De juiste azalea kiezen

Afhankelijk van de wintergroenheid van het loof

Dit is ongetwijfeld het eerste criterium waardoor je voor de ene of de andere azalea kiest: de Chinese azalea’s (ook wel mollisazalea’s of hybride azalea’s genoemd) zijn planten met bladverliezend loof, terwijl de Japanse azalea’s hun loof het hele jaar behouden. Dit is dus een belangrijk criterium, afhankelijk van de plek in de tuin waar je deze wilt planten, zodat je met Japanse azalea’s het hele jaar door van groen kunt genieten. Bladverliezende azalea’s bieden in het najaar een interessanter schouwspel, waarbij het loof van sommige variëteiten verschillende kleuren aanneemt.

Ontdek ons assortiment Japanse azalea’s en ons assortiment Chinese azalea’s

Op basis van de afmetingen

Azalea’s zijn allemaal langzaam groeiende planten waarvan de vegetatie niet hoger wordt dan 2 m, in tegenstelling tot rododendrons, die gemakkelijk 4 m en meer kunnen bereiken. Over het algemeen worden mollisazalea’s (bladverliezend) hoger dan Japanse azalea’s, met een hoogte tot 2 m, terwijl Japanse azalea’s onder 1,50 m blijven en maximaal 80 cm breed worden.

In kleine tuinen, rotstuinen of patio’s kiest u dus voor variëteiten met een beperkte omvang, Chinese azalea’s die op volwassen leeftijd 1,20 m hoog worden en ongeveer 1 m breed, en vooral voor Japanse azalea’s: de Japanse ‘Nakaharai Orange’ (0,50 m), die geschikt is voor de teelt in een pot, de karmijnrode ‘Johanna’ (0,60 m hoog en 0,50 m breed), de prachtige mauve ‘Koromo Shikibu’  of de witte ‘Adonis’ met een compacte groeiwijze (60 cm x 80 cm).

Tot de hoogste azalea’s voor een grote border of als solitair behoren prachtige Chinese azalea’s: Azalée Rhododendron luteum – deze is in werkelijkheid Europees – (2,50 m), ‘Koster’s Brillant Red’ (1,6 m), ‘Fire Ball’ en ‘Homebush’ (1,50 m), en de mollisazalea ‘Viscosa’ (1,75 m). Deze afmetingen worden na 10 jaar bereikt.

De compacte en betoverende ‘Koromo Shikibu’ (Foto: Pohick2)

Op bloemkleur

De kleur van de bloeiwijzen zal zeker een belangrijke rol spelen bij je keuze, want het kleurenpalet van azalea’s is schitterend: van zuiver wit, crème met gele vlekken, felgeel, oranje, roze, mauve tot violet. Het aanbod aan roze tinten is bijzonder uitgebreid: zachtroze, zalmroze, felroze, fuchsia, oranjerood en felrood. De gele kleur komt vaker voor bij Chinese azalea’s. Witte azalea’s brengen echt licht op de donkerste plekken en vormen vaak een verbinding tussen de verschillende kleuren. Sommige zijn licht gespikkeld of gestreept, andere hebben sterk contrasterende meeldraden. Van de ongeveer 500 bekende variëteiten volgen hier enkele azalea’s in de zachtste of juist felste tinten (Chinese azalea’s bieden een groter scala aan warme tinten, terwijl Japanse azalea’s bijzonder goed vertegenwoordigd zijn in roze tot violette tinten)

• De uiterst elegante witte: ‘Schneewittchen’, ‘Daviesii’ en ‘Persil’, en de serie Encore® ‘Ivory’

Chinese azalea ‘White Frills’, Japanse azalea ‘Scheewittchen’ en mollis-azalea ‘Viscosa’

• De gele: azalea mollis luteum (ook wel Rhododendron flavum of pontische azalea genoemd), bladverliezend, met grote, goudgele, geurende buisbloemen. Deze wordt tot 3 m hoog, of ‘Harvest Moon’ met een lichtgele kleur die in het midden koraalkleurig uitloopt 

Pontische azalea en Chinese azalea ‘Harvest Moon’

→ Lees ook: 5 Chinese azalea’s met gele bloemen

• De roze: ‘Blaauw’s Pink’ zalmroze, ‘Mme Van Hecke’ zachtroze, de Chinese azalea ‘Kilian’ felroze en de Chinese azalea ‘Irene Koster’ met een zeer lichtroze kleur

Japanse azalea’s: ‘Vuyk’s Rosyred’, ‘Blaaw’s Pink’ en ‘Al’s Picotee’

Bekijk onze selectie van de mooiste Japanse azalea’s met roze bloemen!

• De oranjerode: ‘Koster’s Brilliant Red’ en de Chinese ‘Glowing Embers’ , ‘Brazil’ in mandarijnkleur en ‘Fire Ball’ met een prachtige, helder oranjerode kleur

Oranje Chinese azalea’s: ‘Brilliant Red’, ‘Glowing Embers’ en ‘Fireball’

• De mauve: de schitterende Japanse azalea ‘Koromo Shibuku’ , ‘Amoena’ en ‘Sylvester’, en de violette ‘Blue Danube’
• De « bontgekleurde »: vaak is de keel van de bloem gevlekt met een donkerdere kleur: de Japanse ‘White Prince’, ‘Berry Rose’, een prachtige lichtroze variëteit met een oranje vlek, ’Persil’ en ‘Mount Rainier’, wit met een gele vlek, en ‘Jolie Madame’…

Op basis van de vorm van de bloemen

De meeste azalea’s hebben buisbloemen, dat wil zeggen bloemen in de vorm van een trompet. Bij sommige azalea’s staan ze in tuilen (boeketten) van ongeveer tien bloemen.

Enkele bloemen (‘Daviesii’), halfgevulde bloemen (zoals ‘Rosa King’ of ‘Cannon’s Double’), of gevulde bloemen (‘Rex’), bloemen als grote pompons zoals bij de Chinese azalea ‘Homebush’, met een smalle bloemkroon zoals ‘Fragrant Star’, die verrassend veel op lelies lijken (‘Daviesii’), of fijn en sierlijk gevormd zoals bij de bijzondere spinazalea (‘Koromo Shikibu’), golvend of gekroesd langs de randen (‘Harvest Moon’, ‘White Frills’)… azalea’s blijven ons verrassen!

Chinese azalea’s ‘Homebush’ en ‘Cannon’s Double’. Rechtsonder: Japanse azalea ‘Koromo Shikibu’

Op basis van de grootte van de bloemen

Azalea’s hebben middelgrote bloemen (tussen 2 cm en 5 cm), maar tijdens de bloei zijn ze zo talrijk dat ze het loof letterlijk aan het zicht onttrekken. De azalea ‘Hino Crimson’ is daar een perfect voorbeeld van: ze is bedekt met piepkleine bloemen (met een diameter van ongeveer 1 cm) en haar bloeirijkheid is werkelijk opmerkelijk. Dat geldt ook voor ‘Amoena’, waarvan de roze bloemen de plant volledig bedekken.

Sommige azalea’s ontwikkelen daarentegen grote bloeiwijzen die niet onderdoen voor de mooiste rododendrons, met bloemen met een diameter van ongeveer 10 cm, zoals de pontische azalea. De zachte ‘Harvest Moon’ en de flamboyante ‘Wallowa Red’ zijn twee andere Chinese azalea’s met zeer grote bloeiwijzen. Met hun bloemen van 6 tot 8 cm zijn ook deze Japanse azalea’s schitterend: ‘Arabesk’, Beethoven, ‘Palestrina’, Red Wing, ‘Rosa King’, ‘Vuyk’s Scarlet’ en ‘Vuyk’s Rosy Red’ 

Japanse azalea ‘Hino Crimson’ links en azalea luteum rechts (Foto: Miltos Gikas)

Op basis van de kleur van het loof

Het loof van azalea’s, of het nu bladverliezend of wintergroen is, is ook interessant, want hoewel het vaak vrij donker is, loopt het soms koperkleurig of lichtgroen uit en verandert het bij veel bladverliezende cultivars vooral in het najaar van kleur, waardoor je in borders allerlei combinaties kunt maken om contrast te creëren. 

• Voorjaarsloof: Slechts weinig variëteiten hebben lichte bladeren: de Japanse azalea ‘Eucharis’ met haar appelgroene loof in het voorjaar en ‘Palestrina’ zorgen met hun loof voor een mooie lichte toets. Beide hebben prachtige witte bloemen. De Japanse azalea’s ‘Berry Rose’, ‘Fire Ball’ en ‘Saturnus’ hebben bovendien koperkleurige jonge scheuten.
• Gerand: de Japanse azalea ‘Silver Queen’ is bijzonder door haar witgerande loof, dat haar bladeren elegant accentueert.
• Herfstkleur: De Japanse azalea “Maruschka” kleurt vanaf het najaar bronskleurig, de Chinese azalea’s ‘Daviesii’ en ‘Lingot d’Or’ en ‘Hot Shot’ met paarse tinten, evenals de Japanse azalea ‘Johanna’.
  ‘Mme Van Hecke’, de Chinese azalea ‘Anneke’, ‘Glowing Embers’, behoren ook tot de variëteiten die je kiest vanwege hun schitterende loof in het najaar. ‘Jolie Madame’ pronkt met prachtig rood tot oranje loof!

Loof van de Japanse azalea ‘Hot Shots’ in het najaar (Foto: Leonora Enking)

Op basis van de bloeiperiode

Azalea’s, ook wel heidegrondheesters genoemd, bloeien net als de meeste van deze planten in het voorjaar, tussen april en mei. Sommige zijn iets vroeger en beginnen al in maart met bloeien, terwijl andere pas laat in juni bloeien. De bloei duurt meerdere weken, waardoor azalea’s vanuit sierwaarde gezien zeer interessante heesters zijn. Door meerdere variëteiten te combineren, geniet je maandenlang van een explosie aan bloemen! Let op met geforceerde azalea’s die je in tuincentra in de winter in bloei aantreft: ze worden als kamerplant gebruikt en zullen in de volle grond, waar ze weinig winterhard blijken, moeilijk goed gedijen.

Onder de verschillende vroegbloeiende variëteiten die al vanaf maart bloeien, vinden we de Japanse azalea’s ‘Hino Mayo’ in pastelroze, ‘Hino Crimson’ , ‘Kirin’ in lichtroze, of ‘Coral Bell’ en ‘Sylvester’ in donkerroze. 

Sommige variëteiten beginnen eind mei of begin juni te bloeien: de Japanse azalea’s ‘Addy Wery’, ‘Christina’, Vuyk’s Rosyred, en de Chinese azalea’s ‘Arpège’, ‘Brazil’, de oranje ‘Glowing Embers’, de witte ‘Daviesii’, ‘Klondyke’ en ‘Saturnus’.

Tot slot zijn de doorbloeiende hybride azalea’s uit de ‘Encore’®-serie: ze bloeien twee tot drie keer per jaar, van het voorjaar tot het najaar! Deze cultivars zijn wintergroen en kunnen zelfs tegen de zon. Ontdek in het artikel van Alexandra onze favoriete doorbloeiende azalea’s.

Azalea ‘Kirin’, Azalea ‘Daviesii’ en Encore-azalea® ‘Débutante’

Afhankelijk van de groeiwijze

Azalea’s hebben over het algemeen een spreidende groeiwijze en zullen op volwassen leeftijd breder dan hoog zijn. Japanse azalea’s vormen een struikachtig silhouet. Sommige cultivars hebben een meer opgaande groeiwijze, zoals de Japanse azalea’s ‘Blaaw’s Pink’ of ‘Palestrina’, terwijl andere van nature opgaand groeien, zoals de Chinese azalea ‘Homebush’. Chinese azalea’s worden over het algemeen hoger dan hun Japanse soortgenoten en krijgen daarom eerder een plek achter in de border of solitair.

Azalea’s in een tuin in Tokio (Foto: Charlotte Marillet)

Op basis van zijn winterhardheid

Afkomstig uit Noordoost-Azië zijn azalea’s over het algemeen zeer winterhard en bestand tegen temperaturen tot -26 °C voor bladverliezende variëteiten. Je kunt ze dus overal in Frankrijk aanplanten. Japanse azalea’s zijn echter iets minder winterhard, meestal bestand tegen temperaturen tussen -10 °C en -15 °C.

Alle azalea’s, zowel Chinese als Japanse, hebben een oppervlakkig wortelstelsel dat zich horizontaal uitbreidt. In gebieden met strengere winters moet je dit de eerste jaren alleen goed beschermen door mulch rond de voet van de planten aan te brengen.

Houd er ten slotte rekening mee dat vroegbloeiende azalea’s van maart, ook al zijn ze winterhard, een standplaats nodig hebben die bijzonder goed tegen wind beschermd is.

Op basis van de geur

Als vooral de geur u aanspreekt, kies dan voor Chinese azalea’s, die sterker geuren, waarbij u er rekening mee moet houden dat de geur van azalea’s subtiel blijft. De geur komt sterker tot zijn recht op een standplaats waar de plant wat meer zon krijgt, zoals bij Chinese azalea’s het geval is.

De Chinese azalea luteum, ook wel pontische azalea genoemd, is zonder twijfel de sterkst geurende, met haar honingachtige geur. Ze is zeer nectar-rijk. U kunt ook de witte azalea’s ‘Persil’ en ‘Daviesii’ planten vanwege hun zeer aangename geur, evenals de charmante oranjerode ‘Jolie Madame’. ‘Harvest Moon’ met de geur van kamperfoelie, ‘Irene Koster’, ‘Narcissiflora’, ‘Arpège’, ‘Balzac’ of ‘Corneille’ met de geur van rozen zijn andere subtiel geurende cultivars.

Chinese azalea ‘Persil’, ‘Jolie Madame’ en ‘Narcissiflora’

Geschikte variëteiten voor in potten

U heeft volop keuze als u een azalea in pot wilt planten, omdat deze vaak een bescheiden formaat hebben. Wij raden bijvoorbeeld de lieflijke roze Japanse azalea ‘Blaauw’s Pink’ aan, de bijna tweekleurige wit-roze Japanse azalea ‘White Prince’, de azalea ‘Johanna’ met een schitterende karmijnrode kleur, of de doorbloeiende azalea Encore ‘Bonfire’. Al deze cultivars worden op volwassen leeftijd (na 10 jaar) tussen 50 en 70 cm hoog.

Meer lezen

Bekijk onze video over de Rhododendron luteum of gele azalea