Podocarpus: planten, snoeien en onderhouden

Beschrijving en plantkunde

Het geslacht Podocarpus omvat bijzondere coniferen die vanwege het uiterlijk van hun naalden, die soms veel breder zijn, verwant zijn aan de taxussen (Taxus), maar ook vanwege hun vruchten, die een vlezig deel hebben: de aril, die het zaad gedeeltelijk bedekt. Met ongeveer honderd soorten die voornamelijk in Zuid-Amerika en Indonesië voorkomen, vormen de Podocarpus het belangrijkste geslacht van de familie Podocarpaceae, naast de Dacrydium en de Lagarostrobos, die beter bekend is als de Huon-den. Twee soorten komen van nature voor op het noordelijk halfrond, waaronder Podocarpus macrophyllus, die afkomstig is uit de zuidelijke bergen van China, Taiwan en Japan.

Deze planten hebben een zeer uiteenlopende groeiwijze: van een rechtopgaande of zelfs zuilvormige boom van 50 m hoog, zoals Podocarpus elatus, tot een kruipende bodembedekkende struik van maximaal 1 m hoog, met daartussen massieve, breed uitgroeiende en treurvormige planten zoals de Chileense Podocarpus salignus. Hun dichte groei en wintergroene, donkergroene loof geven ze een exotische en soms zelfs Japanse uitstraling wanneer ze in wolken worden gesnoeid, vooral bij exemplaren die in potten worden gekweekt, zoals bonsais, waaronder de Japanse steeneibe (Podocarpus macrophyllus). Sommige lijken op loofbomen, zoals de soorten Podocarpus salignus (met wilgenbladeren), neriifolium (met oleanderbladeren) of falcatum (met sikkelvormige bladeren), terwijl andere meer op kleine coniferen lijken, zoals Podocarpus lawrencii, die uit Australië afkomstig is en korte, smalle, olijfgroene naalden heeft die als een borstel rond de korte twijgen staan. Bij Podocarpus ustus zijn de bladeren soms zelfs schubvormig. In Frankrijk blijven de Podocarpus over het algemeen kleine bomen van minder dan 6 m hoog, met een vrij trage groei.

De leerachtige bladeren van de Podocarpus macrophyllus, de soort die het meest in boomkwekerijen wordt aangeboden, zijn lijnvormig met een afgeronde punt, 5 tot 15 cm lang en 1 cm breed. De bovenzijde is glanzend en glad, vrij donkergroen, terwijl de onderzijde blauwer groen is. Er bestaan cultivars met purpergekleurde bladeren, zoals ‘Chocolate Box’. Onder invloed van de kou kan het loof in de winter rood kleuren, zoals bij Podocarpus lawrencii ‘Blue Gem’.

De Podocarpus zijn eenhuizig – met mannelijke en vrouwelijke bloemen aan dezelfde plant – of tweehuizig. In dat laatste geval staan de mannelijke en vrouwelijke planten apart, waardoor alleen de vrouwelijke exemplaren vlezige, blauwzwarte, groene of rode vruchten produceren, afhankelijk van de soort en de bestuiving. De mannelijke exemplaren produceren kleine, losse, cilindervormige katjes die geel of rood zijn en alleenstaand of in groepen voorkomen; ze verspreiden stuifmeel. Bij rijpheid verdikken de schubben van de groenachtige kegels van de vrouwelijke planten zich en krijgen ze het uiterlijk van een vlezige bes van 5 tot 20 mm lang. Deze bes is min of meer sierlijk, rood, purper tot blauwachtig en wordt door een steeltje gedragen. Vogels zijn meestal dol op dit vruchtvlees en dragen sterk bij aan de verspreiding van het zaad, dat uit het vlezige deel, de zogenaamde aril, steekt. De kegels bevatten slechts één zaadknop. Let op: het eten van de vrucht kan giftig zijn voor zoogdieren en mensen.

Podocarpus macrophyllus

De naam Podocarpus is gevormd uit twee Griekse woorden: «karpos», de vrucht, en «pous, podos», de voet. De naam verwijst naar het feit dat de vrucht, die in werkelijkheid het zaad is, wordt gedragen door een vlezige voet die aril of epimatium wordt genoemd.

Het hout van de Podocarpus is over het algemeen gemakkelijk te bewerken, maar niet erg duurzaam, behalve bij Podocarpus totara. Deze Nieuw-Zeelandse soort levert timmerhout van goede kwaliteit, dat wordt gebruikt voor schrijnwerk of dakconstructies. De kleur varieert van lichtgeel tot donker geelbruin.

Belangrijkste variëteiten van Podocarpus

Opgaande groeiwijze

Podocarpus macrophyllus - Japanse boeddahden

Vaak als kamerplant gekweekt, kan deze merkwaardige wintergroene conifeer met brede, donkergroene naalden in rozetten ook in de tuin worden aangeplant, omdat hij matige vorst (-10 tot -15 °C) verdraagt. Hij houdt van een beschut zeeklimaat, waar hij mooie, zeer dichte hagen met een exotische uitstraling kan vormen. Hij groeit langzaam op vruchtbare, humusrijke bodem en verdraagt geen felle zon.

• Uiteindelijke planthoogte 4 m

Productfiche bekijken

Bodembedekkende planten

Podocarpus nivalis - Sneeuw tōtara

Bijzonder aanpasbaar, deze Nieuw-Zeelandse struik is een van de winterhardste van het geslacht. Hij vormt een wintergroene, donker olijfgroene, bossige massa. Door zijn geringe omvang past hij in kleine tuinen of kan hij sierlijk van de top van de rotstuin naar beneden hangen. Zeker het proberen waard!

• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Podocarpus lawrencii Blue Gem - Tasmaanse conifeer

Kleine, ruw behaarde Australische struik met een opgaande tot spreidende groeiwijze, die blauwachtig loof toont dat in de winter wat rood kleurt, in contrast met zijn vlezige rode bessen. Bijzonder interessant in een pot of rotstuin vanwege zijn langzame groei. Voor vochthoudende, lichte, neutrale tot zure bodems. Hij vereist volle zon en een beschutte standplaats.

• Uiteindelijke planthoogte 1,50 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je de Podocarpus?

De meest voorkomende Podocarpus-soorten houden van het klimaat in Bretagne en dat van de Britse eilanden.

Plant de Podocarpus macrophyllus in goed doorlatende, vochtige, vruchtbare en humusrijke, neutrale tot licht zure grond. Vermijd zware grond die in de zomer uitdroogt. Kies een plek in de halfschaduw, met gefilterd zonlicht, bijvoorbeeld op het oosten, en beschut tegen de heersende wind. Vermijd daarbij zeer hoge temperaturen. De plant heeft op de Britse eilanden temperaturen van -25 °C overleefd, terwijl de winterhardheid wordt ingeschat op -15 °C.

De sneeuwpodocarpus (nivalis) verdraagt arme, vochtige tot niet te droge, licht zure tot uitgesproken kalkrijke grond. Hij is daarentegen gevoelig voor zware, kletsnatte grond, grond die in de zomer te droog is en zeer hoge temperaturen. Omdat hij weinig eisen stelt aan de standplaats, past hij zich aan dichte schaduw, halfschaduw of volle zon aan.

Wanneer planten?

De Podocarpus plant je van september tot november en van februari tot juni.

Hoe planten?

Deze plant heeft wat aandacht nodig om goed te groeien, omdat hij slecht bestand is tegen strenge vorst, wind, droogte en kletsnatte grond. Sneeuw verdraagt hij daarentegen goed, althans de soort nivalis.

• Dompel de wortelkluit vóór het planten goed onder in water.
• Graaf een ruim plantgat dat minstens 3 keer zo breed is als de wortelkluit.
• Voeg twee flinke scheppen compost toe aan het plantgat.
• Zet de plant op dezelfde hoogte in het plantgat.
• Vul het plantgat met de uitgegraven grond en druk die licht aan.
• Geef water en breng mulch aan.

Podocarpus salignus, met wilgenbladeren

Onderhoud en snoei van de Podocarpus

• Geef de eerste twee of drie jaar rijkelijk water en bij langdurige droogte. Eenmaal goed gevestigd, heeft hij in de zomer geen water meer nodig.
• U kunt elk jaar in april speciale coniferenmest geven, vooral aan exemplaren die in potten staan.
• Hak de bodem in de zomer los of breng mulch aan om de wortels zo lang mogelijk koel en vochtig te houden.
• Deze kleine bomen hoeven niet gesnoeid te worden, maar verdragen op elk moment van het jaar zeer goed een regelmatige snoei om een haag of een wolkboom te vormen. Voer de vormingssnoei in de winter uit. De soepele twijgen kunnen ook tegen een muur worden geleid voor een betere bescherming tegen de kou.
• Zet uw Podocarpus indien nodig op een koele en lichte plaats (minimaal 10 °C), beschut tegen de kou, of in huis. Zorg er dan voor dat u het loof besproeit. Het loof heeft de neiging om te groeien als er te weinig licht is.
• Hoewel hij zelden ziek wordt, moet u hem toch een goed doorlatende grond bieden om bladvlekken, het afsterven van coniferen of honingzwam te voorkomen. Controleer op schildluizen (Coccoidea), bladluizen en mijten (te droge lucht), vooral bij exemplaren die in huis worden gehouden.

Vermeerderen

De eenvoudigste manier van vermeerderen is de Podocarpus in augustus te stekken met halfverhoute stekken. Als je geduld hebt en de mogelijkheid hebt om rijpe zaden te oogsten, zaai je ze in februari na stratificatie.

Stekken

• Maak een pot klaar door deze te vullen met turf die voor 50% met zand is gemengd.
• Neem uiteinden van takken van ongeveer 40 cm lang en knip daar stekken van 12 cm uit in het overgangsgebied van bruin naar groen.
• Verwijder 2/3 van de bladeren vanaf de basis van de stek.
• Steek deze voor 2/3 van hun lengte in de grond, zonder dat ze elkaar raken.
• Druk de grond voorzichtig rondom aan om luchtholtes te verwijderen en voor goed contact tussen de potgrond en de stek te zorgen.
• Zet de pot in de schaduw en beschut tegen de wind.
• Houd de stekken de eerste winter vorstvrij.
• Plant je jonge planten vanaf het volgende voorjaar in de volle grond (of in een grotere pot).

Zaaien

• Maak een licht substraat klaar en zaai de zaden in februari op geringe diepte.
• Houd het substraat licht vochtig tot de kieming.
• Verspeen de kiemplanten zodra je ze in een afzonderlijke pot kunt hanteren.

Gebruik en combinaties

De Podocarpus macrophyllus is een uitstekende plant in pot, vooral als hij zorgvuldig in wolkenvorm wordt gesnoeid in een Japanse, eigentijdse of zelfs exotische tuin. Hij kan naar binnen worden gehaald, waar hij een vertrouwde omgeving vindt, ver weg van de brandende zonnestralen.

Een voorbeeld van een combinatie in de halfschaduw: Podocarpus macrophyllus, Polygonatum multiflorum en Coniogramme emeiensis

Ook in een zachte, vochtige oceaanklimaat-tuin, solitair of aan de rand van een bos, vindt hij een plek. Houd rekening met zijn trage groei, zodat hij zich in zijn eigen tempo kan ontwikkelen. Hij kan worden gecombineerd met zuurminnende planten zoals azalea’s en rotsheide … of een goed gevulde haag vormen. Je kunt hem combineren met grassen, die er een mooie aanvulling op vormen, met hemelse bamboe (Nandina) of Japanse esdoorns in een grote rotstuin. De sierlijke eigenschappen van coniferen komen natuurlijk tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, waarin de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen de voorkeur krijgt boven een opeenvolging van bloei.

De kruipende vormen van Podocarpus, zoals P. nivalis, vinden bijna overal in Frankrijk een plek in een kleine tuin in een border of idealiter in een rotstuin. Hun natuurlijke uitstraling, die doet denken aan de onverwoestbare Microbiota decussata, past goed in wat wildere tuinen, samen met hogere planten zoals bloeiende heesters, waarvan ze de voet aan het oog onttrekken. Ze komen ook uitstekend tot hun recht als ze in een kleine vrije haag worden geplant of methodisch worden gesnoeid, bijvoorbeeld als vervanging voor buxus.

Een voorbeeld van een combinatie in de zon: Podocarpus lawrencii ‘Red Tip’ (of ‘Blue Gem’), Nandina domestica en Festuca glauca ‘Elijah Blue’

Deze langzaam groeiende dwergvormen komen als een zeldzaam en kostbaar object mooi tot hun recht in een fraaie pot of als bonsai op het terras of balkon. Zo kunnen ze in de winter worden beschut tegen de strengste kou. Ze combineren ook goed met grote stenen, geometrische lijnen en gemetselde elementen.