Vernonia: planten en verzorging

Beschrijving en plantkunde

Vernonia, ook wel ijzerkruid genoemd, is een vaste plant uit de zeer grote familie van de Asteraceae, waartoe ook de asters behoren, waar hij nauw mee verwant is. Het geslacht Vernonia omvat bijna 1000 soorten, voornamelijk kruidachtige vaste planten, maar ook heesters; er bestaan zelfs halfheesters. Ze komen voornamelijk van nature voor in vochtige graslanden in tropische gebieden over de hele wereld. Sommige winterharde soorten zijn afkomstig uit graslanden en langs waterlopen in Noord-Amerika.

In Frankrijk vind je vooral zeer winterharde vaste planten uit deze Noord-Amerikaanse graslanden, zoals Vernonia noveboracensis en Vernonia crinita, twee zeer grote soorten met prachtige cultivars, en Vernonia baldwinii, een andere sterke soort ijzerkruid. Vernonia gigantea is een reusachtige soort. Vernonia noveboracensis en Vernonia crinita zijn verkrijgbaar in interessante variëteiten met paarse bloemen, zoals Vernonia crinita ‘Mammuth’, soms wit, zoals Vernonia crinita var. ‘Alba’ of Vernonia noveboracensis ‘White Lightning’

Vernonia crinita, botanische plaat

Vernonia groeit vanuit een krachtige wortelstok. Hoewel de groei, zoals bij veel vaste planten, vrij snel is, heeft de plant toch twee jaar nodig om goed aan te slaan. De plant vormt snel een mooie rechtopgaande pol die bijna 3 m hoog kan worden en 80 cm breed. In het voorjaar komen uit de verhoute plantvoet fijne maar stevige, stijve en weinig vertakte stengels tevoorschijn. De rechtopgaande stengels dragen donkergroen tot blauwgroen, bladverliezend loof. De bladeren zijn 12 cm lang en 5 cm breed, staan afwisselend, zijn enkelvoudig, gaafrandig of getand en smal en speerpuntvormig. Soms zijn ze bedekt met een fijn wit viltachtig laagje.

De zeer uitbundige bloei begint in juli en duurt tot oktober of zelfs november, afhankelijk van de variëteit en het klimaat. De bloemen verschijnen in de vorm van talrijke kleine, warrige bloemhoofdjes die in eindstandige tuilen aan de uiteinden van de stengels zijn verenigd. Deze brede, elegante schermen bloeien overvloedig boven het fijne loof. Ze geven de plant een luchtige, ijle uitstraling. De bloemen bestaan uit kleine, warrige en heldere pompons in wit, paars, roodachtig roze of mauve-lila, afhankelijk van de variëteit. Naarmate ze ouder worden, verkleuren ze roestbruin, vandaar de Engelse bijnaam ‘ironweed’, oftewel ‘ijzerkruid’.

Ze bestaan uit buisbloemen die dicht opeen in stralen zijn gerangschikt. Door hun pluizige uiterlijk doen ze denken aan de bloemen van koninginnekruid, ageratum of sommige asters. Deze kleine, schuimige bollen zijn zeer rijk aan nectar; ze worden voortdurend omringd door vlinders, hommels en bijen.

De bevruchte bloemen veranderen in vruchten met zaden, die aan het einde van het seizoen een lekkernij vormen voor putters. Als de omstandigheden gunstig zijn, kunnen ze zich uitzaaien waar het hun uitkomt, waardoor de plant soms een beetje woekerend kan worden.

Venonia marginata, Vernonia elliptica (Foto: F.K. Starr) en Vernonia cinerea (Foto: HQ)

Belangrijkste soorten en variëteiten

De populairste

Onze favorieten

Vernonia noveboracensis - Ijzerkruid

Een zeer gemakkelijk te telen soort. Ze is winterhard en beter bestand tegen droogte dan andere vernonia's.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Vernonia crinita - Ijzerkruid

Een soort die sterk lijkt op v. noveboracensis, maar met vrij kleine, levendig paarse pompons.

• Bloeitijd september tot november
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Vernonia baldwinii - Ijzerkruid

Een andere wilde vernonia met een gematigder groei. Ze biedt in de zomer en afhankelijk van het klimaat tot het begin van het najaar een prachtig schouwspel.

• Bloeitijd augustus, september
• Uiteindelijke planthoogte 1,20 m

Productfiche bekijken

Vernonia crinita Mammuth - Ijzerkruid

Deze sterke Amerikaanse plant barst tijdens de bloei uit in vuurwerk! Ze vormt een grote pol en is perfect achter in de border of bij waterpartijen.

• Bloeitijd augustus tot november
• Uiteindelijke planthoogte 1,70 m

Productfiche bekijken

Vernonia crinita var. alba - Ijzerkruid

Deze vernonia is de witte vorm van de paarse soort. Ze verdient absoluut een plek in de tuin, achter in de border of bij waterpartijen, waar ze voor veel verticaliteit zorgt.

• Bloeitijd augustus tot november
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Vernonia noveboracensis White Lightning - IJzerkruid

Van augustus tot oktober verfraait ze achter in de borders met haar luchtige, witte najaarsbloei.

• Bloeitijd september tot december
• Uiteindelijke planthoogte 2 m

Productfiche bekijken

Planten

Waar plant je ijzerkruid?

Vernonia is een zeer winterharde vaste plant die in goed doorlatende grond bestand is tegen temperaturen tot -20 °C. De plant is gemakkelijk in de omgang en groeit in al onze regio’s, zelfs tijdens de heetste zomers, zolang de bodem fris en diep genoeg blijft.

Hoewel Vernonia alle niet al te droge grondsoorten verdraagt, ook kleigrond, groeit hij het best in vrij rijke, diepe, goed doorlatende en frisse grond. Deze plant uit de rijke Noord-Amerikaanse graslanden gedijt uitstekend in humusrijke, altijd frisse tuingrond, vooral in de zomer als er droogte optreedt. In droge tuinen zal hij zich minder gemakkelijk ontwikkelen. Te verstikkende bodems verdraagt hij echter niet.

Kies voor een rijke bloei bij voorkeur een zonnige standplaats. In onze warmste regio’s verdraagt de plant ook halfschaduw.

Vernonia groeit langzaam maar zeker. De plant heeft de neiging zich gemakkelijk uit te zaaien. Dat is een goede eigenschap om een bloemenweide te sieren, maar kan in een border voor problemen zorgen. Als hij het naar zijn zin heeft, overschrijdt hij soms de grenzen die hem zijn toegewezen. Wij adviseren daarom om hem vooral te reserveren voor grote, natuurlijke tuinen en natuurlijke graslanden, waar het geen probleem is als hij zich uitbreidt. Deze grote, winterharde vaste plant met een slanke groeiwijze zorgt voor verticaliteit langs oevers of vijvers.

Omdat hij tot 2,5 m hoog kan worden, komt hij ook prachtig tot zijn recht achter in een border, op voorwaarde dat de bodem in de zomer nooit uitdroogt. Zo brengt hij hoogte, reliëf en luchtigheid.

Vernonia arkansana (Foto’s: Leonora Enking)

Wanneer plant je hem?

Vernonia’s in kweekpotjes plant je in het voorjaar, meestal in maart-april, of in het najaar, buiten de vorstperiodes.

Hoe plant je hem?

Bij te zware of te compacte grond meng je bladaarde en grof zand door de plantgrond om de drainage te verbeteren. Wij adviseren een plantdichtheid van 3 tot 5 planten per m² voor een mooi massaeffect.

• Graaf een plantgat dat twee tot drie keer zo breed is als de wortelkluit
• Breng onder in het plantgat een laag grind aan
• Plaats de plant in het plantgat
• Vul het plantgat weer op met tuingrond, vermengd met wat compost en zand
• Druk de grond licht aan
• Geef overvloedig water
  

  Vernonia noveboracensis

Onderhoud van Vernonia

Eenmaal goed geworteld heeft de Vernonia weinig verzorging nodig, zolang de bodem in de zomer vochtig blijft. Let tijdens het eerste jaar na aanplant goed op de watergift.

Breng mulch aan om de verdamping van water en dus de watergift te beperken. Verwijder regelmatig de uitgebloeide bloemen om nieuwe bloei te stimuleren en zelfuitzaai te voorkomen. Knip de pollen na de bloei tot aan de grond terug. Maak in het voorjaar de basis van de plant schoon en verwijder de droge delen. Geef in gewone tuingrond eventueel wat compost aan het begin van de zomer om de bloei te ondersteunen en in het najaar om de groei te bevorderen.

Scheur pollen die te groot zijn geworden om de 3 of 4 jaar.

Let in het voorjaar op naaktslakken die dol zijn op het jonge loof van de plant: ontdek onze tips om hun vraat te bestrijden!

Vermeerderen

De Vernonia kan in de vroege zomer worden vermeerderd door zaai en stekken, maar wij raden eerder aan om de pol in het voorjaar, na de vorst, te delen: dat is veel gemakkelijker en sneller.

1. Graaf de pol uit met een spitvork
2. Verdeel hem in meerdere delen en zorg ervoor dat elk deel wortels heeft
3. Plant de delen onmiddellijk opnieuw
4. Geef water

Vernonia combineren in de tuin

De Vernonia is onmisbaar in natuurlijke en wilde tuinen. Met zijn slanke, zeer rijk bloeiende pollen kun je van de zomer tot het begin van het najaar een landelijke sfeer creëren, waarbij ze altijd kleur, licht en veel verticaliteit aan een border toevoegen. Deze krachtige vaste plant combineert goed met talloze planten die eveneens van vochthoudende bodems houden.

Hij is ideaal aan de rand van een waterpartij, waar hij goed samengaat met andere vaste planten voor vochtige oevers, zoals grote kattenstaarten of wederiken, geitenbaarden, Filipendula rubra ‘Venusta’ of Euphorbia palustris. Plant hem samen met mooie koninginnekruiden (Eupatorium maculatum ‘Atropurpureum’), Lythrum salicaria, moeraswolfsmelk (Euphorbia palustris) en kruiskruiden met gele aren voor een contrasterend effect.

Door zijn expansieve aard kan hij ook in een bloemenweide worden aangeplant, waar zijn nectar voor bijen en andere bestuivers aantrekkelijk is.

Zijn hoge gestalte geeft ook structuur aan de achtergrond van vasteplantenborders, samen met enkele Patagonische ijzerhard, asters met mauve bloemen, Rudbeckia maxima en hoge grassen zoals Miscanthus, Panicum of Stipa tenuifolia. Kies dan uit de hoogste variëteiten, die tot wel 2 m hoog kunnen worden. De heldere mauve-lila kleur van de bloemen laat planten met grijs loof zoals hosta’s of alsem extra opvallen.

Vernonia balwinii, samen met de luchtige bloei van Aruncus palustris, Eupatoriums, Euphorbias palustris en Panicums.