Vogelnesten beschermen tegen roofdieren in de tuin

Welke roofdieren bedreigen jonge vogels en kleine vogels in de tuin?

Tuinvogels zoals mezen, vinken, groenlingen, merels, lijsters en mussen… worden door veel roofdieren opgejaagd en gedood. Dat geldt ook voor jonge vogels tijdens de broedperiode, die afhankelijk van de regio van half maart tot half september duurt.

• De vogels

Nachtroofvogels (voornamelijk de dwerguil – Glaucidium passerinum) en dagroofvogels (voornamelijk de sperwer – Accipiter nisus) zorgen voor een belangrijke natuurlijke predatie. Hoewel de sperwer uiteindelijk niet zo efficiënt is: slechts 10% van zijn aanvallen op vogels is succesvol. Onder de nachtroofvogels is het eigenlijk alleen de kleine dwerguil die op vogels en jonge vogels jaagt.

In sommige gevallen kunnen spechten en enkele kraaiachtigen, zoals de ekster, de eieren uit vogelnesten roven. Maar dat komt, anders dan het volksgeloof doet vermoeden, vrij zelden voor.

• De zoogdieren

Sommige knaagdieren (slaapmuizen), enkele marterachtigen (wezel, boommarter en steenmarter) en zelfs de eekhoorn kunnen eieren uit nesten roven. Deze predatie blijft relatief onbeduidend.

• De huiskat

Hoewel we de huiskat vaak extreem demoniseren, moeten we erkennen dat de kat een aanzienlijk aandeel heeft in de predatie van kleine vogels en jonge vogels. Niet alle katten zijn echter goede jagers en niet alle katten zijn gespecialiseerd in het vangen van vogels. Bij twijfel houden we onze katten tijdens de broedperiode van de vogels dus zo veel mogelijk binnen.

• De mens

Hier verlaten we het domein van de predatie stricto sensu. Toch is de mens maar al te vaak verantwoordelijk voor de vernietiging of het verlaten van nesten in de tuin. Snoeien en het knippen van hagen tijdens de broedperiode, herhaaldelijk zonder reden schreeuwen en plotselinge bewegingen maken in de buurt van nesten, of simpelweg een “tuin” aanleggen die volledig indruist tegen de behoeften van de fauna (een tuin met grind, een kort gemaaid gazon zonder enige andere begroeiing…). Gelukkig behoor je, als je dit artikel hebt gevonden, niet tot deze bevolkingsgroep.

Dwerguil, kat, steenmarter… maar ook het binnendringen van de mens vormen gevaren voor vogels en hun broedsel

Bescherm de nesten...

Bij ‘natuurlijke’ nesten, dat wil zeggen nesten die door vogels zijn gebouwd, blijkt bescherming ingewikkeld. Toch kun je doornige heesters niet te sterk snoeien en een groot deel van de onderste takken van bomen verwijderen, zodat grondroofdieren de nesten niet gemakkelijk kunnen bereiken.

Bij het plaatsen van nestkasten kun je gemakkelijker maatregelen nemen of op zijn minst bepaalde fouten voorkomen:

• Bevestig de nestkasten op een hoogte van minimaal 2 m;
• Verwijder het zitstokje van de nestkasten: vogels hebben er niets aan en het kan het klimmen van een roofdier vergemakkelijken;
• Een dak van een nestkast met een glad oppervlak (bijvoorbeeld zink) en de zogenaamde nestkasten met balkon maken de toegang voor roofdieren moeilijker;
• Sommige zoogdieren, zoals de slaapmuis, knagen aan de invliegopening (bij nestkasten voor holenbroeders) om er gemakkelijk doorheen te kunnen en de eieren of jonge vogels op te eten. Een metalen plaat die de randen van de opening beschermt voorkomt dit;
• In dezelfde geest geldt: verwijder alles wat de toegang tot de nestkast zou vergemakkelijken: takken onder de nestkast, draadgaas, stapels takken…;
• Plaats de nestkasten niet in de buurt van een raam, balkon, vensterbank of iets anders waarop een kat of ander roofdier kan klimmen om het nest gemakkelijk te bereiken;
• Katten lopen niet graag over bepaalde materialen: kippengaas dat op de grond wordt gelegd, lijkt goed te werken om katten en marterachtigen op afstand te houden. Leg aan de voet van de boom een stapel ‘stekelige’ takken met takken van meidoorn, sleedoorn, hondsroos… Zo voorkom je dat katten proberen omhoog te klimmen (getest en goedgekeurd door de auteur). Bovendien biedt deze stapel takken beschutting aan allerlei dieren, waaronder enkele kleine vogels (winterkoning, heggenmus…);
• Enkele afwerende geuren kunnen ook aan de voet van de nestkasten worden verspreid: pepermunt, cayennepeper…;
• Om te voorkomen dat katten en andere grondroofdieren bij de stam komen waarop de nestkast hangt, zijn er oplossingen te koop. Bijvoorbeeld: kattenwerende banden, met stekels uitgeruste roosters tegen katten, gladde beschermhoezen… Deze worden allemaal rond de stam geplaatst. Ze zijn even lelijk als weinig ecologisch. Bovendien kosten ze geld. Het is beter om zelf oplossingen te bedenken die goedkoper zijn.

Let op: vergeet al te ingrijpende oplossingen voor katten zoals ultrasoon geluid, halsbanden met belletjes… Laten we niet proberen het ene dier te redden ten koste van een ander.

→ Wil je specifieke nestkasten maken die zijn aangepast aan bepaalde vogelsoorten? De bouwplannen die je zoekt, vind je op www.nichoirs.net 

→ De winkel van de LPO biedt uitstekende nestkasten die goed zijn aangepast en klaar zijn om op te hangen.

Een zitstokje heeft geen nut… Een hoge plek in de boom, zonder gemakkelijke toegang, is essentieel

Maar de natuur haar gang laten gaan, kan ook prima...

Predatie die van nature plaatsvindt (roofvogels, marterachtigen, knaagdieren…) maakt deel uit van het evenwicht van ecosystemen. Daarom heeft een havik, ook al breekt dat soms ons hart, alle recht om af en toe een vogel uit de tuin te vangen. Dat is normaal: hij moet zichzelf en zijn jongen voeden.

Bovendien helpt predatie de populaties te reguleren door de zwakke, onervaren en zieke dieren… uit te schakelen. Door deze natuurlijke selectie ontstaan sterkere populaties die zich doeltreffend kunnen voortplanten.

Natuurlijke selectie is een begrip dat we moeilijk kunnen bevatten, omdat wij mensen er zelf alles aan doen om de zwaksten te beschermen. Maar bij de bestudering van de natuur moeten we altijd oppassen dat we niet vervallen in antropomorfisme.