Klein afrikaantje Tiger Eyes (zaad) - Tagetes patula

De Afrikaantje 'Tiger Eyes', met de botanische naam Tagetes patula, is een laagblijvende variëteit met bijzondere, dubbele tweekleurige bloemen. De buitenste bloemblaadjes in mahonierood omsluiten een koepel, vergelijkbaar met die van een anemoonbloem, met korte bladtongen in een donkergouden geel. Deze goed vertakte, compacte eenjarige plant heeft een nette groeiwijze en biedt een uitbundige bloei gedurende de hele zomer. Dankzij de snelle groei en eenvoudige teelt is het een ideale keuze voor borders en bloembakken. Zaai de planten binnenshuis of onder glas aan het einde van de winter of in het voorjaar.

De Tagetes patula is een kruidachtige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae) en komt oorspronkelijk uit de tropische gebieden van Noord- en Zuid-Amerika, van Mexico tot Bolivia. De plant vormt in korte tijd een kleine, bossige pol met een nette groeiwijze, die 25 tot 30 cm hoog en 15 tot 20 cm breed wordt. Het donkergroene, sterk geurende blad is diep ingesneden; de geur kan als onaangenaam worden ervaren. De bloeiperiode loopt van juni tot september, vooral als je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. 'Tiger Eyes' heeft de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society ontvangen. De plant produceert prachtige bloemhoofdjes met een diameter van 5 cm, die binnen de Tagetes patula worden geclassificeerd als 'anemoonbloemen'. De lintbloemen (de sterk ontwikkelde bloemen aan de rand van het hoofdje) lijken te fladderen als vlindervleugels. Deze plant zaait zich gemakkelijk uit in de tuin, maar komt niet altijd trouw terug ten opzichte van de moederplant.

Afrikaantjes zijn gemakkelijk te zaaien en vervolgens te telen in goed gedraineerde grond, op een zonnige of halfbeschaduwde plek. Ze fleuren zomerborders op met hun rijke bloei en intense kleuren, die ideaal zijn om te combineren met grijze bladplanten zoals alsem en ezelsoor. Ook lage siergrassen in goudtinten passen perfect bij hun warme kleuren. Voor mooie contrasten kun je ze combineren met de blauwe bloemen van vlas, salie of juffertje-in-het-groen. In de moestuin doen Tagetes het goed samen met dahlia's, dropplant en Oost-Indische kers. De eetbare bloemen geven een decoratieve touch aan salades, taarten en cocktails.

De geur van het blad van Afrikaantjes, en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, houden bepaalde schadelijke insecten weg. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet.