Euphorbia meloformis - Meloformis-wolfsmelk

De Euphorbia meloformis is een compacte vetplant die betovert door zijn bolvormige vorm. Oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Afrika, ontwikkelt deze doornloze wolfsmelk ronde stengels met duidelijk gemarkeerde en afgeronde ribben. Variërend van lichtgroen tot donkergroen, is zijn huid soms gestreept met paarse banden, afhankelijk van de lichtintensiteit. Tijdens de bloeiperiode produceert hij kleine geelgroene cyathia, die een subtiele maar charmante toevoeging zijn aan zijn uiterlijk. Met zijn langzame groei en zijn aanpassingsvermogen aan onze huiskamers zal hij verzamelaars van vetplanten en liefhebbers van grafische planten bekoren.

De Euphorbia meloformis gedijt uitstekend buiten van het voorjaar tot het najaar, zolang hij beschermd is tegen vocht. Haal hem voor de eerste vorst naar binnen en plaats hem op een zeer lichte plek.

Oorspronkelijk afkomstig uit de droge en semi-droge gebieden van de Oost-Kaapprovincie in Zuid-Afrika, groeit de Euphorbia meloformis (ook wel Euphorbia pomiformis, Euphorbia meloniformis genoemd) meestal solitair of in kleine groepjes op goed drainerende bodems. Hij wordt gekenmerkt door zijn bolvormige stengel, die tussen 6 en 10 cm hoog wordt met een vergelijkbare diameter in cultuur. Zijn ribben, meestal 8 tot 12 in aantal, zijn goed gedefinieerd en kunnen onopvallende knobbeltjes op hun randen vertonen. In tegenstelling tot andere wolfsmelksoorten heeft hij geen doornen, wat de omgang vergemakkelijkt. De cyathia verschijnen aan het uiteinde van volwassen stengels, gedragen door korte steeltjes, wat deze zomerbloei een speels aanzien geeft. Als eenhuizige soort ontwikkelt deze plant afzonderlijke mannelijke en vrouwelijke bloemen op dezelfde plant. Na bestuiving in zijn natuurlijke habitat produceert hij kleine eivormige vruchten, die zaden bevatten die van nature door openspringen worden verspreid. Zijn aanpassing aan droge omgevingen stelt hem in staat water op te slaan in zijn vlezige stengel, waardoor zijn waterbehoefte beperkt blijft. Zijn dikke, wasachtige loof minimaliseert ook het waterverlies, een essentieel voordeel in zijn natuurlijke milieu.

Om de Euphorbia meloformis binnenshuis te kweken, plaats je hem op een plek met veel licht, inclusief direct zonlicht. Een goed drainerend substraat, zoals een cactusmengsel, is essentieel om wortelrot te voorkomen. Geef matig water tijdens het groeiseizoen (voorjaar en zomer) en laat het substraat volledig uitdrogen tussen de gietbeurten. Verminder de watergift in het najaar en de winter. Deze soort heeft een voorkeur voor temperaturen tussen 18°C en 24°C en is niet winterhard. Hanteer hem met handschoenen, want het witte melksap is giftig en kan huidirritatie veroorzaken.

De Euphorbia meloformis combineert perfect met andere compacte vetplanten, zoals Haworthia en Lithops. Zijn markante ribben zullen contrasteren met de zachtere vormen van deze gezelschapsplanten. Combineer hem met bol- en kussencactussen zoals de Gymnocalycium saglionis of Astrophytum-soorten, die vergelijkbare behoeften hebben. Zijn minimalistische stijl komt ook goed tot zijn recht in een mineralendecor, omringd door licht grind, vulkanische stenen of decoratief zand, als herinnering aan zijn natuurlijke habitat.