Gele kornoelje telen voor de vruchten

De gele kornoelje in het kort

De Cornus mas of gele kornoelje, soms ook wel “Olivier van Normandië” genoemd, is een kleine inheemse boom die kenmerkend is voor kalkrijke bodems in het noordelijke deel van Frankrijk (vooral in het oosten) en in België. Elders in de wereld komt hij voornamelijk voor in Oost-Europa en het Nabije Oosten. Hij behoort tot de kornoeljefamilie en deelt hetzelfde geslacht, Cornus, met veel kornoeljes in de tuin: Cornus kousa, Cornus alba, Cornus sanguinea, Cornus controversa… 

De bladeren staan tegenover elkaar, zijn enkelvoudig en hebben de kenmerkende nervatuur van kornoeljes. Het loof is bladverliezend en krijgt in het najaar prachtige kleuren.

De felgele bloei is zeer vroeg. De kleine gele bloemen, die in eenvoudige schermen staan, openen in februari, voordat het loof verschijnt. Dat is een voordeel voor de eerste bestuivers die al vroeg in het seizoen op pad gaan. Helaas valt de bloei in sommige jaren juist in een periode waarin er weinig insecten in de tuin vliegen. Daardoor kan een eventuele vruchtzetting uitblijven.

De vruchten, de kornoeljes, zijn steenvruchten in de vorm van een kleine olijf en worden door een steeltje gedragen. De kleur van deze steenvruchten verandert van felrood naar bordeauxrood, afhankelijk van de rijpheid die in augustus wordt bereikt. Het vruchtvlees is van nature zuur, maar wordt zachter naarmate de vrucht rijpt. De vruchtzetting is onderhevig aan beurtelings dragen: om de twee jaar een goede oogst. 

Hij kan als vrije haag, solitair of in een border worden gekweekt en verdraagt snoei zeer goed, maar heeft daarna de neiging om wanordelijk te groeien. Gebruik de snoeischaar dus met mate! Als je de gele kornoelje met rust laat, groeit hij op volwassen leeftijd in alle richtingen tot 4 m uit, maar na verloop van tijd kan hij in de natuur meer dan 10 m hoog worden. De groei is relatief langzaam. Hij kan tot 300 jaar oud worden.

Goed om te weten: het hout van de kornoelje werd in de oudheid gebruikt om handvatten voor werktuigen en wapens te maken.

De schoonheid van Cornus mas tijdens de voorjaarsbloei, met zijn loof, groeiwijze en… vruchten!

Hoe teelt u de gele kornoelje?

Standplaats

De gele kornoelje verlangt zon. Een standplaats in de halfschaduw is mogelijk, maar de boom zal minder goed bloeien en dus maar weinig vruchten produceren.

Bodem

In de natuur geeft de gele kornoelje de voorkeur aan kalkrijke grond, maar hij gedijt op een breed scala aan bodems: gewoon, eerder licht en zelfs arm. De gele kornoelje groeit in bodems met een basische pH (kalkrijk), een neutrale tot licht zure pH. Is je bodem te zuur, kies dan liever zijn Aziatische verwant: Cornus officinalis (zie hieronder).

Een vochthoudende grond zorgt voor een snellere groei van de heester. De gele kornoelje kan zich echter ook aanpassen aan drogere bodems. Eenmaal goed geworteld is hij bovendien bijzonder goed bestand tegen droogte.

Een goed doorlatende grond voorkomt problemen in de winter. Is je bodem zeer kleiig en compact, vergeet dan niet om bij het planten voor een betere drainage te zorgen met kleikorrels en compost.

Bloei van de Cornus mas en de Cornus officinalis

Planttijd

De beste planttijd is het najaar: oktober-november. Planten is echter ook mogelijk aan het einde van de winter, tussen februari en maart.

Onderhoud

De gele kornoelje is zeer winterhard en heeft geen last van ziekten als hij in een voldoende doorlatende bodem wordt geteeld.

Snoeien is uiteraard niet verplicht. Maar je kunt hem desgewenst aan het einde van de winter, vóór de hergroei, in februari snoeien om dood hout of verkeerd geplaatste takken te verwijderen. Een uitdunningssnoei verbetert zijn silhouet en bloei aanzienlijk.

De beste fruitrassen van de gele kornoelje

Cornus mas Jolico - Gele kornoelje

De cultivar 'Jolico' is een zeer productieve Oostenrijkse kruising. Hij verschilt van de botanische soort door een latere productie (tot in september), een compactere groeiwijze en vruchten die 2 tot 3 keer groter zijn.

• Bloeitijd maart tot mei
• Uiteindelijke planthoogte 3 m

Productfiche bekijken

Cornus mas Schönbrunner Gourmet Dirndl - Gele kornoelje

De Oostenrijkse variëteit 'Schönbrunner Gourmet Dirndl' onderscheidt zich door een meer opgaande en compacte groeiwijze. De heester produceert vanaf eind augustus veel rode vruchten met een zoete smaak.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 4 m

Productfiche bekijken

Cornus mas Kazanlak - Gele kornoelje

De variëteit 'Kazanlak' is een recente Bulgaarse selectie met zeer grote vermiljoenrode vruchten van 3 tot 5 cm in peervorm. De heester is op jonge leeftijd weinig productief, maar komt na 5 of 6 jaar teelt op gang.

• Bloeitijd april, mei
• Uiteindelijke planthoogte 4,50 m

Productfiche bekijken

Onder de andere gele kornoeljes die zijn geselecteerd voor hun vruchtzetting valt de variëteit ‘Matador’ op, een Franse selectie met grote rode vruchten die vroeg rijpen, de cultivar ‘Golden Glory’ met een zeer uitbundige bloei en ‘Xanthocarpa’ (synoniem ‘Flava’) met gele vruchten (maar met dezelfde smaak als de rode vruchten).

De cultivars die zijn geselecteerd voor hun vruchtzetting zijn min of meer aan elkaar gewaagd. De verschillen in snoei en vruchtzetting zijn namelijk vrij klein. Alleen de rijpingsperiode blijkt een echt keuzecriterium te zijn.

Je kunt ook een gele kornoelje kiezen vanwege de schoonheid van het loof. Zo bestaat er de Cornus mas ‘Aurea’ met goudgeel loof, de Cornus mas ‘Variegata’ met groen loof met witte vlekken, of Cornus mas alba ‘Elegantissima’, die zeer weinig bloeit, maar bont loof heeft met gele en groene delen en enkele kleine roze accenten.

Er bestaat een smal opgaande vorm: Cornus mas ‘Pyramidalis’ en een dwergvorm: Cornus mas ‘Nana’, die niet hoger wordt dan 1,50 m.

Wanneer en hoe kornoeljebessen plukken?

Kornoeljebessen worden van de grond geraapt of vlak voordat ze vallen geplukt wanneer ze rood tot bordeauxrood zijn, rond augustus. Ze moeten goed rijp worden gegeten, want daarvoor zijn ze zuur, wrang en laxerend. Om het stadium “eetbaar” te herkennen, moet je op twee dingen letten: de kleur moet naar bordeauxrood neigen en het vruchtvlees moet bij lichte druk een beetje zacht aanvoelen. 

De oogstperiode hangt af van de cultivar en het jaar. De vruchten van de Japanse gele kornoelje of Cornus officinalis (zie verderop) worden later geoogst: rond oktober.

Kornoeljebessen zijn klimacterische vruchten. Dat wil zeggen dat de steenvruchten na het plukken verder rijpen, net als bijvoorbeeld appels en peren. Je kunt dus wachten tot ze goed rijp zijn, maar wel op de grond zijn gevallen, waarna je de vrucht moet schoonmaken, of ze plukken zodra de eerste vruchten beginnen te vallen en ze op een koele, goed geventileerde plek bewaren, zodat ze verder kunnen rijpen.

De vruchten van de kornoelje worden geoogst wanneer ze mooi bordeauxrood zijn

Wat te doen met kornoeljes?

Je kunt kornoeljevruchten rauw eten of verwerken tot gelei, jam en compote, op een taart leggen of gebruiken voor het distilleren van likeuren.

In Armenië wordt er wijn van kornoeljevruchten gemaakt met gefermenteerd fruit.

Nota bene: kornoeljevruchten zouden van nature rijk zijn aan vitamine C en anthocyanen.

Kornoeljevruchtenjam

En hoe zit het dan met de andere kornoeljes?

Er bestaat een naaste Aziatische verwant van de gele kornoelje: de Cornus officinalis, ook wel Japanse gele kornoelje genoemd. Deze heester of kleine boom is groter en groeikrachtiger dan de gele kornoelje (tot 6 m hoog) en produceert grotere bloemen en vruchten. Hij heeft zelfs de neiging meer steenvruchten te produceren dan zijn Europese soortgenoot. De Cornus chinensis, ook wel Chinese kornoelje genoemd (niet te verwarren met Cornus kousa var. chinensis), lijkt op de Cornus officinalis, maar is vrijwel niet te vinden bij kwekers. Hoe dan ook zijn de zwarte steenvruchten veel minder smakelijk dan die van de gele kornoelje of de Japanse gele kornoelje.

De vruchten van Cornus kousa zijn in theorie eetbaar. In de praktijk zijn ze smakeloos en oninteressant. De cultivar ‘Christine’ produceert wel grote, bijna smakelijke vruchten.

De vruchten van de andere kornoeljes kun je beter vermijden!

Verwar de kornoeljes van de Cornus mas niet met de herkenbare vruchten van de Cornus kousa

Mijn kornoelje draagt maar weinig vruchten. Wat is er aan de hand?

Als hij nog heel jong is, is dat normaal. De Cornus mas heeft 5 tot 6 jaar nodig om goed vrucht te dragen.

Anders komt het doordat hij alleen staat. De gele kornoelje kan in theorie in zijn eentje steenvruchten produceren. Hij zal dan echter maar enkele vruchten per jaar voortbrengen. Voor een behoorlijke opbrengst heeft deze boom een of meerdere soortgenoten in de buurt nodig en kruisbestuiving. Je kunt bijvoorbeeld een Cornus mas van een vruchtbaar ras planten (bijvoorbeeld een ‘Jolico’) en een of twee gele kornoeljes van de botanische soort planten in een natuurlijke haag op enkele tientallen meters afstand.