Een zonnehoed kiezen

Op basis van hun afmetingen

Echinacea’s worden terecht beschouwd als middelgrote tot grote vaste planten, aangezien ze verkrijgbaar zijn van 40 cm tot meer dan 1 m hoog. De laagste soorten plant je langs de rand of vooraan in de border, terwijl de hoogste, die met hun statige groeiwijze indruk maken, als blikvanger in royale borders worden geplant. Dit zijn enkele van de meest opmerkelijke soorten in hun categorie:

• De kleine zonnehoeden (van 30 tot 45 cm): Echinacea ‘Cranberry Cupcake’ en de goudgele ‘Tweety’

• De middelgrote zonnehoeden (tussen 50 en 80 cm): Echinacea angustifolia, Echinacea purpurea ‘Sunrise’, de oranje ‘Tangerine Dream’ en ‘Fatal Attraction’

• De grote zonnehoeden (tussen 80 cm en 1,20 m): Echinacea ‘Pretty Parasols’ en Echinacea ‘Fragrant Angels’ groeien op stengels van 90 cm hoog; Echinacea purpurea ‘Double Decker’, Echinacea purpurea ‘Green Twister’, Echinacea purpurea ‘Magnus’ en Echinacea purpurea ‘Razzmatazz’ worden ongeveer 1 m hoog, ‘Leutchstern’ soms nog hoger.

Echinacea purpurea ‘Cranberry Cupcake’, Echinacea angustifolia, Echinacea purpurea ‘Magnus’

Op basis van de kleur van hun bloemen

Soms worden zonnehoeden verward met rudbeckia’s, terwijl ze tot een ander geslacht behoren en vooral de kleur van hun bloemen oorspronkelijk nogal verschilde: roze en oranje bij zonnehoeden, wit en geel bij rudbeckia’s. Dit gaat niet meer helemaal op door de introductie van talloze cultivars die zijn ontwikkeld uit de rode zonnehoed, waardoor hun kleurenpalet aanzienlijk is uitgebreid: van wit, geel, roze en rood tot groen, naast enkele tweekleurige variëteiten. Zonnehoeden zijn vooral interessant vanwege hun kleuren, die tijdens het openen van de bloemen veranderen: oranje dat naar purper neigt, roze dat intenser wordt en geel dat bij ‘Meringue’ bijvoorbeeld naar wit verkleurt.

Hier volgen enkele van de mooiste zonnehoeden in elke kleur:

• Witte zonnehoeden: Echinacea purpurea ‘Alba’ met zeer witte bloembladen en een geeloranje kegel, Echinacea purpurea ‘Virgin’ met witte lintbloemen en een groene kegel, en Echinacea purpurea ‘Ferris Wheels’ met een subtiel crèmewitte kleur en een contrasterend koperoranje hart

• Gele zonnehoeden: Echinacea paradoxa, de enige gele botanische soort, en bij de hybriden: Echinacea purpurea ‘Summer Breeze’, heel mooi gehuld in goudgeel, van het hart tot de bloembladen, en Echinacea purpurea ‘Sunrise’, met een zeer elegante strogele kleur. Lees ook onze selectie van 5 gele zonnehoeden

Echinacea purpurea ‘Alba’, Echinacea paradoxa en Echinacea purpurea ‘Sunrise’ (© FD Richards)

• Oranje zonnehoeden: de klassieke en krachtige ‘Tangerine Dream’ en ‘Pacific Summer’, oranje met een koraalkleurige tint en een oran je?bruine kegel. Lees ook 5 zonnehoeden met oranje bloemen om te ontdekken

• Roze zonnehoeden: de meest voorkomende kleur, met de botanische soort Echinacea purpurea in een helder paarsroze tint, Echinacea purpurea ‘Pica Bella’ met fijne, felroze bloembladen, ‘Double Decker’ in roze met een oranje hart, Echinacea purpurea ‘Kim’s Knee High’ met prachtige mauve-paarse tinten en een oranje kegel

• Rode zonnehoeden: Echinacea purpurea ‘Eccentric’, een van de meest vlammende variëteiten, Echinacea ‘Tomato Soup’, die haar naam alle eer aandoet, Echinacea ‘Hot Papaya’ met een schitterende oranjerode kleur, en Echinacea ‘Hot Summer’, die van oranje naar rood verkleurt

Echinacea purpurea ‘Pica Bella’ (© Cultivar 413) en Echinacea purpurea ‘Eccentric’ (© Leonora Enking)

• Groene zonnehoeden: Echinacea purpurea ‘Green Jewel’, een echt klein juweel met korte lichtgroene lintbloemen en een opvallend donkergroen hart

Echinacea purpurea ‘Tangerine Dream’ en ‘Green Jewel’

Op basis van de vorm van hun bloemen

Hoewel ze allemaal een zeer herkenbaar en origineel uiterlijk hebben, met hun ruwe behaarde kegel en grote, uitgespreide bloemhoofdjes die op margrieten lijken, hebben sommige zonnehoeden veel verder terughangende lintbloemen dan andere, andere veel fijnere, terwijl sommige originele gevulde bloemen dragen. Het hart is een min of meer stekelige kegel en vormt soms een grote pompon, waardoor de zonnehoed er grappig uitziet!

• Tot de zonnehoeden met fijne lintbloemen behoren Echinacea paradoxa, de Echinacea pallida, waaronder de sierlijke Echinacea pallida ‘Hula Dancer’, de Echinacea purpurea ‘Pica Bella’, de tweekleurige ‘Green Envy’ en ‘Rocky Top’ met verrassend rechtopstaande lintbloemen voor een zonnehoed…
• De zonnehoeden met bijzonder ver terughangende bloembladen: ‘Hot Papaya’, de witte ‘White Swan’, 
• De zonnehoeden met gevulde of originele bloemen: ‘Razzmatazz’ met snoepjesroze bloemen, ‘Double Decker’ die in het tweede bloeijaar een tweede «pompon» vormt, ‘Vintage Wine’ met een groot oranje hart, omringd door korte, felroze tot wijnrode lintbloemen, Echinacea purpurea ‘Meringue’ met gevulde bloemen…

Echinacea pallida, Echinacea purpurea ‘Hot Papaya’ en Echinacea purpurea ‘Double Decker’

• De “pompon”kegel:  hij is zeer groot en heeft de vorm van een grote pompon bij de ‘Irresistible’ zalmkleurige zonnehoed en bij de echinacea purpurea ‘Eccentric’, vormt een verrassend gevuld bloemhoofdje bij ‘Ramzzmatazz’ en ‘Butterfly Kisses’.

Echinacea purpurea ‘Irresistible’ en rechts de cultivar ‘Butterfly Kisses’

• De bolle, stekelige kegel: hij is prominent aanwezig bij ‘Maui Sunshine’ en bij de witte zonnehoeden ‘Ferris Wheels’, ‘Green Edge’ en ‘Leuchtstern’, en is zeer mooi bij de botanische soort Echinacea purpurea. Ook de gele zonnehoed ‘Lemon Drop’ heeft een zeer mooie, ruwe behaarde kegel.

Gele zonnehoed ‘Ferris Wheels’, rode zonnehoed en Echinacea purpurea ‘White Swan’

Op basis van de grootte van hun bloemen

Gewaardeerd om de schoonheid van hun bloeiwijzen, onderscheiden we bij de zonnehoeden enkele variëteiten met werkelijk zeer grote bloemhoofden, of waarvan de kegel bijna buitenproportioneel groot is, wat deze Amerikaanse vaste plant een uitgesproken karakter geeft.

• de grootste bloemhoofden: Echinacea purpurea ‘Primadonna’ en zijn zeer grote bloemen voor de soort, met een diameter van ongeveer 15 cm; echinacea purpurea, de botanische soort, heeft bloeiwijzen met een diameter van bijna 10 cm, Echinacea angustifolia (diameter 15 cm), terwijl de Echinacea purpurea ‘Alba’ prachtige, grote witte bloemen van ongeveer 8 cm laat zien.
• de grote, ‘buitenproportionele’ kegels: ‘Eccentric’, ‘Razzmatazz’, de prachtige goudgele zonnehoed ‘Maui Sunshine’ met een oranje kegel.

Echinacea angustifolia

Op basis van hun bloeiseizoen

De zonnehoeden bloeien over het algemeen vanaf half juli tot in september, en soms zelfs nog wat langer, tot in oktober, waardoor ze een van de langste bloeiperioden in de tuin hebben.

Sommige zijn echter wat vroeger en beginnen vanaf half juni te bloeien, zoals ‘Harvest Moon’ met grote gele bloemen, ‘Fatal Attraction’ met een prachtige fuchsiaroze kleur, ‘Coupe Soleil’ met crèmekleurige gevulde bloemen, of de Echinacea paradoxa, die eveneens geel is.

Andere zijn echt laat en bloeien vanaf augustus, zoals de mooie roze Echinacea purpurea ‘Rocky Top’ of de Echinacea purpurea ‘Sunrise’, strogeel met een oranje en groen hart. Rode zonnehoeden kunnen tot in oktober bloeien, net als de tweekleurige cultivar ‘Pretty Parasol’. Om de bloei zo lang mogelijk te verlengen, moet je niet vergeten je borders te “reinigen” door de verwelkte bloeiwijzen weg te knippen.

Op basis van hun gebruik

Zonnehoeden behoren tot de planten die er niet van houden om verplaatst te worden. Denk dus goed na over hun standplaats voordat je ze in de tuin plant.

Als echte wilde planten komen ze prachtig tot hun recht in natuurlijke tuinen, gecombineerd met grassen en duizendblad die doen denken aan de uitgestrekte landschappen waar ze oorspronkelijk vandaan komen. Zonnehoeden lenen zich door hun sculpturale uitstraling ook uitstekend voor de aanleg van meer verfijnde borders, zoals gemengde borders of grote, eigentijdse kruidachtige borders, waarin ze bijvoorbeeld perfect achteraan staan als het om de hoogste soorten gaat.

Je kunt ook mooie gemengde potbeplantingen samenstellen, bijvoorbeeld met kleine Pennisetums of met de lage Verbena bonariensis ‘Lollipop’, waarbij je de laagste en meest compacte zonnehoedvariëteiten gebruikt.

Tot slot zijn zonnehoeden uitstekende snijbloemen: aarzel niet om er veel van te planten of te zaaien in een pluktuin en in grote borders, zodat je ze kunt afsnijden en mooie boeketten kunt samenstellen die goed op vaas blijven staan. Laat er ook een paar op hun stelen staan: in de winter zorgen ze voor een mooie, verticale en donkere aanwezigheid en onder de winterse rijp worden ze opnieuw schitterend…

Zonnehoeden passen gemakkelijk in natuurlijke zones, samen met soepele grassen die hun stijve stelen omhullen, en in borders naast laatzomerbloeiers zoals asters

Afhankelijk van de bodem

Zonnehoeden zijn niet veeleisend en doen het in vrijwel alle bodems goed. Ze houden echter van een rijke en vruchtbare grond, bij voorkeur vochthoudend, vooral de eerste jaren om goed aan te slaan, maar verdragen ook wat droge en arme bodems. En vooral een zonnige standplaats om de hele zomer onophoudelijk te bloeien! Hun enige zwakke plek is eigenlijk een verzadigde grond. Na enkele jaren kunnen ze zich uitstekend aanpassen aan weinig water.

Let op: Echinaceas pallida houden bijzonder veel van vochthoudende bodems.

Een voldoende doorlatende bodem is belangrijk voor een goede aanslag van je zonnehoeden