Amaranthus Rood Cathedral (zaad)

De Amaranthus cruentus ‘Red Cathedral’, ook wel bekend als 'Rode Kathedraal', is een opvallende eenjarige amarant met rechtopstaande bloeiwijzen in een intens karmijnrood. Deze vuurwerkachtige bloei ontvouwt zich van de zomer tot in het najaar. De amarant is een rijke bloeier op warme, goed gedraineerde grond en past zowel in natuurlijke tuinen als in meer hedendaagse borders. Even decoratief in de vollegrond als in een grote pot, zijn de bloemen prachtig in zowel verse als droogboeketten.​

De Amaranthus cruentus ‘Red Cathedral’ behoort tot de Amarantenfamilie. De typesoort is een eenjarige plant die oorspronkelijk uit de tropische gebieden van Midden- en Zuid-Amerika komt, waar hij traditioneel wordt geteeld voor zijn voedzame zaden. Deze plant heeft een strikt eenjarige levenscyclus: hij kiemt in het voorjaar, bloeit uitbundig in de zomer en vormt aan het eind van het seizoen zaden, waarna hij volledig afsterft bij de eerste vorst.

De cultivar ‘Red Cathedral’ heeft een bossige groeiwijze en groeit rechtop. In de vollegrond bereikt de plant een hoogte van 1,20 m tot 1,50 m, met een breedte van 45 tot 60 cm. Het loof is weelderig en bestaat uit grote, ovale tot lancetvormige bladeren in een middengroene kleur, die afwisselend langs de stevige stengels staan. De groene tot roodachtige stengels kunnen soms wat steun nodig hebben om het gewicht van de bloeiwijzen te dragen. De bloei loopt van juli tot oktober. De bloeiwijzen, opgebouwd uit piepkleine karmijnrode bloemen, vormen vertakte, dichte en rechtopstaande pluimen van 40 tot 50 cm lang. De bestuiving gebeurt vooral door de wind (windbestuiving), al kunnen insecten ook een bijdrage leveren. De vruchten zijn kleine doosvruchten met glanzende, zwarte, eetbare zaden die rijk zijn aan eiwit, ijzer en calcium. Het wortelstelsel van deze amarant is een penwortel met een diepe hoofdwortel en uitgebreide zijwortels, wat de plant een goede droogteresistentie geeft.​

De 'Rode Kathedraal'-amaranten zijn theatrale bloemen met een onmiskenbaar dramatisch karakter. Ze komen volledig tot hun recht in het hart van vasteplantenborders en maken indruk als grote potbeplanting op terrassen, waar ze de rol van een kortstondige struik vervullen. Ze versterken de eenvoudige bloei van de margriet (Leucanthemum vulgare) en begeleiden op spectaculaire wijze de bloemen van de zonnehoed Sombrero 'Baja Burgundy'. Plant ze ook in groepjes van 3 tot 5 exemplaren midden in een tapijt van bodembedekkers zoals het muizenoor Cerastium bierbesteinii.

Amarant is een heilige plant in veel inheems-Amerikaanse culturen, gebruikt bij religieuze rituelen en symbool voor het eeuwige leven vanwege de lange levensduur van zijn zaden. Deze symboliek heeft de eeuwen doorstaan en tot op de dag van vandaag staat amarant in de bloementaal voor volharding en veerkracht.