De saffraan wordt al duizenden jaren rond het Middellandse Zeegebied geteeld. Eerst veroverde saffraan onze keuken, voordat hij ook in onze tuinen terechtkwam. Deze specerij is nog altijd zeldzaam en kostbaar en wordt gewonnen uit de bloemen van de Crocus sativus. Zelf saffraan telen vraagt een snufje geduld en een beetje handigheid. Produceer je eigen saffraan en bespaar geld met deze tips.
Saffraan telen
De bollen van de saffraankrokus plant je midden in de zomer, bij voorkeur tussen juli en augustus. Het is dan ook één van de weinige planten die je tijdens een hittegolf in de grond kunt zetten zonder dat je je zorgen hoeft te maken over het aanslaan. Afhankelijk van de regio plant je de bollen niet helemaal op dezelfde manier:
- in zachte of warme streken (continentaal of mediterraan klimaat) plant je de bollen in zaaikuiltjes van 3-4 bollen, op 15 tot 20 cm diepte. De diepte beschermt de bol vooral tegen hitte en droogte. Kies een goed doorlatende bodem op het zuiden of westen.
- in koude of vochtige streken (zeeklimaat of gematigd zeeklimaat) plant je de bollen op 10 tot 15 cm diepte. Als je de bol te diep plant, gaat hij rotten; als je hem niet diep genoeg plant, bevriest hij. Zet de bollen in de zon, in een zeer goed doorlatende bodem op een grindbed of zandbed, want te veel water kan de bol laten rotten.
Kort samengevat: de Crocus sativus plant je op het zuiden, op 15 cm diepte, in een zeer goed doorlatende bodem.
Nota bene: de belangrijkste producenten zijn Iran (80 ton), Pakistan (20 ton) en Griekenland (10 ton). Frankrijk zou daarentegen slechts 25 tot 50 kg produceren.
In tegenstelling tot andere krokussen heeft de Crocus sativus een omgekeerde groeicyclus. Hij bloeit in oktober en verdroogt in het voorjaar, terwijl andere krokussen in april bloeien en in de zomer verdrogen.
Je oogst saffraan in het najaar, tussen oktober en november. De stempels zijn “rijp” wanneer ze uit de bloem komen. Pluk de bloemen aan het einde van de ochtend, wanneer de luchtvochtigheid laag is. Verwijder de stempels en laat ze drogen in de zon of in een lauwwarme oven (maximaal 60 °C) gedurende maximaal 30 minuten. Bewaar de kostbare stempels in een klein luchtdicht doosje.
Waarom is saffraan zo duur?
De oogst van saffraan gebeurt volledig met de hand en is uiterst delicaat. Elke bloem van de Crocus sativus bevat slechts drie rode stempels, die in de eerste uren van de dag zorgvuldig met de hand moeten worden verwijderd om hun kwaliteit te behouden. De opbrengst is zeer laag: voor 1 kg gedroogde saffraan heb je ongeveer 150.000 bloemen nodig. Daarom wordt deze specerij vaak “het rode goud” genoemd.
De prijs van saffraan op de markt kan oplopen tot 30.000 euro per kilogram, oftewel 30 € per gram, afhankelijk van verschillende criteria: de kwaliteit van de stempels (grootte, kleur en aroma), de beperkte productie (saffraan groeit namelijk alleen onder bepaalde klimatologische omstandigheden) en de herkomst (saffraan uit Iran, Spanje of Kasjmir staat het hoogst aangeschreven). Deze combinatie van een lage opbrengst, intensief werk en wisselende kwaliteit maakt saffraan tot één van de duurste specerijen ter wereld.
Welke opbrengst kun je in de tuin verwachten?
Laten we eerlijk zijn: de opbrengst van saffraan in een tuin blijft relatief bescheiden. Voor een kleine teelt reken je op ongeveer 50 tot 100 saffraanbollen van kaliber 8+: 100 bollen kunnen het eerste jaar tussen 0,5 en 1 g gedroogde saffraan opleveren.
Na 3 jaar kun je vervolgens 300 bloemen verwachten, goed voor 3 g saffraan. De bollen kunnen het ene jaar na het andere in de grond blijven en zich op natuurlijke wijze vermeerderen.
Op een groter perceel kun je enkele honderden of duizenden bollen planten, waardoor de productie toeneemt. Toch kan saffraanteelt ook op een klein oppervlak economisch interessant zijn, omdat een kleine hoeveelheid volstaat om een zeer dure specerij uit de winkel te vervangen.
Saffraan telen in de tuin: op zoek naar goud?
Laten we niet overdrijven! Maar afhankelijk van hoeveel saffraan je gebruikt, kan het telen van saffraan in je tuin je op middellange termijn toch een flinke besparing opleveren.
Je eigen saffraan telen vraagt om een bescheiden startinvestering, maar het is goed om die toch even te berekenen. De beginprijs bestaat uit de aankoop van de bollen, die afhankelijk van de kwaliteit en variëteit tussen 0,20 en 1 euro per bol kunnen kosten. Bij Promesse de Fleurs kun je saffraankrokussen kopen vanaf 0.36 € voor 100 bollen, oftewel 36 €. Daarbij komen nog enkele eenvoudige tuingereedschappen, zoals een spade en handschoenen, plus de tijd die nodig is voor het planten, verzorgen en oogsten. Saffraan is echter een plant die relatief weinig eisen stelt.
In het eerste jaar krijg je je investering dus nog niet terug: de gram saffraan die je in het eerste oogstjaar oogst (goed voor ongeveer 30 €) vergoedt de investering van circa veertig euro niet. Daarom moet je minstens tot het tweede jaar wachten voordat je kunt zeggen: mijn eigen saffraan telen is rendabel!
Opmerkingen