Hoe droog je kamillebloemen?

Als kamille bij sommigen doet denken aan een bittere kruidenthee (sommigen spreken van kamillethee), is deze plant veel interessanter dan je op het eerste gezicht zou denken en staat hij bekend om zijn vele heilzame eigenschappen. Om te beginnen moet je weten dat er niet één en dezelfde kamille bestaat. Er zijn namelijk drie geneeskrachtige planten die de naam kamille dragen. Ze behoren tot verschillende botanische geslachten, ook al maken ze alle drie deel uit van de grote Composietenfamilie (Asteraceae).

Het gaat om:

- de Roomse kamille, Chamaemelum nobile, misschien wel de bekendste soort en de kamille waaraan je als eerste denkt;

- de echte kamille, Matricaria recutita, ook wel Duitse kamille of kleine kamille genoemd;

- het moederkruid, Tanacetum parthenium (of Chrysanthemum parthenium), ook wel moederkruid genoemd.

Deze drie planten hebben verschillende eigenschappen, hoewel die van de eerste twee vrij sterk op elkaar lijken. Daarom moet je eerst bepalen welke kamille je zoekt, voordat je de plant die je wilt gebruiken goed kunt herkennen. Bovendien hebben het oogsten en drogen van de bloemen vooral betrekking op de eerste twee: de Roomse kamille en de echte kamille. Bij moederkruid worden namelijk vooral de bladeren gebruikt.

Wanneer kamillebloemen oogsten?

Kamilles bloeien meerdere maanden, meestal van mei tot september. Oogst de bloemen zodra ze zijn opengegaan en volledig zijn uitgegroeid.

Je kunt meerdere keren oogsten. Door de bloemen tijdens de bloei geleidelijk te plukken, geef je de plant de kans om haar reserves weer aan te vullen.

Kies, zoals altijd bij het plukken, een droge dag zonder regen. Zo drogen de bloemen gemakkelijker en voorkom je schimmelvorming. Kies bij voorkeur een zonnige dag, zodat je zo veel mogelijk werkzame stoffen behoudt.

Sommige mensen adviseren ook om de bloemen bij voorkeur 's ochtends na het opdrogen van de dauw te plukken, zodat hun aroma behouden blijft.

Hoe oogst en droog je kamillebloemen?

Er zijn twee droogtechnieken: de ene is geschikt voor alle drie de kamilles, de andere vooral voor moederkruid. In beide gevallen duurt het drogen van kamille ongeveer een week.

• Pluk de bloemen één voor één en laat ze plat drogen op een doek of schaal, op een koele, droge en donkere plaats;
• Maak boeketten van goed geopende bloemen – dat gaat vrij gemakkelijk met moederkruid – en hang ze ondersteboven op een donkere plaats. Zo krijgt je woning meteen een landelijke uitstraling. Zodra de bloemen goed droog zijn, hoef je ze alleen nog los te maken.

Je kunt de bloemen ook in een voedseldroger drogen. Verdeel ze in één laag over de schaal en laat ze 1 tot 4 uur drogen. Controleer elke 30 minuten of ze al droog zijn. In de oven, op de laagste temperatuur, duurt het drogen langzaam en enkele uren, afhankelijk van de oven. Houd ook hier een oogje in het zeil. Tot slot kun je kamille in de magnetron drogen. Leg de bloemen tussen twee vellen keukenpapier en droog ze 30 seconden tot 2 minuten, afhankelijk van het vermogen. Controleer elke 30 seconden tot ze volledig droog zijn.

Gedroogde bloemen krijgen een licht ivoorkleurige tint. Gooi de bloemen weg als ze bruin worden.

Hoe bewaar je kamillebloemen?

Zodra de bloemen goed droog zijn, dat wil zeggen wanneer ze tussen je vingers verkruimelen, kun je de kamille bewaren in een luchtdichte doos, goed beschermd tegen vocht.

Zo bewaard, blijven kamillebloemen meerdere maanden goed. Vergeet niet om je bewaardozen goed te etiketteren, vooral als je bloemen van verschillende kamilles droogt. Anders kan het later lastig worden om ze van elkaar te onderscheiden.

Gebruik

Om de werkzame stoffen uit kamille te halen, gebruik je net als bij bloemen in het algemeen de techniek van het aftreksel. Daarbij giet je kokend water over de gedroogde plant.

Gebruik voor één kopje meestal één theelepel gedroogde bloemhoofdjes van Roomse kamille of echte kamille. Bij moederkruid gebruik je gedroogde bladeren.

Let wel op: mensen die allergisch zijn voor planten uit de Composietenfamilie (Asteraceae) moeten voorzichtig zijn, omdat een reactie niet kan worden uitgesloten. Ook zijn wisselwerkingen met bepaalde medicijnen mogelijk. Aarzel daarom niet om een deskundige te raadplegen.

Indicaties

Roomse kamille en echte kamille

Laten we beginnen met de eigenschappen van Roomse kamille (of edele kamille) en echte kamille (of moederkruid), die vrij sterk op elkaar lijken.

Beide planten kunnen inwendig worden gebruikt of plaatselijk op de huid worden aangebracht.

Inwendig gebruik

Als kruidenthee wordt kamille meestal gebruikt om een moeilijke spijsvertering te verlichten. Kamille zou een opgeblazen gevoel, winderigheid, oprispingen en andere spijsverteringsproblemen kunnen verminderen.

Echte kamille zou ook de eetlust kunnen stimuleren.

Uitwendig gebruik

Roomse kamille en echte kamille hebben een verzachtende en jeukstillende werking op de huid. Ze zouden met name jeuk kunnen verminderen. Ook zouden ze kunnen helpen bij de behandeling van schaafwonden, kloven en kloofjes, evenals insectenbeten.

Ook geïrriteerde ogen kunnen profiteren van de kalmerende eigenschappen van deze twee kamilles.

Let bij dit gebruik bijzonder goed op tijdens de bereiding, zodat je een lotion krijgt die geen risico oplevert.

Hoewel je de bloemen gewoonlijk laat trekken, kun je ze hier beter één tot twee minuten koken. Zet het vuur daarna uit en laat de bloemen trekken. Filter het aftreksel goed, zodat er geen enkel deeltje in de vloeistof achterblijft. Laat het aftreksel vervolgens volledig afkoelen – je wilt je ogen natuurlijk niet verbranden! Doordrenk daarna een wattenschijfje of een zachte, schone doek en leg die voorzichtig op je oogleden.

Tot slot staat echte kamille (of Duitse kamille) erom bekend dat ze het haar blond kan maken. De plant wordt dan ook verwerkt in shampoos die daarvoor bedoeld zijn.

Moederkruid

De eigenschappen van deze plant verschillen behoorlijk van die van de planten die we zojuist hebben besproken.

Bij moederkruid worden niet de bloemen gebruikt, maar de bovengrondse delen – voornamelijk de bladeren.

Aftreksels van moederkruid zouden migraine en andere hoofdpijn kunnen verlichten. Ze zouden ook kunnen worden gebruikt bij pijnlijke menstruaties.

Tot slot

Wees altijd uiterst voorzichtig wanneer je planten gebruikt. Als je planten voor een geneeskrachtig doel wilt gebruiken, is het vanzelfsprekend verstandig om een specialist te raadplegen.

Bovendien is het, vooral bij kamilles vanwege de verwarrende Franse namen, van groot belang om de planten zorgvuldig te identificeren en de Latijnse namen te raadplegen.