral de bladeren. Elke plant bevat, afhankelijk van de standplaats in de zon, verschillende hoeveelheden werkzame stoffen. Het vingerhoedskruid (Digitalis purpurea) en het wollig vingerhoedskruid (Digitalis lanata) staan bekend om hun sterke giftigheid, omdat ze cardiotonische stoffen bevatten (hartstimulerende stoffen), waaronder digitaline. Maar ook andere in het wild voorkomende soorten en tuinbouwkundige hybriden zijn gevaarlijk. De bladeren van het vingerhoedskruid kunnen worden verward met die van bernagie of smeerwortel, die beide eetbaar zijn.

Volgens de literatuur veroorzaakt het eten van ongeveer tien bladeren van het vingerhoedskruid ernstige klachten bij een volwassene en vormt 120 g bladeren van het vingerhoedskruid een dodelijke dosis. De eerste vergiftigingsverschijnselen zijn:

• misselijkheid en braken,
• diarree,
• hartritmestoornissen.

Het nieskruid

Door hun delicate bloei, die zich midden in de winter ontvouwt, geven de nieskruiden dit seizoen wat meer kleur. De vroegst bloeiende soorten beginnen in november te bloeien en de laatst bloeiende soorten beëindigen hun bloei in april. Ze zijn decoratief dankzij zowel hun prachtige bloemen als hun wintergroene blad. Er bestaan talrijke variëteiten, waaronder de bekende kerstroos Helleborus niger, die zeer uiteenlopende kleuren kunnen hebben. Hun naam nieskruid zou afkomstig zijn van het Grieks: helein, ‘verwonden’ of ‘doden’, en bora, ‘voedsel’. Dat kan worden vertaald als ‘het voedsel dat doodt’: ze staan inderdaad bekend als giftig, net als de meeste planten uit de Ranonkelfamilie.

Helleborus

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Alle delen van nieskruiden bevatten giftige stoffen (helleborine en helleborine), krachtige alkaloïden die invloed hebben op het zenuwstelsel en het hart. Sinds de oudheid werd Helleborus niger gekweekt vanwege zijn pijnstillende, hartversterkende, braakwekkende, laxerende en wormafdrijvende eigenschappen en in uiterst kleine doses voorgeschreven voor de behandeling van epilepsie en migraine. De giftigheid werkt rechtstreeks op de hartspier en veroorzaakt stuiptrekkingen, delirium en soms de dood. Bladeren, bloemen, vruchten en vooral wortels zijn zeer giftig.

De wolfsmelk

Er bestaan ongeveer 2.000 soorten wolfsmelk, die er onderling soms heel verschillend uitzien. Omdat we niet de hele wolfsmelkfamilie in detail kunnen bespreken, is het verstandig om er uit voorzorg voorzichtig mee om te gaan. Hun belangrijkste gemeenschappelijke kenmerk is de productie van wit, melkachtig sap, een zeer giftige, witte vloeistof die bij een breuk vrijkomt. De Euphorbia lathyris, oftewel kruisbladige wolfsmelk, is hiervan een bekend voorbeeld: zijn naam laat geen twijfel bestaan over zijn sterke laxerende werking!

Euphorbia lathyris

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Het wit, melkachtige sap van wolfsmelk bevat zeer corrosieve diterpeenesters en de olie bevat een colloïdale toxalbumine die vergelijkbaar is met de toxalbumine in wonderboonolie: twee stoffen die giftiger zijn dan strychnine. Dit wit, melkachtige sap veroorzaakt huidirritatie en is uiterst gevaarlijk bij contact met de ogen. Ook de zaden zijn giftig en werden vroeger als laxeermiddel gebruikt.

De ridderspoor

Ook wel riddersporen genoemd, de Delphiniums zijn bekende en geliefde vaste planten bij tuiniers. Ze worden veel in siertuinen gekweekt. Het geslacht omvat verschillende soorten, waarvan de meeste vaste planten zijn en andere eenjarige of tweejarige planten. Veel cultivars zijn geselecteerd vanwege hun majestueuze rechtopstaande bloemaren die van juni tot augustus naar de hemel gericht bloeien en een grote verscheidenheid aan kleuren bieden, waarbij blauw overheerst.

Delphinium

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Laat je ondanks hun natuurlijke en sympathieke uitstraling niet misleiden: alle delen van de plant zijn giftig. Ze bevatten giftige alkaloïden (waaronder delphinine), die bij inname braken veroorzaken en bij een hoge dosis zelfs de dood tot gevolg kunnen hebben. In lage doses werden extracten van delphinium gebruikt in de fytotherapie.

Bij inname kunnen verschillende symptomen optreden, zoals overmatige speekselvorming, braken, diarree, een tintelend gevoel op de huid, hoofdpijn, spierzwakte, verwijding van de pupillen en problemen met het gezichtsvermogen. Een daling van de bloeddruk kan een vertraging van de hartslag veroorzaken. Ten slotte kunnen convulsies en een coma optreden. De plant is ook giftig voor dieren.

Het lelietje-van-dalen

Het lelietje-van-dalen (Convallaria majalis) hoeft nauwelijks te worden voorgesteld: deze vaste plant met wortelstokken uit de ondergroei staat op 1 mei in de schijnwerpers. Het geslacht omvat slechts één in het wild voorkomende soort, die in de 16e eeuw in de tuinen van Europa werd geïntroduceerd en wordt gewaardeerd om haar zuivere bloei met een onvergelijkbare geur.

Convallaria majalis

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

De sympathieke kleine klokjes verbergen steroïdale heterosiden met dezelfde eigenschappen als digitaline. Ze bevatten ook saponinen die spijsverteringsproblemen veroorzaken. De giftigste delen zijn de bloemen: het wordt aangeraden hun geur niet te lang in te ademen en het kauwen op de stelen kan ernstige maag-darm- en hartproblemen veroorzaken. Het water waarin je boeket lelietjes-van-dalen heeft gestaan, is eveneens giftig.

De Datura

Als eenjarige gekweekt, is de Datura een snelgroeiende, struikachtige vaste plant die tuiniers verleidt met zijn grote, witte trompetvormige zomerbloemen die een aangename geur verspreiden. Het zaaien van de vaste Datura is eenvoudig; hij houdt van voedselrijke, goed gedraineerde bodems.

Datura

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Alle delen van de plant zijn giftig: alle plantendelen zijn rijk aan alkaloïden, die in de farmacologie worden gebruikt. Zelfs het aflikken van de vingers na aanraking, bijvoorbeeld bij kinderen, kan gevaarlijk zijn.

Datura is een psychotrope plant met onvoorspelbare biochemische effecten, variërend van een paniekaanval tot tijdelijke blindheid, en daarnaast delirium, geheugenverlies of bewusteloosheid.

De gloriosa

Ook wel klimlelies of klimlelies genoemd, zijn de Gloriosa rothschildiana en Gloriosa superba klimmende, knolvormende vaste planten van Zuid-Afrikaanse oorsprong. Ze ontvouwen prachtige, kleurrijke zomerbloemen. Als echte tropische planten hebben ze warmte en vocht nodig om zich te ontwikkelen.

Gloriosa rothschildiana

Werkzame stoffen, giftige delen en effecten

Veel rijker aan colchicine dan herfsttijlozen zelf, zijn alle delen van de plant zeer giftig bij inname en zijn de knollen irriterend. De plant wordt gebruikt in de farmaceutische industrie en bevat chemische verbindingen zoals colchicine en gloriosine, die interessant zijn als ontstekingsremmers. Ook wordt ze gebruikt in de Afrikaanse volksgeneeskunde, waar de bladeren worden gebruikt bij de behandeling van astma, tegen luizen en tegen slangenbeten.

Hoe voorkom je vergiftiging

Om vergiftigingsrisico’s door deze vaste planten te voorkomen, is het belangrijk om:

• de genoemde planten natuurlijk niet in te nemen;
• ze vooral te bewonderen en ze alleen aan te raken als dat nodig is (schoonmaken, wieden…). In dat geval wordt sterk aangeraden handschoenen te dragen wanneer je tussen deze planten tuiniert en je handen of andere lichaamsdelen te wassen bij contact. Raak je gezicht niet aan met je handen;
• als je ervoor kiest om enkele van deze giftige planten in de tuin te kweken, ze buiten het bereik van kinderen en huisdieren te planten;
• kinderen en iedereen die niet op de hoogte is bewust te maken van het mogelijke gevaar van deze planten.

Wat te doen bij vergiftiging of contact?