Chionochloa: planten, kweken en verzorgen

Plantkunde en beschrijving

De soort Chionochloa omvat 25 soorten die afkomstig zijn uit de bergen van Nieuw-Zeeland en Zuidoost-Australië. Deze soort behoort tot de grassenfamilie (Poaceae) en de onderfamilie Danthonioideae. De naam “Chionochloa” komt uit het Grieks: van Chionos (sneeuw) en Chloa (gras), verwijzend naar de natuurlijke bergachtige habitat van deze grassen. Sommige auteurs delen de soorten van Chionochloa soms in bij het geslacht Danthonia, dat botanisch gezien sterk verwant lijkt.

Chionochloa conspicua, botanische plaat uit 1876

Chionochloa’s zijn overblijvende grassen. Ze vormen grote, stijve en dichte pollen met fijne, zachte en wintergroene bladeren. De bladeren zijn meestal groen, maar kunnen een bronsgroene kleur met zilverachtige glans krijgen, zoals bij Chionochloa rubra.

De zomerbloei bestaat uit pluimen met lange stelen en min of meer zijdeachtige aartjes, die soms tot 2 m hoog kunnen worden, zoals bij Chionochloa conspicua of Chionochloa flavicans. De gedroogde bloeiwijzen kunnen worden gebruikt voor het maken van droogboeketten.

Chionochloa’s kunnen in de tuin, in een droge rotstuin, langs de rand van een droge border of in een wat wilde, op Australische landschappen geïnspireerde prairie worden gekweekt.

Onze mooiste variëteiten

Chionochloa conspicua

Chionochloa conspicua is een zeer hoge en sierlijke soort wintergroen siergras. De grote pluimvormige bloeiwijzen zijn zuiver wit en verschijnen al vanaf half juni.

• Bloeitijd augustus tot oktober
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Chionochloa rubra

Chionochloa rubra is een prachtige soort die een zeer groot, halfbolvormig, soepel en wintergroen kussen vormt, dat ook bijzonder zacht oogt. Het bestaat uit fijne, bijna cilindrische bladeren, bronsgroen met zilverachtige glans wanneer de wind ze beweegt, en krijgt in de winter kopertinten.

• Bloeitijd juli, augustus
• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Chionochloa flavicans

Chionochloa flavicans is een sterke soort met zeer fijn en soepel wintergroen blad, die een grote, intensgroene pol vormt. De grote, pluimvormige bloeiwijzen met zilvercrèmekleurige bloemen hangen sierlijk boven en rondom de pol.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Chionochloas planten

Waar planten?

Chionochloa is een gras dat in de zon groeit in een poreuze, stenige en zeer goed doorlatende bodem zonder kalk.

Chionochloa’s zijn redelijk winterhard: ze zijn bestand tegen vorst tot -10 °C in een zeer goed doorlatende bodem. Vooral natte bodems in de winter zijn schadelijk. Zorg daarom voor goed doorlatende grond of verbeter de drainage door grind of kleikorrels toe te voegen of door op een heuveltje te planten.

Wanneer planten?

Plant bij voorkeur in het voorjaar, van maart tot mei. 

Chionochloa conspicua ©Peganum

Hoe planten?

• Maak de grond goed los over ongeveer twintig centimeter;
• Haal de wortelkluit uit de pot;
• Graaf een gat dat ongeveer twee keer zo groot is als de wortelkluit ;
• Chionochloa’s hebben een zeer goed doorlatende bodem nodig: meng gerust wat grind of kleikorrels door de grond waarmee je het gat opvult;
• Plaats de wortelkluit in het midden van het gat ;
• Vul aan met de uitgegraven grond (eventueel vermengd met wat grind als de bodem te zwaar is) en druk de grond rondom de plant licht aan met je vingers;
• Geef water om eventuele ‘luchtgaten’ tussen de grond en de wortels te beperken.

Opmerking: plant de pollen 60 cm uit elkaar, zodat ze zich goed kunnen ontwikkelen. Een plantdichtheid van 5 pollen per m² wordt aanbevolen.

Onderhoud

Het onderhoud is zeer beperkt: snoeien is niet nodig. Hooguit kunnen de uitgebloeide bloemstengels aan het einde van de winter worden teruggeknipt.

Ziekten en plagen

De Chionochloas worden door geen enkele ziekte of plaag aangetast.

Vermeerderen

Scheuren van de pollen

Het scheuren van oude pollen kan tussen april en juni gebeuren. Haal de pol met een spitvork uit de grond. Scheur de pol met een mes of de snede van een spade. Deze vermeerderingsmethode is echter niet de beste: het scheuren van de pol verbreekt namelijk het bolvormige effect van dit gras. Het is beter om de voorkeur te geven aan zaaien.

Zaai

Als de plant het bij u naar zijn zin heeft, is de kans groot dat er enkele spontane zaailingen in de buurt van de moederplanten opkomen. U kunt ervoor kiezen om ze te laten staan voor een natuurlijk effect, of ze in het voorjaar te verplanten naar een plek die u wenst.

U kunt de zaden van Chionochloa ook zelf zaaien. Oogst de zaden in het najaar (oktober-november) om ze aan het einde van de winter binnenshuis warm (18-20 °C) te zaaien in kweekpotjes met een zeer luchtig substraat (half zaaigrond, half rivierzand). U kunt de jonge Chionochloa-planten in april in de tuin uitplanten.

Zaden van Chionochloa rubra (© Margaret Donald)

Combineren

Chionochloa’s houden van de zon en zeer goed doorlatende bodems. Daarom creëren we een soort kleine ‘weideborder’ door planten te kiezen die deze groeiomstandigheden waarderen.

We gaan uit van enkele pollen Chionochloa rubra: het blad is bronsgroen en de bloei is, hoewel onopvallend, bronsbruin van kleur. Het idee is daarom om andere grassen en bloeiende vaste planten in geel-oranje tinten toe te voegen, zodat we in warme kleurschakeringen blijven.

Het geel duizendblad ‘Cloth of Gold’ bloeit van juli tot september heldergeel met bloemstengels die meer dan een meter hoog kunnen worden, boven een grijsgroen blad. Ook het oranje kamille bloeit geel. Het is een zeer winterharde plant met een heel natuurlijke uitstraling, ideaal voor een rotstuin of droge weide.

Een weide bestaat in de eerste plaats uit grassen. Om onze Chionochloa rubra te begeleiden, kunnen we enkele Deschampsia flexuosa ‘Tatra Gold’ planten, een wintergroen en zeer resistent gras met prachtig zuurgeelgroen blad dat het geheel wat peps geeft. Voeg daar een of twee Panicum virgatum ‘Shenandoah’ aan toe, waarvan de uiteinden van het blauwgroene blad al in juli bordeauxrood kleuren. In de zomer en herfst wordt dit geheel extra geaccentueerd door opvallend gekleurde, wolkachtige bloeiwijzen.

Warme kleuren zijn mooi, maar er ontbreekt wat contrast. Wat dacht je ervan om blauwe bloemen toe te voegen? De Eryngium zabelii ‘Big Blue’ is hiervoor perfect dankzij zijn stevige zilverkleurige stengels en kegelvormige, grijsviolette bloeiwijzen, bekroond met staalblauwe, stekelige schutbladeren. Pas wel op dat je er niet te veel van gebruikt: één of twee kruisdistels zijn ruim voldoende om de aandacht te trekken.

In het midden Chionochloa rubra, in een weidescène met een Panicum virgatum ‘Shenandoah’, enkele Anthemis ‘Sancti Johannis’, enkele Eryngium zabelii ‘Big Blue’, geel duizendblad ‘Cloth of Gold’ en enkele Deschampsia flexuosa ‘Tatra Gold’