Alopecurus: planten, kweken en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

Alopecurus, ook wel ‘vossenstaart’ genoemd, is een bladverliezend gras uit de grote grassenfamilie (Poaceae), afkomstig uit de gematigde gebieden van Europa, Azië en Noord-Afrika. Het geslacht Alopecurus omvat 40 kruidachtige, vaste of eenjarige soorten, waaronder Alopecurus aequalis, Alopecurus geniculatus, Alopecurus gerardii en Alopecurus myosuroides, de akker-vossenstaart. Alopecurus pratensis, de grote vossenstaart, is een voedergras dat we in onze tuinen voor sierdoeleinden telen. Het is een zeer algemene soort.

Dit veldgras komt voor langs landwegen, in weilanden, vochtige graslanden en braakliggend land, waar het in heel Frankrijk spontaan groeit. Omdat sommige soorten op alle continenten ingeburgerd zijn geraakt, kunnen ze woekeren en in bepaalde delen van de wereld invasief worden.

Alopecurus pratensis is een polvormend gras dat zich na verloop van tijd uitbreidt zonder te gaan woekeren. Alle stengels ontspringen aan de wortelstokvormende basis en vormen een rechtopstaande pol met een tegelijk soepele en dichte groeiwijze, 20 tot 80 cm hoog, afhankelijk van de variëteit, soms tot 1 m hoog.

De slanke stengels dragen bladverliezend loof. De lijnvormige bladeren, kenmerkend voor grassen, staan dicht opeen in een krachtige pol en zijn lang, vlak of lintvormig en zeer smal toelopend. De grote vossenstaart is te herkennen aan de basis van de bovenste bladeren, die omgeven is door een meer of minder opgezwollen, blaasvormige bladschede. De cultivar ‘Aureovariegatus’ is meestal groen van kleur en onderscheidt zich door bladeren met groene en goudkleurige strepen.

Uit deze grasachtige vegetatie komen in het voorjaar of de zomer, afhankelijk van de variëteit van mei tot augustus, bloeiende halmen tevoorschijn. De plant bloeit met aren. Aan het uiteinde van de stengels verschijnen bloeiwijzen in de vorm van aarvormige pluimen. Ze bestaan uit enkele, langwerpige of cilindervormige aartjes van 4 tot 12 cm lang. Deze schijnaren zijn subtieler dan die van andere grassen, groenachtig tot paars en voorzien van uitstaande witte of violette meeldraden. De kafjes zijn langs de kiel lang gewimperd. Ze zijn behaard en zijdeachtig en doen onmiskenbaar denken aan ratten- of vossenstaarten. Daaraan dankt de plant zijn naam: Alopecurus betekent in het Grieks ‘vossenstaart’.

Aan het einde van het seizoen dient dit mooie gras als groenbemester: bij het verteren verrijkt het de bodem. De planten kunnen worden gemaaid zodra ze verdwenen zijn. De grote vossenstaart past uitstekend in een intelligente vruchtwisseling. Dankzij zijn overvloedige wortelstelsel belucht de plant bovendien de grond en houdt hij die vast bij hevige regenval.

[caption id="attachment_95218" align="aligncenter" width="1172"] Bloeiwijzen van Alopecurus pratensis (foto: Andreas Rockstein), van Alopecurus magellanicus en loof van Alopecurus pratensis (foto’s: Matt Lavin)

Belangrijkste soorten en variëteiten

Alopecurus pratensis Aureovariegatus - Grote vossenstaart

Een prachtige variëteit van de veldvossenstaart! Het bonte loof zorgt voor veel licht in de tuin, in een vochtige border.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 60 cm

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je de grote vossenstaart?

De Alopecurus pratensis is sterk en winterhard tot -15 °C en groeit in de meeste van onze regio’s. Hij komt het best tot zijn recht in de niet te felle zon of in de halfschaduw. Omdat het geen veeleisende vaste plant is, neemt hij genoegen met elke goede tuingrond, liefst vochtige tot natte grond, waarin hij krachtiger zal groeien. Plant hem bij voorkeur op een plek die fris blijft en in de zomer niet te droog wordt. Hij houdt van voedselrijke, lichte bodems en verdraagt een teveel aan water in de winter. Zijn wortels verdragen vochtige bodems goed.

Hij vormt stevige pollen die volume en luchtigheid aan elke samenstelling geven. Met zijn luchtige groeiwijze komt hij tot zijn recht in elke wilde tuin, in een bloemenweide, in een weelderige border of in een speelse randbeplanting.

Als hij in grote partijen wordt aangeplant, is hij ook een uitstekende oplossing om een talud vast te houden, omdat hij dankzij zijn wortelstelsel erosie beperkt.

Wanneer planten?

Je kunt hem planten in het voorjaar, van februari tot april, of in het najaar, van september tot november. Vermijd vorst en hoge temperaturen.

Hoe planten?

Plant 5 planten per m² voor een mooi groepseffect. Houd in een border een plantafstand van 30 tot 40 cm tussen elke plant aan. Voeg bij een te goed doorlatende en in de zomer te droge bodem wat compost toe, zodat de grond meer vocht vasthoudt. Voeg bij een te arme bodem ook organische stof toe.

• Dompel de wortelkluit voor het planten onder in een emmer of teil met water
• Graaf een plantgat dat ongeveer twee keer zo groot is als de wortelkluit
• Plant niet te diep
• Geef overvloedig water
• Breng een mulchlaag van ongeveer 5 cm aan met organische mulch
• Blijf de maanden na het planten water geven, vooral bij droog weer, om een goede aanslag te verzekeren

Alopecurus pratensis (Foto: Andreas Rockstein) en Alopecurus arundinaceus (Foto: Matt Lavin)

Onderhoud, snoei en verzorging

Winterhard en gemakkelijk in onderhoud vraagt de Alopecurus weinig verzorging. Let de eerste zomer na het planten goed op en geef regelmatig water om te voorkomen dat de plant bij hoge temperaturen of langdurig droog weer last krijgt van droogte; in de zomer houdt hij van vochthoudende grond. Vul de mulch naar behoefte aan.

Geef in het voorjaar eventueel een schep goed verteerde compost; de plant zal deze organische meststof waarderen.

Omdat het een bladverliezend gras is, knipt u de pol in februari-maart met een snoeischaar of heggenschaar tot vlak boven de bodem af. De planten kunnen worden gemaaid zodra ze zijn afgestorven en in de bodem worden verwerkt als u ze als groenbemester wilt gebruiken.

Wij raden aan de pollen na 3 of 4 jaar te scheuren om ze te verjongen.

Dit gras is ongevoelig voor ziekten.

Vermeerderen

Het scheuren van de pol gebeurt aan het begin van het voorjaar. Dit is de eenvoudigste methode om Alopecurus te vermeerderen.

1. Steek de pol met een spitvork uit de grond
2. Snijd met een goed geslepen spade de pol in meerdere stukken met rhizomen
3. Plant de stukken meteen op hun definitieve plaats in goed voorbereide bodem
4. Geef water en breng mulch aan

⇒Bekijk in onze video hoe je een gras deelt

Combineren

Met zijn uitstraling van een mooie wilde grassoort past grote vossenstaart goed in een landelijke of natuurlijke tuin. Hij kan ook strakke, sierlijke composities in een moderne tuin accentueren.

Zoals alle grassen zorgt hij voor een mooie lichtheid en volume in de tuin, in natuurlijke bloemenweiden of in borders met zomerbloeiende vaste planten. De Alopecurus pratensis ‘Aureovariegatus’ valt op door zijn bontgroene en goudkleurige bladeren. Met zijn geelgroene loof is hij gemakkelijk te combineren met de felgekleurde bloemen van wolfsmelk en kniphofia’s, en met de bloeiwijzen van duizendblad. Combineer hem in composities met complementaire kleuren met blauwe valse indigo, riddersporen en Patagonisch ijzerhard.

In een schaduwrijke border combineert hij uitstekend met het decoratieve loof van varens (Cyrtomium fortunei, Polypodium vulgare) voor een zeer natuurlijke compositie, samen met andere grassen zoals Carex oshimensis ‘Everest’ of ‘Evergold’, Hakonechloa macra en ruwe smele. Hij is een uitstekende partner voor hosta’s, purperklokjes en ophiopogons. Combineer hem voor luchtige composities die zachtjes bewegen met lampenpoetsersgras, Calamagrostis Brachytricha of diamantgras en Stipa tenuissima.

Alopecurus pratensis (in het midden), gecombineerd met een varen (Cyrtomium fortunei var clivicola), vedergras, een Carex oshimensis ‘Everest’ en Hakonechloa macra

In een exotisch ogende samenstelling kan hij worden gecombineerd met phormiums. Plant hem in een modernere combinatie naast Phyllostachys aureosulcata ‘Aureocaulis’.

Alopeccurus aequalis (Foto: Matt Lavin)