Hoe maak je lavendelthee?

Of het nu om de mooie bloeiaren of om de onnavolgbare geur gaat, wij zijn dol op de lavendel. Deze kruidenplant waaraan talrijke geneeskrachtige eigenschappen worden toegeschreven, is een mediterrane vaste plant die je zowel vers als gedroogd kunt gebruiken. Je vindt lavendel dan ook terug in geurzakjes en zomerse droogboeketten, maar ook voor culinaire, cosmetische of geneeskrachtige toepassingen. Lavendel maakt het onder andere mogelijk om heerlijke kruidenthee te bereiden die gemakkelijk en snel klaar is en bovendien bekendstaat om haar heilzame werking.

We bekijken hoe je lavendel goed kunt oogsten, bewaren en gebruiken voor een infusie of afkooksel.

Welke lavendelsoorten kies je?

Er bestaan verschillende lavendelsoorten. De meest verspreide en bekende zijn: kuiflavendel (Lavandula stoechas), tandlavendel (Lavandula dentata), spijklavendel (Lavandula latifolia) en de echte lavendel (Lavandula angustifolia). Voor het bereiden van kruidenthee wordt vooral de laatste soort gebruikt. Echte lavendel staat ook bekend als “echte lavendel” of “fijne lavendel”.

Er bestaan verschillende cultivars, die allemaal zeer aromatisch zijn, zoals de cultivars ‘Essence Purple’, ‘Siesta’, 'Hidcote', ‘Rosea’ en ‘Artic Snow’. De kleur van de bloeiaren varieert van het kenmerkende blauwviolet tot roze en subtiel wit, maar de karakteristieke geur blijft vrijwel hetzelfde.

Voor culinair of cosmetisch gebruik raden we je aan om lavendel te kiezen die biologisch is geteeld, zonder pesticiden of andere chemische producten.

Wanneer en hoe oogst je lavendel?

Oogst lavendel tijdens de zomerbloei. Als je lavendel vlak voordat de bloemen volledig opengaan, aan het begin van de zomer oogst (tussen juni en juli, afhankelijk van de regio), profiteer je van een intensere geur.

Gebruik voor het oogsten een goed geslepen en vooraf ontsmette schaar of snoeischaar om de verspreiding van ziekten te voorkomen. Knip de stengels boven de bladeren af.

Oogst 's ochtends op een droge dag. Op dat moment zijn de etherische oliën van de plant bijzonder geconcentreerd.

Hoe droog en bewaar je lavendel?

Lavendelbloemen kun je vers gebruiken, maar ze hebben als nadeel dat ze vrij snel bederven. Om ze langere tijd te bewaren zonder hun etherische oliën aan te tasten, raden we je aan om ze aan de lucht te laten drogen.

Liggend drogen

• Leg alle bloeiaren plat neer, zonder dat ze elkaar overlappen, op een droogrek of krat dat je met krantenpapier of een eenvoudige doek hebt bedekt.
• Zet ze op een warme, goed geventileerde plek, maar uit de buurt van direct zonlicht.
• Draai de bloeiaren na enkele dagen om, zodat ze gelijkmatig drogen.

Drogen in een boeket

• Knip de stengels indien nodig opnieuw af, zodat ze even lang zijn en je ze gemakkelijk tot een boeket kunt samenbinden.
• Maak kleine boeketjes van ongeveer 3 cm doorsnee door de stengels bij elkaar te brengen.
• Bind ze samen met touw, een elastiekje of een stukje raffia.
• Hang de boeketjes ondersteboven op aan een klein spijkertje, op een droge en luchtige plek.

Zorg dat je de stengels niet te strak samenbindt, zodat de lucht goed kan circuleren en de lavendel optimaal kan drogen zonder risico op schimmelvorming.

Gedroogde lavendel bewaren

Wanneer de bloemen goed droog zijn (ongeveer 2 tot 3 weken later, afhankelijk van de kamertemperatuur), verkruimelen ze bij aanraking. Je kunt ze dan met de hand boven een werkblad uit de aren wrijven of de stengels opnieuw afknippen om de bloemen heel te bewaren.

Doe je gedroogde lavendel in een goed afgesloten papieren zak of in een voedselbewaarbakje (een metalen doos of een luchtdichte pot). Bewaar de lavendel op een droge plek, beschermd tegen vocht en zonlicht.

Lavendel blijft ongeveer 1 jaar goed voordat de aromatische kracht geleidelijk afneemt.

Profiteer van de voordelen van lavendel in kruidenthee

De aan lavendel toegeschreven eigenschappen

Van de planten waaraan talrijke gezondheidsvoordelen worden toegeschreven, behoort lavendel zeker tot de bekendste. De plant wordt al sinds de oudheid gebruikt, zowel vanwege haar geur als om de geneeskrachtige eigenschappen die eraan worden toegeschreven. Tegenwoordig is lavendel dankzij de krachtige etherische oliën een onmisbaar onderdeel van de aromatherapie.

Aan lavendel worden de volgende eigenschappen toegeschreven:

• kalmerend en ontspannend
• slaapverwekkend
• wondhelend
• ontsmettend
• antibacterieel
• ontstekingsremmend
• krampstillend
• urinedrijvend

Vraag vóór gebruik advies aan een arts, vooral bij medische problemen in het verleden, tijdens de zwangerschap of borstvoeding, of bij jonge kinderen.

Lavendelinfusie

• Doe in een kop (ongeveer 150 mL water) een theelepel gedroogde lavendelbloemen.
• Vul aan met kokend water.
• Laat 10 minuten trekken voordat je de infusie filtert. Je kunt ook vooraf een theefilter gebruiken en dat eenvoudig uit de kop halen.

Je kunt je infusie gerust aanpassen door er andere kruiden en gedroogde bloemen aan toe te voegen (citroenmelisse, citroengras, tijm, salie, kamille, …), honing, gember of schijfjes van citrusvruchten.

Je kunt 2 tot 3 koppen infusie per dag drinken, vooral 's avonds vóór het slapengaan. Lavendelinfusie kun je zowel warm als koud drinken.

Naast haar subtiele smaak en de hydratatie die ze biedt, zou lavendelinfusie helpen om stress en angstige gevoelens te bestrijden door het zenuwstelsel te kalmeren. De infusie zou migraine helpen verzachten, de spijsvertering vergemakkelijken en zorgen voor een betere slaapkwaliteit. Tot slot zou lavendelinfusie ook verlichting bieden bij luchtwegaandoeningen (bronchitis, keelontsteking, griepachtige klachten, sinusitis, …) en het immuunsysteem ondersteunen.

Lavendelaftreksel

Voor een aftreksel kun je naast de bloemen ook de stengels en bladeren bewaren om zoveel mogelijk werkzame stoffen uit de plant te halen.

• Doe ongeveer 50 g gedroogde lavendel in een pan.
• Voeg 1 liter koud water toe en breng het aan de kook.
• Laat het ongeveer 5 minuten koken.
• Laat het van het vuur afkoelen.
• Filter het.

Lavendelaftreksel kun je gebruiken om de huid in te wrijven en te masseren. Het zou een insectenbeet helpen verzachten, bijdragen aan het genezen van een kleine brandwond, snijwond of schaafwond, en verlichting bieden bij verstuikingen, verzwikkingen en pijnlijke spieren.

Voor cosmetisch gebruik zou lavendelaftreksel de huid kalmeren, roodheid verminderen, de genezing van acne versnellen en de hoofdhuid verzachten. Gebruik het als verneveling.