Een tuin aanleggen zonder water te geven (of bijna zonder)

De tuin anders bekijken

Het besef dat water een kostbare hulpbron is, zet ertoe aan om de tuin anders te bekijken dan vanuit de klassieke visie op groenvoorzieningen. Wanneer we het over een droge tuin hebben, denken we vaak dat we ons richten tot tuiniers in een mediterraan klimaat, maar tegenwoordig is er ook in de Elzas, de regio Parijs en aan de Atlantische kust regelmatig sprake van droogte. Een van de eerste vaststellingen is dat het gazon steeds vaker al aan het begin van de zomer in een droge vlakte verandert. Vergeet het besproeien van deze zones en kies uit drie mogelijkheden:

• laat het gras groeien en verander het trieste vierkant gazon in een natuurlijke weide, een leefgebied voor talrijke insecten, vogels en kleine zoogdieren. Pak de grasmaaier er alleen bij om kronkelende paden te maaien en laat je kinderen boeketten met veldbloemen plukken, dat is veel leuker! Je hoeft pas te maaien wanneer je mooie weide aan het einde van de zomer of aan het begin van het najaar is opgedroogd. Om de natuur een handje te helpen, kun je in het najaar mengsels met zaden van bloeiende braakliggende percelen zaaien. Er zijn selecties voor een speciaal «droog terrein» om onder andere juffertjes-in-het-groen, muurbloemen, vlasbloemen enzovoort te laten bloeien.
• Een ander alternatief is het gazon verwijderen en een droge tuin op grind aanleggen. Deze optie vraagt meer werk bij de aanleg en maakt deel uit van een radicalere herziening van je tuin. Je moet een geotextieldoek aanbrengen en daarop een minerale mulch van grind uitspreiden. Het is heel goed mogelijk om beide oplossingen te combineren en een deel van de tuin op deze manier om te vormen. Vervolgens kun je stap voor stap te werk gaan wanneer je overtuigd bent van de voordelen van deze tuinstijl, die veel gemakkelijker te onderhouden is en veel minder onderhoud vraagt.
• Ten slotte kun je het water verslindende gazon vervangen door alternatieven zoals Achillea crithmifolia, Phyla of Lippia nodiflora of het Mascarenegras Zoysia tenuifolia. Deze bodembedekkers zijn uitstekend bestand tegen betreding en droogte. Door hun woekerende groeiwijze kunnen ze gazonzones vervangen en dankzij hun van nature geringe hoogte vragen ze veel minder onderhoud.

Vergeet het besproeien en maaien van gazons en kies voor een droge tuin op grind en bloeiende braakliggende percelen

Bodembewerking en drainage

Zodra de zone of zones voor een tuin zonder water geven zijn bepaald, is de volgende stap de voorbereiding van de bodem. Begin met het losmaken van de plantvakken met een woelvork om de grond te beluchten, zonder deze om te keren. Daarna volgt de drainage, die essentieel is voor een goede ontwikkeling van planten in droge tuinen. Deze planten zijn fysiologisch goed aangepast aan waterstress, maar wortelverstikking kan hun wel schade toebrengen. Je bodem kan van nature goed doorlatend zijn door de aanwezigheid van allerlei kiezels en stenen; in dat geval heb je geluk.

Als je tuingrond daarentegen zwaar en compact is, moet je voor drainage zorgen, anders blijven je planten kwijnen of sterven ze zelfs af. Je kunt voor drainage zorgen door ruime plantgaten te graven en de bodem daarvan diep goed los te maken, zodat de wortels zich gemakkelijk kunnen ontwikkelen. Breng onderin grind of grof zand aan, gemengd met de grond. Vermijd zeer fijn zand, dat samen met klei een soort beton vormt.

Een andere methode is het aanleggen van verhoogde borders door teelaarde aan te brengen. Het regenwater zal afstromen en zich lager verzamelen, waardoor het beplante gedeelte op natuurlijke wijze gedraineerd wordt. Ook de bodem van de plantgaten moet echter goed gedraineerd en losgemaakt worden. Wees niet lui tijdens deze stap, je planten zullen je dankbaar zijn! De plantgaten moeten breed en diep zijn. Reken voor een heester in een pot van 2 liter op een plantgat van minimaal 40 cm breed en diep, met een brede en diepe gietrand.

De bodem beluchten met een woelvork en gietranden aanleggen rond de planten

Geschikte planten kiezen

Het plantenpalet dat je voor je tuin zonder water kiest, moet uiteraard zijn aangepast aan de plaatselijke klimaatomstandigheden. Je moet rekening houden met de wintertemperaturen en de windomstandigheden: de Mistral en de Tramontane versterken de droogte en de kou. Ook de alkaliteit van de bodem speelt een rol, want niet alle planten zijn geschikt voor kalkrijke grond of juist voor zure grond. Planten die geschikt zijn voor een tuin zonder water komen uit het Middellandse Zeegebied, Chili, Californië, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland, omdat de klimaatomstandigheden in deze delen van de wereld vergelijkbaar zijn. Hun bladeren zijn leerachtig, fijn, behaard of vlezig en er zijn prachtige combinaties van hun bloemen mogelijk! Met de toepassing Plantfit kun je gemakkelijk waterbesparende planten selecteren die geschikt zijn voor je tuin:

• Bomen zijn je bondgenoten: ze creëren schaduwrijke plekken, houden de wind tegen en dragen bij aan het ontstaan van een microklimaat waarin je gemakkelijker kunt tuinieren, met droogte als bondgenoot. Steeneiken en kurkeiken, de olijfboom en smalbladige olijfwilg, aardbeibomen, dennen, cipressen, de Albizzia, de judasboom… Afhankelijk van je smaak en de grootte van je tuin zijn er talloze soorten mogelijk.
• Heesters voor droge grond zijn er in overvloed, van de lauriersneeuwbal en de talloze variëteiten van de oleander tot de Grevillea, Callistemon , bekend onder de naam lampenpoetsers, en de mirten… De hoogste exemplaren creëren, net als bomen, windschermen en schaduw. De andere maken het mogelijk prachtige borders aan te leggen die weinig water nodig hebben… en weinig onderhoud!
• Als aanvulling in de borders zijn er de vele vaste planten en de grassen voor droge grond, evenals de voorjaarsbollen en de zomerbollen.
• Met bodembedekkers kun je gazons vervangen en water geven en maaien achterwege laten. In borders bedekken ze grote oppervlakken die het hele jaar groen blijven en zonder een druppel water bloeien.
• Klimplanten werken als natuurlijke airconditioning, want door de muren van je huis te laten begroeien, zorg je voor schaduw en verkoeling. Ook een ommuurde tuin, patio of balkon dat in de zomer verstikkend heet wordt, verandert dankzij klimplanten voor droge grond in een aangenaam verfrissend toevluchtsoord.
• Tot slot zijn cactussen en vetplanten onmisbaar om structuur te geven aan een tuin zonder water. Hun weerstand tegen droogte is soms gewoonweg wonderbaarlijk.

Met de klok mee: bloeiende judasboom en cipressen in een mediterrane tuin, oleanderbloemen, droogtebestendige vaste planten en kleine heesters, de bodembedekker Lippia nodiflora, klimplanten tegen een gevel in het zuiden en agaven

Klein planten

Kies planten niet zoals je decoratie voor je interieur zou kiezen: een prachtige, imposante heester of vaste plant heeft maar weinig kans om goed aan te slaan en zich blijvend te vestigen in een tuin die aan droogte wordt blootgesteld. Er geldt één regel: plant klein! Kies tussen een lavendel in een pot van 5 liter en een lavendel in een kweekpotje voor de plant in het kweekpotje. Natuurlijk spreekt die bij aankoop minder tot de verbeelding. Maar deze heeft twee grote voordelen: hij kost je aanzienlijk minder en heeft een veel grotere kans om aan te slaan! Hoe dan ook is het ideaal om de planten bij het planten te snoeien, zodat ze beter aanslaan.

Kies kleine planten voor een betere aanslag in droge bodem

Op het juiste moment planten

Iedereen kent het gezegde: ‘op Sint-Catharina schiet elk hout wortel’. Planten in het najaar in een regio die aan droogte onderhevig is, geeft je planten een veel betere kans om aan te slaan. Wacht op de eerste goede najaarsregen om te profiteren van het natuurlijke vocht in de bodem en pak de spade! De meeste planten verkeren in de winter in vegetatieve rust en kunnen rustig wortel beginnen te schieten, dankzij de minder hoge temperaturen en het regenwater. De eerste warmte komt pas enkele maanden later, wanneer ze die aankunnen. Bij planten in het voorjaar moeten je planten daarentegen tegelijkertijd op alle fronten strijden: wortels, bladeren, twijgen en bloemen vormen én de warmte weerstaan! Je verkleint hun overlevingskansen en zult meer water moeten geven om te voorkomen dat je ze verliest.

Op de juiste plek planten

Niet alle planten stellen dezelfde eisen aan de bodem, droogtebestendigheid of winterhardheid. Informeer u over deze eisen voordat u uw borders samenstelt, zodat u planten met vergelijkbare behoeften bij elkaar kunt zetten. De agaven, opuntia’s, lavendel, heiligenbloemen, zonnehoeden, phlomis verdragen droogte en schrale bodems zeer goed? Zet ze bij elkaar! De Cassia floribunda , de Diosma en de Galvezia speciosa zijn gevoeliger voor kou? Zet ze bij elkaar, beschut tegen de overheersende wind, en zorg voor een goede waterafvoer. De Leptospermum scoparium, de lavandula stoechas en de cistus ladanifer hebben zure bodem nodig? Combineer ze ook hier in uw composities. Zo maakt u het uzelf gemakkelijker en geeft u uw planten alle kansen om zich prachtig te ontwikkelen!

Goed water geven

Planten in een tuin zonder beregening… vereist toch wat gietbeurten, in elk geval de eerste twee jaar.

• Denk er allereerst aan om rond de voet van elke aangeplante plant een gietrand te maken. Het gietwater blijft zo goed rond de voet staan in plaats van eromheen weg te stromen zonder enig gunstig effect. Deze gietbeurten moeten overvloedig zijn, maar met ruime tussenpozen. Het doel is een diepe beworteling te bevorderen. Dat gebeurt niet als u de bodem slechts over de eerste 2 of 3 centimeter nat maakt. Het wortelstelsel blijft dan aan de oppervlakte, waar de bodem vanaf de eerste warme dagen onmiddellijk uitdroogt.
• Geef bij het planten overvloedig water en aarzel niet om de wortelkluiten vooraf te laten weken als ze te sterk uitgedroogd zijn. Maak een ruime gietrand in verhouding tot uw planten. Ook hier gaat het niet om versiering, maar om de vestiging van een levend wezen dat misschien wel tientallen jaren blijft staan! Het uiterlijk is in deze fase niet belangrijk: de gietrand moet in één keer minstens 20 liter water kunnen opvangen voor een heester. Als u kleine planten vrij dicht op elkaar plant, zoals bodembedekkers of vaste planten, kunt u gerust een ‘collectieve’ gietrand voor meerdere planten maken. Bij een hoogteverschil moet u de rand aan de laagste kant iets verhogen, anders stroomt het water telkens over de rand en gaat het verloren.
• Geef vervolgens minstens elke 3 weken 20 liter water. Als waterstress bij een plant te duidelijk zichtbaar is, pas dit dan aan door iets eerder water te geven: deze frequentie is slechts een richtlijn en moet worden aangepast aan de temperatuur, uw bodemtype en de aangeplante planten. Juist in een periode van droogtestress ontwikkelt de plant echter haar wortelstelsel in de diepte om zelfstandiger te worden, dus geen paniek!
• Houd deze gietfrequentie de eerste twee jaar aan, vooral in de zomer, tenzij er in het najaar weinig neerslag valt of de wind de uitdroging versterkt. Vergeet niet dat jonge planten ook in de winter van dorst kunnen sterven. Als u voor geschikte planten hebt gekozen, hebben ze later geen hulp meer nodig en kunt u van uw tuin genieten zonder de vervelende gietklussen!

Mulchen

Mulchen houdt in dat de bodem tussen de planten wordt bedekt. Vooral tijdens de eerste twee jaar mag u de mulch niet te dicht bij de planten aanbrengen, om het rotten van de wortelhals te voorkomen. Mulch heeft verschillende functies:

• De bodem vochtig houden
• De ontwikkeling van het bodemleven bevorderen
• De ontwikkeling van ongewenste kruiden voorkomen

Organische mulch kan bestaan uit verschillende soorten schors en strooisel die in de handel worden verkocht (cacao, vlas, hennep…) of simpelweg uit snoeiafval uit je tuin, bij voorkeur versnipperd. Om doeltreffend te zijn, moet deze mulch 8 tot 10 cm dik worden aangebracht. Voor een wat « verzorgder » uiterlijk – en dus vooral geschikt rond het huis – kun je kiezen voor minerale mulch: grind, lavagrind, kiezelstenen… Leveranciers bieden een veelheid aan materialen die je kiest naar je smaak… en je budget! Een dichte beplanting zorgt ook voor een soort organische mulch: zodra je planten zich hebben ontwikkeld, mag de bodem niet meer onbedekt zijn. De planten beschermen elkaar en onkruid dat met hen zou kunnen concurreren om de opname van water, zal zich veel moeilijker kunnen ontwikkelen.

Organische mulch van versnipperd plantenmateriaal en minerale mulch van grind