Inheemse plant, cultivar, nativar: wat zijn de verschillen?

Wat is een inheemse plant precies en wat zijn de voordelen van aanplanten?

Een inheemse plant is een plantensoort die zich op natuurlijke wijze in een streek of ecosysteem ontwikkelt, zonder enige menselijke tussenkomst. Haar aanwezigheid op een bepaalde plek is het resultaat van een evolutionair proces dat duizenden jaren heeft geduurd, waardoor ze bijzonder goed is aangepast aan de omgeving waarin ze groeit.

Een plant in de natuur

Een inheemse plant is dus een autochtone plant die niet is veranderd. Ze is in haar natuurlijke staat gebleven en komt in het wild voor in een bepaalde omgeving en klimaatzone. Inheemse planten groeien dus spontaan langs wegen of oevers van waterlopen, op taluds, in heggen… of nemen hun plaats weer in verlaten tuinen in, afhankelijk van hun behoeften. Ze vermeerderen zich door zelfuitzaai of zijn in een bepaald gebied verwilderd, zonder menselijke tussenkomst.

Uiteraard is een inheemse plant in het zuiden van Frankrijk dat niet in het noorden. Inheemse planten worden namelijk gedefinieerd aan de hand van biogeografische regio’s met hun ecologische, geologische en klimatologische kenmerken…

De voordelen van het planten van inheemse soorten

Inheemse planten, die vaak “wilde planten” of “inheemse planten” worden genoemd, zijn tegenwoordig erg populair. Dat is begrijpelijk, want ze spelen een cruciale rol bij het behoud van de biodiversiteit en bieden tal van voordelen voor lokale ecosystemen. Inheemse soorten in je tuin planten betekent dus een grote stap zetten voor het behoud van het milieu. Zeker nu de klimaatverandering voortschrijdt. Maar waarom zou je dat doen?

• Inheemse planten vormen de basis van de lokale voedselketen en bieden voedsel en beschutting aan verschillende diersoorten, met name bestuivende insecten, vogels, kleine zoogdieren en enkele reptielen of amfibieën… Deze wisselwerking tussen planten en dieren bevordert de bestuiving, de verspreiding van zaden en het overleven van veel soorten.
• Inheemse planten zijn veerkrachtig tegen plaatselijke ziekten en plagen. Daardoor hoeft er minder gebruik te worden gemaakt van milieuschadelijke middelen.
• Door hun natuurlijke aanpassing aan hun omgeving hebben inheemse planten weinig tot geen onderhoud, water of bemesting nodig, en vragen ze dus minder werk. Bovendien zijn ze winterharder en beter bestand tegen specifieke klimatologische omstandigheden zoals droogte.
  

  De meidoorn (Crataegus) is een veel voorkomende inheemse plant in ons landelijke landschap en is nuttig voor de lokale fauna

Inheemse planten zijn dus belangrijke onderdelen van lokale ecosystemen. Ze helpen het ecologische evenwicht te bewaren en de rijkdom en diversiteit van ecosystemen te behouden. 

Lees meer en ontdek enkele inheemse soorten:

• Plant inheemse soorten om bestuivende insecten aan te trekken 
• Inheemse planten: we maken de balans op! 

Onder de inheemse planten kunnen we onder andere de grote klaproos (Papaver rhoeas), de brem (Cytisus scoparius), het vingerhoedskruid (Digitalis purpurea), de meidoorn (Crataegnus), de vlier (Sambucus)… en ons stinkend nieskruid noemen, dat van nature groeit aan bosranden of op open plekken in het bos.

Wat is een cultivar en wat zijn de kenmerken?

Een korte les in etymologie om te beginnen: het woord “cultivar” is een samentrekking van “cultivated” en “variety”. Dit betekent dat een cultivar een plant is die door de mens is geselecteerd en gekweekt vanwege bepaalde kenmerken. Deze cultivars kunnen ontstaan door kruisingen, selecties, hybridisaties, natuurlijke mutaties… die met een specifiek doel zijn uitgevoerd. Een cultivar is dus op kunstmatige en doelbewuste wijze gecreëerd en verkregen, dankzij de mens die op een bepaald moment heeft ingegrepen. Vervolgens wordt de plant gekweekt vanwege specifieke kenmerken, zoals de kleur van de bloemen of het blad, de geur van de bloei, de vorm van de bladeren, de grootte van de plant, de groeisnelheid, de winterhardheid, de aanpassing aan bepaalde klimaatomstandigheden… bij een sierplant. Ook groenteplanten worden geselecteerd en gehybridiseerd vanwege hun productiviteit of rentabiliteit, hun weerstand tegen ziekten, de smaak van hun vruchten of groenten… Een cultivar is dus een cultivar die tegenover botanische variëteiten staat.

Agapanthus africanus en twee van zijn cultivars, Agapanthus ‘Back in Back’ en ‘Album’

Tegenwoordig zijn de belangrijkste sierplanten voor de tuin, zoals rozen, camelia’s, rododendrons, hortensia’s… maar ook vaste planten, bollen, heesters… cultivars die door strenge selecties zijn verkregen. En ze worden voornamelijk vermeerderd door stekken of deling. De meeste cultivars planten zich namelijk niet voort via zaad, omdat de zaailingen de bijzondere kenmerken niet behouden.

Hoe herken je een cultivar? Laten we om dit te begrijpen het voorbeeld nemen van de Japanse spirea (Spirea japonica) ‘Little Princess’, een schattige kleine heester met een zachtroze bloei. Dit is een cultivar van Spirea japonica, door de mens ontwikkeld vanwege de uitbundige bloei, maar zeker ook vanwege de bescheiden afmetingen en de spreidende, dichte groeiwijze. Hier duidt Spirea japonica, dat altijd cursief en in het Latijn (of het gelatiniseerde Grieks) wordt geschreven, het geslacht (Spirea met een hoofdletter) en de soort (japonica zonder hoofdletter) aan. ‘Little Princess’ is de variëteit (oftewel een cultivar), die altijd wordt aangeduid met een Franse, Engelse of Japanse term, in romeinse letters, met hoofdletters en tussen enkele aanhalingstekens.

Hoe past een nativar tussen een inheemse plant en een cultivar?

Nativar is een anglicisme, ontstaan uit de samenvoeging van ‘native’ en ‘cultivar’. Met andere woorden, een nativar is een horticulturele selectie van een inheemse plant. Hij kan ontstaan uit een natuurlijke en genetische variatie die in de natuur is ontdekt, of uit een kunstmatige selectie op basis van bepaalde eigenschappen voor de tuin. Nativars behouden zo de eigenschappen en kenmerken van inheemse planten, terwijl bepaalde aspecten zijn verbeterd. Zo heeft een nativar meer nectarrijke bloemen dan de inheemse plant, groeit hij sneller of is hij beter bestand tegen ziekten... Ze bieden esthetische voordelen en voordelen op het gebied van weerstand en groei ten opzichte van hun wilde soortgenoten, terwijl ze hun aanpassingsvermogen en veerkracht behouden.

Vanuit botanisch oogpunt zijn nativars geen zuivere inheemse planten, omdat ze niet van nature in deze vorm groeien. Toch zijn het geen cultivars, omdat ze niet volledig zijn geïntroduceerd.

De zomerheide Calluna vulgaris ‘Bonita’ kan worden beschouwd als een nativar van de zomerheide die we in onze landschappen en zure vegetatie aantreffen

Deze nativars zijn over het algemeen perfect aangepast aan het lokale ecosysteem en kunnen de biodiversiteit bevorderen door inheemse bestuivende insecten, zoals bijen en vlinders, aan te trekken.

Om dit te verduidelijken, nemen we de Spaanse aak (Acer campestre) als voorbeeld. Dit is een boom die oorspronkelijk uit West-Europa komt en dus inheems is en veel voorkomt in onze landschappen. Bovendien is het een interessante boom vanwege zijn sierwaarde, maar ook vanwege zijn honingdragende eigenschappen. Het is dus een boom die de biodiversiteit bevordert. Tegenwoordig vinden we de Acer campestre ‘Carnival’, een kleine Spaanse aak met bont wit en roze blad. Het gaat letterlijk om een nativar die de robuustheid en winterhardheid van zijn inheemse ouder heeft behouden, maar specifieke kenmerken op het gebied van het blad vertoont.

Inheemse plant, cultivar of nativar: welke kies je?

Nu u goed het verschil kent tussen een inheemse (of native) plant, een cultivar en een nativar, is het belangrijk om ze bij aankoop van elkaar te kunnen onderscheiden. Olivier geeft u in zijn artikel met de titel Botanische regels en nomenclatuur: hoe krijg je er vat op? enkele antwoorden.

Kort gezegd wordt een cultivar of nativar aangeduid met enkele aanhalingstekens die het geslacht en de soort in cursief aanvullen.

Inheemse planten zijn daarentegen niet echt te onderscheiden, noch op onze website, noch bij een kweker. Het Franse Biodiversiteitsbureau, een overheidsinstelling die zich inzet voor het behoud van de biodiversiteit, heeft echter het merk of het keurmerk ‘Végétal local’ gecreëerd, dat 704 inheemse planten omvat, die in 23 biogeografische regio’s verkrijgbaar zijn. Anders zit er niets anders op dan het platteland rond uw woonplaats af te struinen met een scherpe blik en vooral een goede botanische herkenningsapp op uw telefoon, om te herkennen wat er van nature groeit. U kunt de natuur ook haar gang laten gaan, en dan vooral de wind, vogels en mieren… die enkele zaden in uw tuin kunnen verspreiden.

En welke planten geeft u in uw tuin de voorkeur? Inheemse planten, cultivars of nativars? Gewoon alle drie. Al deze planten hebben namelijk een positieve invloed op de planeet, het klimaat en de bodem… Ze leggen koolstof vast, stabiliseren de bodem en voorkomen erosie dankzij hun wortelstelsel, bevorderen het binnendringen van water en verminderen de afvoer ervan, vooral in gebieden die door droogte en overstromingen worden getroffen. Tot slot verminderen ze allemaal de druk op bedreigde soorten door voedsel en beschutting te bieden aan dieren. Ze helpen allemaal om het ecologische evenwicht in stand te houden.

De aanplant van cultivars komt inderdaad vaak voort uit esthetische overwegingen of een bepaalde behoefte (beschutting tegen inkijk, bescherming tegen de wind, het camoufleren van een beschadigde gevel, het bedekken van een talud…) maar ook zij dragen bij aan de biodiversiteit, zelfs als hun nectar minder overvloedig is, hun begroeiing minder dicht en hun bessen minder smakelijk… Cultivars bieden zo een grote esthetische variatie (ideaal als tegengif voor verveling en uniformiteit) en zijn aangepast aan specifieke omstandigheden, waaronder klimatologische omstandigheden.

Wat nativars betreft: die zijn misschien beter aangepast aan het lokale ecosysteem dan cultivars. Toch kunnen sommige ook aanzienlijk afwijken van hun inheemse voorouders. 

Dus, in de tuin en overal elders: leve de diversiteit! Het belangrijkste is vooral om het aantal bloeiende, houtige en kruidachtige soorten te vergroten. Zo biedt u zowel insecten als hun larven gevarieerd voedsel, maar ook nestgelegenheid voor vogels en schuilplaatsen voor kleine zoogdieren. En u kunt uzelf plezieren met gevulde bloemen (waar insecten niet in kunnen komen), bont of gekleurd blad en exotische heesters… die minder nuttig zijn voor de lokale fauna, maar wel goed zijn voor uw humeur.