Cedrus deodara (zaad) - Himalayaceder

De Himalayaceder (Cedrus deodara) is een grote groenblijvende conifeer met een zeer bijzondere charme. Zijn piramidale groeiwijze, lange takken met sierlijk afhangende uiteinden en zacht aanvoelend blad geven een prachtige aanwezigheid in de tuin. Zaaien biedt echte voordelen: een gematigde kostprijs, een groot aantal mogelijke planten, en jonge boompjes die perfect zijn aangepast aan uw bodem en klimaat. Daar staat tegenover dat u het ritme van de natuur moet accepteren: enkele jaren van zorgvuldige aandacht voor de jonge ceders, en daarna ongeveer tien jaar om een al goed gevormde boom van enkele meters hoog te verkrijgen.

De Himalayaceder behoort tot de dennenfamilie (Pinaceae). Het is een boom die enkele eeuwen oud kan worden. In het wild komt hij voor op de gematigde hellingen van de westelijke Himalaya, tussen 1.500 en 3.000 m hoogte, van Noord-India en Nepal tot Pakistan, Afghanistan en Tibet. De belangrijkste botanische synoniemen zijn Abies deodara, Cedrus libani var. deodara, Larix deodara en Pinus deodara. Hij staat ook bekend als heilige ceder of deodarceder.
De zeer verticale stam heeft een donkergrijze schors die eerst glad is en met de jaren diep gegroefd raakt. De takken staan bijna horizontaal in etages, en de secundaire twijgen hangen elegant naar beneden. De naalden, groenblijvend, fijn en soepel, 3 tot 5 cm lang, staan in dichte bundels op de korte twijgen. Hun kleur varieert van zachtgroen tot licht blauwgroen. De boom behoudt zijn blad het hele jaar door. Mannelijke en vrouwelijke bloemen ontwikkelen zich op dezelfde boom: de stuifmeelproducerende mannelijke katjes verschijnen in de herfst, de rechtopstaande, eivormige vrouwelijke kegels worden 7 tot 12 cm lang. Ze hebben iets meer dan een jaar nodig om te rijpen en vallen dan uiteen om lichtbruine, gevleugelde, vrij grote zaden vrij te geven.
Het wortelstelsel is diep en wijdvertakt, met een diepgaande hoofdwortel aangevuld met een netwerk van zijwortels. Dit stelt deze ceder in staat om goed bestand te zijn tegen wind en een relatieve droogte. Zijn aromatische, zeer duurzame hout is gewild voor dakconstructies en bouwwerk, maar ook als heilig hout: de naam 'deodara' komt uit het Sanskriet en betekent 'hout van de goden'. De soort wordt beschouwd als nationale boom van Pakistan en wordt traditioneel geplant nabij bepaalde tempels.

Een Himalayaceder bereikt 4 tot 6 m in ongeveer tien jaar in een goede, diepe bodem, en uiteindelijk 15 tot 20 m hoog met een breedte van 8 tot 10 m. De groei is de eerste jaren gematigd, terwijl de wortels zich vestigen, en wordt daarna vrij snel in rijke, vochtige grond. Reken op tien tot vijftien jaar voor een mooie boom, en 20 tot 30 jaar of langer voor een indrukwekkend exemplaar.

De Himalayaceder is geschikt voor grote tuinen, parken of uitgestrekte gazons waar u hem solitair kunt planten om te genieten van zijn sierlijke silhouet en lichtgevende blad. Plaats hem op voldoende afstand van bebouwing. Aan de voet kunt u een tapijt planten van boshyacinten, sneeuwklokjes, lelietje-van-dalen, roze herfstcyclamen of zeer robuuste vaste planten zoals de grote maagdenpalm.