Leucothoe: planten, snoei en onderhoud

Beschrijving en plantkunde

De Leucothoe, ook wel ‘druifheide’ genoemd, is een kleine heester uit de heidefamilie, net als heide en rododendrons, waarmee hij een uitgesproken voorkeur voor zure heidegrond deelt. Hij komt voor in bosrijke gebieden en vochtige ondergroei in het oosten van de Verenigde Staten, Japan en de Himalaya.

Er bestaan ongeveer vijftig soorten met wintergroen of bladverliezend loof. Slechts een klein tiental wintergroene soorten en variëteiten, voornamelijk met rood of purperrood loof, wordt in onze streken gekweekt.

De meest verbreide zijn de Leucothoe fontanesiana (of Leucothoe van Desfontaines), die in talrijke variëteiten voorkomt (‘Scarletta’), en de Leucothoe axillaris (of Leucothoe walteri) met de cultivar ‘Curly Red’. Minder vaak worden de Leucothoe keiskei, de Leucothoe davisiae en Leucothoe racemosa aangeboden, die in ons klimaat zeldzamer zijn.

De Leucothoe heeft een dichte, opgaande of bossig uitgroeiende en compacte groeiwijze. Hij wordt breder dan hoog en bereikt op volwassen leeftijd maximaal 2 m hoogte en een breedte van 2 tot 3 m. Sommige leucothoe’s hebben gebogen takken.

De groei is vrij traag: de plant heeft meerdere jaren nodig om voldoende volume te krijgen en zijn volledige omvang te tonen. Die traagheid wordt alleen geëvenaard door een lange levensduur. Sommige soorten vormen uitlopers (racemosa) en kunnen als bodembedekker dienen.

Het sierlijke en contrasterende loof, waarvan de kleuren in de loop van de seizoenen veranderen, is zijn belangrijkste troef. Het is wintergroen of halfwintergroen tijdens niet al te strenge winters en blijft het hele jaar aantrekkelijk, ook buiten de bloei. Het vormt een permanente en prachtig wisselende groene achtergrond.

Aan roodachtige, glanzende twijgen ontvouwen zich de leerachtige bladeren, die afwisselend staan en langwerpig tot ovaal, smal en 4 tot 15 cm lang zijn. Ze eindigen in een punt en zijn vaak glad, glanzend en gelakt. Leucothoe axillaris heeft opgerold loof met kleinere, mooi gedraaide, teruggebogen en gekroesde bladeren.

Het loof van Leucothoe is zeer decoratief: Leucothoe axillaris ‘Curly Red’, Leucothoe fontanesiana ‘Makijaz’, Leucothoe keiskei ‘Burning Love’, Leucothoe fontanesiana ‘Whitewater’, Leucothoe ‘Twisting Red’.

Bij elke seizoenswisseling, van het najaar tot de zomer, veranderen hun kleuren en gaan ze van groen naar purperrood en brons, afhankelijk van de variëteit. In het vroege voorjaar zijn de jonge scheuten soms lichtgroen, donkergroen of zelfs roze of roodpurper, soms violet bij het uitlopen, waarna ze donkergroen en glanzend worden. In het najaar kleurt de hele heester opnieuw purperrood.

Sommige variëteiten (Leucothoe fontanesiana ‘Whitewater’) hebben bont loof dat donkergroen is en wit crème gerand, of mooi met witte vlekken en spikkels bedekt (‘Makijaz’).

Deze heester wordt ook ‘druifheide’ genoemd vanwege zijn bescheiden en delicate bloei vanaf het begin van het voorjaar. Van april tot mei, soms juni, verschijnen kleine witte, crèmekleurige of roze klokvormige bloemen, verzameld in dunne hangende trossen of pluimen aan het uiteinde van de twijgen of over de hele lengte van de stengels. De bloemen zijn 0,5 tot 1 cm lang en de trossen 2 tot 15 cm lang. Licht geurend doen ze denken aan de frisse bloei van hun verwanten, de rotsheide (of Pieris).

Bloemen van een Leucothoe fontanesiana.

Deze winterharde heester (tot -20 °C) groeit in de meeste streken. Hij is onmisbaar in enigszins beschaduwde tuinen en houdt niet echt van zon.

Hij houdt van goed doorlatende, zure bodems (heidegrond) die fris en humusrijk zijn, en heeft een uitgesproken voorkeur voor halfschaduw in koele bossen.

Met zijn prachtige sierlijke loof en zijn decoratieve aanwezigheid die het hele jaar door verandert, vindt de Leucothoe een plek in alle tuinstijlen, van klassieke tot Japans geïnspireerde tuinen en zelfs moderne tuinen, waarin hij prachtig tot zijn recht komt voor heesterborders met andere zuurminnende planten, als randbeplanting, in een rotstuin, als ‘stamverberger’ en zelfs als vervanging van een vormsnoei. Door zijn matige groei en compacte groeiwijze kan hij ook in potten op terrassen en weinig zonnige balkons worden gekweekt.

Bekijk de prachtige Leucothoe in video:

Belangrijkste soorten en variëteiten

De populairste

Onze favorieten

Leucothoe fontanesiana Scarletta - Druifheide

Dit is de meest voorkomende variëteit! Het loof in tinten groen, roodpaars en brons geeft de plant in de winter een zekere elegantie die bij veel tuinstijlen past. Hij kan vooraan in heesterborders worden gebruikt, maar ook in een pot op een terras.

• Bloeitijd juni, juli
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Leucothoe fontanesiana Rainbow - Druifheide

Het donkergroene, roze getinte loof zorgt voor een kleurrijk accent op plekken met halfschaduw. Je kunt deze plant in een border, als randbeplanting, in een rotstuin en zelfs in een plantenbak zetten.

• Bloeitijd mei tot juli
• Uiteindelijke planthoogte 1 m

Productfiche bekijken

Leucothoe axillaris Curly Red - Druifheide

Het opgerolde, purperen en later donkergroene loof is zeer bijzonder. De plant zorgt voor een sterk contrast en kleedt de schaduwrijke plekken in je tuin aan.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 50 cm

Productfiche bekijken

Leucothoe axillaris Twisting Red - Druifheide

Een dwergvariëteit met mooi gedraaide en opgerolde, zeer kleurrijke bladeren. In de winter geeft het halfwintergroene loof plekken met halfschaduw tot schaduw op subtiele wijze een purperen uitstraling. Een Japanse toets!

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Leucothoe keiskei Burning Love - Druifheide

Een perfecte variëteit voor de tuin én in potten! De bladeren veranderen in de loop van de seizoenen van oranjerood in de winter naar meer bronzen en groenere tinten in de zomer.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 80 cm

Productfiche bekijken

Leucothoe fontanesiana Whitewater - Druifheide

Deze variëteit charmeert ook met haar purperen takken, die in de zomer contrasteren met het vrij lichte loof. De plant verlicht de donkere delen van je tuin.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Leucothoe fontanesiana Makijaz - Druifheide

Een exclusieve variëteit met bont blad, waarvan de tinten in de loop van de seizoenen veranderen. Deze plant is uitstekend geschikt voor terrassen en schaduwrijke balkons.

• Bloeitijd mei, juni
• Uiteindelijke planthoogte 40 cm

Productfiche bekijken

Planten van Leucothoe

Waar planten

Volledig winterhard, Leucothoe groeit overal in Frankrijk en verdraagt temperaturen tot -20 °C, soms zelfs lager, op voorwaarde dat hij beschut tegen koude tocht en harde wind wordt geplant. Zijn jonge scheuten zijn gevoelig voor de late voorjaarsvorst en dooi, die zijn mooie, kleurrijke loof kunnen verbranden.

Deze gemakkelijk te kweken heester stelt bij het planten in de tuin echter enkele eisen waarmee rekening moet worden gehouden: hij heeft absoluut schaduw en zure grond nodig om goed te groeien. Zoals alle zuurminnende planten verdraagt hij geen kalkrijke grond, zware, verdichte en verstikkende grond of grond die in de winter doordrenkt is met water.

Hij groeit in beschaduwde hoeken, beschut tegen harde wind, langs een muur op het oosten of noorden of onder de gefilterde schaduw van hoge bomen. Vermijd te dichte schaduw: hij heeft licht nodig om mooi gekleurd loof te behouden.

Wat de bodem betreft, houdt Leucothoe niet van extremen: hij verdraagt noch te zware grond, noch grond die in de zomer te droog is.

Voor een goede ontwikkeling heeft hij zure, lichte en humusrijke grond nodig, volledig vrij van kalk, die lijkt op heidegrond en goed doorlatend is.

Leucothoe ‘Twisting Red’ in een pot op een terras.

Hij houdt van vochthoudende grond waar het water nooit blijft staan. Hij is erg gevoelig voor een teveel aan water; vermijd daarom overstroomde plaatsen, vooral in de winter. Gebruik in de zomer bijvoorbeeld bodembedekkers zoals heideplanten: hij houdt ervan dat zijn wortels in de zomer koel blijven.

Deze langzaam groeiende, weinig ruimte innemende heester is zeer geschikt voor kleine tuinen of stadstuinen.

Hij kan worden gebruikt in een border met vaste planten (nieskruid of varens), aan de bosrand, om een muur te bekleden, als vrije haag, in combinatie met andere zuurminnende planten (Pieris, nandina’s, sneeuwbessen, Kalmia’s, azalea’s, hortensia’s, Japanse esdoorns) die de bloei in de zomer en het najaar overnemen, maar ook solitair of in een pot op een beschaduwd terras of balkon.

Dankzij zijn wintergroene loof, dat bij milde winters behouden blijft, vormt hij een perfecte ‘stamverberger’ aan de voet van bomen of heesters waarvan de onderkant in de winter kaal wordt.

Plant de hoogste variëteiten (‘Scarletta’) op een beschutte, bosrijke plek, om een haag te vullen, en de kleine Leucothoe (‘Twisting Red’) in een vochtige rotstuin of langs een border op een plek in de halfschaduw.

Wanneer planten

Plant de leucothoe in het voorjaar in april-mei na de vorst, in grond die al is opgewarmd, of in het najaar van september tot november in de warmste regio’s, buiten periodes van droogte.

Hoe planten

In de volle grond

Als je grond te kalkrijk, zwaar of neutraal is, verbeter die dan met heidegrond, bladaarde en turf. Vergeet ook een goede basisbemesting niet (hoornmeel, bloedmeel…). Vermijd plaatsen waar het water blijft staan. Als je niet over de juiste grond beschikt om hem te kweken, kun je beter eenvoudigweg afzien van het tarten van de kieskeurige aard van Leucothoe en kiezen voor teelt in een bak!

• Graaf een plantgat dat 3 keer zo breed is als de pot
• Voeg grind, lavagrind of een goede laag kleikorrels toe op de bodem van het plantgat voor een goede drainage
• Plant de heester op dezelfde hoogte als in de pot, in een mengsel van 1/5 leemrijke tuingrond, gemengd met gelijke delen turf, heidegrond en bladaarde
• Breng een organische mulch van dennenbast aan of plant kleine vaste planten om de voet te beschermen en de watergift te beperken
• Geef regelmatig kalkarm water (regenwater), 2 tot 3 keer per week gedurende de eerste 15 dagen na het planten, om de grond vochtig en koel te houden en het aanslaan te bevorderen

In een pot

Bepaalde variëteiten van de Leucothoe met een compacte groeiwijze en beperkte ontwikkeling (‘Twisting Red’, ‘Makijaz’) lenen zich uitstekend voor gebruik op terrassen en balkons.

• Kies een grote pot met een diameter van minstens 50 cm
• Breng een laag grind of kleikorrels aan op de bodem van de pot
• Plant de leucothoe in een fris, zeer goed doorlatend mengsel op basis van echte heidegrond, potgrond en bladaarde
• Breng mulch aan of plant kleine vaste planten om de grond fris te houden, vooral gedurende de eerste twee jaar
• Zet hem goed in de schaduw en beschut tegen harde wind
• In een pot verdragen ze zelfs tijdelijke droogte niet: geef uitsluitend zeer regelmatig regenwater (kalkarm water).

→ Lees meer in onze adviesfiche: een Leucothoe in een pot kweken

Leucothoe leent zich goed voor teelt in een pot: Leucothoe keiskei ‘Burning Love’, Leucothoe fontanesiana ‘Whitewater’.

Onderhoud, snoei en verzorging

Eenmaal goed gevestigd vraagt de Leucothoe weinig tot geen onderhoud. De teelt is eenvoudig als hij voldoende water en schaduw krijgt.

Hij verdraagt het echter absoluut niet om uit te drogen. Geef de eerste twee jaar regelmatig regenwater. Geef in de zomer 2 tot 3 keer per maand water en houd de wortels in de zomer koel door rond de voet een mulchlaag aan te brengen (boomschors of dennennaalden, een laag bladeren).

Eenmaal goed aangeslagen geeft u alleen water bij warm en droog weer.

Na verloop van tijd zorgt de ontwikkeling van het loof voor een natuurlijke mulchlaag die de heester aangename schaduw geeft.

Breng elk jaar in het najaar of voorjaar een laag heidegrond aan door deze oppervlakkig rond de voet van de heester in te werken.

Let bij planten in bakken goed op de watergift en houd het substraat altijd licht vochtig: de grond droogt sneller uit. Mulch elk jaar in het voorjaar.

Wanneer en hoe snoei je een Leucothoe?

Echte snoei is niet nodig. Een leucothoe vraagt hooguit elk jaar om een lichte onderhoudssnoei. Het gaat eerder om een opfrisbeurt in het voorjaar om een evenwichtige groeiwijze te behouden.

• Snoei alleen om eventuele dode of zieke takken en takken die de symmetrie van de heester verstoren te verwijderen: snoei niet te vroeg in de winter, want de stengels kunnen bevriezen; snoei in februari-april, voordat de groei opnieuw begint.
• Oude, verwaarloosde of te kaal geworden heesters kunnen flink worden teruggesnoeid: snoei aan het einde van de winter, in maart, de kale stengels met 1/3 terug. Deze verjongingssnoei, die elke 4 of 5 jaar wordt uitgevoerd, is nuttig voor een mooie bossige vorm, om nieuwe scheuten te stimuleren en het loof weer meer kleur te geven.

Mogelijke ziekten en plagen

Gekweekt onder de juiste omstandigheden (in goed gedraineerde zure bodem) is de Leucothoe ongevoelig voor ziekten en plagen. De problemen die deze plant bedreigen, worden meestal veroorzaakt door slecht gedraineerde bodem of stilstaand vocht bij de wortels.

Vermeerderen: Leucothoe stekken

Het stekken van de Leucothoe is de gemakkelijkste methode om zoveel mogelijk nieuwe planten te verkrijgen.

Wanneer en hoe stek je een Leucothoe?

• Met halfverhoute stekken
• Neem na de bloei, tussen juli en september, halfhoutige of halfverhoute takken (die van zacht hout in hard hout veranderen) van 20 tot 25 cm door 1 cm onder een bladknop af te knippen
• Plant deze stekken voor twee derde van hun lengte in een kweekpotje met een licht en goed doorlatend substraat
• Bevochtig de stekken regelmatig met een plantenspuit
• Laat ze vorstvrij overwinteren
• Verspenen in de volle grond in het volgende voorjaar, wanneer de bodem goed is opgewarmd

Combineren

Met zijn sierlijke uiterlijk is de Leucothoe, deze verwant van heide en rododendrons, heel gemakkelijk te combineren in sfeervolle hoekjes van een koele bosrand. Met zijn grillig veranderende uitstraling past hij in elke tuinstijl, van een eigentijdse Franse formele tuin (hij kan dienstdoen als originele vormsnoei ter vervanging van buxus!) tot een zentuin, Japanse of hedendaagse tuin. Hij is het hele jaar door een fraaie decoratieve blikvanger, zelfs in het somberste seizoen.

Deze originele en sierlijke heester is ideaal in een heesterborder, in een vrije haag of in een pot op een terras met een niet te felle standplaats.

Zijn dichte, glanzende en wintergroene loof vormt een prachtige combinatie met andere zuurminnende planten, zoals sneeuwbessen, Pieris, varens, lepeltjesbomen, azalea’s, hortensia’s, Japanse esdoorns en camelia’s, die het bloeischouwspel voortzetten.

Een idee voor een combinatie in de bosrand: Acer palmatum ‘Bloodgood’, Matteuccia struthiopteris, Leucothoe fontanesiana ‘Scarletta’, Kalmia latifolia ‘Tad’, Azalea mollis ‘White Frills’.

Hij vormt een prachtig duo met nandina’s, waarmee hij het zeer sierlijke loof deelt dat in de loop van de seizoenen verandert.

In een border met vaste planten wordt hij vergezeld door nieskruid, varens en winterheide.

→ Ontdek meer ideeën voor combinaties met de Leucothoe