Leycesteria formosa (zaad) - Fazantenbes

De Leycesteria formosa is een struik met de toepasselijke bijnaam Fazantenbes, omdat de zaden zeer geliefd zijn bij deze vogels. Hij groeit snel en vormt een dichte, opgaande pol met een hoogte van 2 meter. Het mooie, frisgroene blad in het seizoen kleurt prachtig in het najaar. In de zomer produceert de struik een langdurige bloei in de vorm van lange, hangende bijschermen, bestaande uit purperrode schutbladeren die witte bloemen omsluiten. De daaropvolgende vruchtvorming is minstens zo sierlijk en blijft tot de vorst aanwezig. Vermeerdering is mogelijk door te zaaien, maar het resultaat is soms wisselvallig en het kan enkele maanden duren voordat er iets gebeurt. Daarom wordt hij vaker vermeerderd door stekken.

De Leycesteria formosa, ook wel Himalaya-kamperfoelie genoemd, is een struik uit de familie van de kamperfoeliefamilie (Caprifoliaceae). Door een herziening van de botanische systematiek telt deze familie nog maar vijf geslachten, waarvan de meest voorkomende in onze tuinen de Kamperfoelie is, met vaak sterk geurende bloemen, en de Sneeuwbes (Symphoricarpos), gewaardeerd om zijn zeer decoratieve kleine vruchten. Het geslacht Leycesteria omvat slechts zes Aziatische soorten, waaronder de L. formosa, die ondanks zijn naam niet afkomstig is van Formosa (de oude naam voor Taiwan), maar uit een groot Himalayagebied, dat zich uitstrekt van Kasjmir tot Yunnan en het westen van Sichuan in China. In deze streken groeit hij in struwelen en bossen langs waterlopen, op een hoogte van 2000 tot 3000 meter. Zijn naam is een eerbetoon aan William Leycester, een Britse magistraat met een passie voor plantkunde.
Deze struik met een opgaande en dichte groeiwijze bereikt snel een gemiddelde omvang, ongeveer 2 meter hoog en 1,5 meter breed op volwassen leeftijd. De groene, stijve en holle stengels, die met de jaren licht gebogen worden, zijn een echte decoratieve aanwinst, ook in de winter wanneer het blad is gevallen. De elliptische bladeren zijn langwerpig en puntig en worden 5 tot 18 cm lang. De bladschijven hebben een mooie, frisse tot donkergroene kleur, afhankelijk van de standplaats, geaccentueerd door licht roodachtige nerven. De bloei, die verschijnt op de scheuten van het lopende jaar, duurt van juni-juli tot september. In deze periode tooit de plant zich met kleine witte bloemen, omgeven en geaccentueerd door purperrode schutbladeren, wat het geheel een zowel grafische als kleurrijke uitstraling geeft. Na de bloei verschijnen ronde, glanzende bessen in een purperen kleur, zichtbaar van augustus tot november. Het is niet ongebruikelijk om tegelijkertijd bloemen en vruchten aan dezelfde tros te zien, de eerste aan de top, de tweede aan de basis. In de herfst verkleurt het blad naar oranjegeel, waarmee het seizoen prachtig wordt afgesloten.

Weinig veeleisend, de Fazantenbes houdt van een plek in de halfschaduw of zachte zon, in gewone tuingrond, maar bij voorkeur rijk en goed doorlatend. Hij houdt niet van kalk en groeit het beste in een neutrale tot licht zure grond die in de zomer vochtig blijft. Als niet aan deze voorwaarden wordt voldaan, zal zijn levensduur korter zijn en zullen de nieuwe scheuten elk voorjaar minder overvloedig zijn. Met een goede winterhardheid (-15°C tot -18°C) verdraagt hij vervuiling goed en is hij weinig gevoelig voor ziekten. Snoeien is niet noodzakelijk, maar een flinke terugsnoei in de late winter stimuleert de groei en bevordert een rijke bloei, aangezien deze op de scheuten van het lopende jaar verschijnt. Ondanks zijn exotische oorsprong past hij met zijn natuurlijke groeiwijze en enigszins wilde uiterlijk gemakkelijk in een vrije haag met een landelijke uitstraling. Plant hem samen met een Euonymus europaeus 'Red Cascade', een cultivar van de Wilde kardinaalsmuts, en u krijgt een permanent kleurcontrast. De donkergroene bladeren van deze laatste zullen afsteken tegen de lichtere tinten van de Leycesteria, en zijn intense rode herfstkleuren zullen perfect samengaan met die van uw Fazantenbes. Zelfs de roze en oranje vruchten van de Kardinaalsmuts zullen dit kleurenfestijn verlengen. De Amelanchier canadensis is ook een goede metgezel, met een schitterende witte voorjaarsbloei, gevolgd door rode en later zwarte vruchten die decoratief en eetbaar zijn, en tot slot een vuurwerk van herfstkleuren.