Pelargonium crispum Variegatum - Citroengeranium

De Pelargonium crispum 'Variegatum', ook wel Pelargonium 'Prince Rupert Variegated' genoemd, vormt met de tijd een echte kleine, groenblijvende heester met een zeer opgaande groeiwijze. Hij wordt ook zeer gewaardeerd om zijn prachtige, gekroesde blad met sterk geplooide randen, groen met een witte en crèmekleurige rand. De bladeren verspreiden een intense geur die aangenaam aan citroen doet denken bij de geringste aanraking. Hij bloeit van juni tot september met delicate, vrij grote maar weinig talrijke bloemen in lichtroze met een purperen centrum. Kweek hem op een zonnige standplaats in perfect gedraineerde grond, want hij kan slecht tegen te veel water. De teelt in de vollegrond is alleen mogelijk in onze zachtste streken, waar geen vorst voorkomt.

De Pelargonium crispum 'Variegatum' stamt af van een botanische soort die endemisch is in het zuidwesten van de Kaapprovincie in Zuid-Afrika, de Pelargonium crispum. 'Variegatum' lijkt er sterk op en vormt net als deze een houtige, meerjarige struik met een opgaande groeiwijze. Hij behoort tot de familie van de Geraniaceae. Zijn groeiwijze wordt ondersteund door stijve, stevige, weinig vertakte stengels, waardoor de plant soms een hoogte van 1 m kan bereiken bij een breedte van 40 cm. De hele plant verspreidt een zeer aangename geur die aan citroenessence doet denken. Zijn blad, dat bijzonder sierlijk is, bestaat uit kleine, ronde blaadjes, verdeeld in 3 lobben, golvend, met sterk gegolfde randen, 3 tot 5 cm breed. Hun kleur is een zeer zacht grijsgroen, met een witte en lichtgele rand. De bloei vindt plaats van juni tot september, in de vorm van verspreide bloemen met 5 lichtroze kroonbladen, gemarkeerd met lijnen en rood-paarse meeldraden in de keel. Ze kunnen een diameter tot 5 cm bereiken.

Bij de geringste aanraking verspreidt de Pelargonium crispum 'Variegatum' een krachtige geur en houdt hij muggen op afstand. Plant hem daarom, in pot of in de grond, op een plek waar u hem kunt... aanraken en bewonderen, langs een pad of in een grote pot op het terras of in de veranda. Geurpelargoniums zijn kostbaar om een kamer te parfumeren, waar ze ons verrassen met hun soms onverwachte en wonderbaarlijke geuren. Wij zijn ooit, na een regenbui, stil blijven staan bij een perk met geurpelargoniums en hebben lange momenten genoten van een kleine symfonie van delicate geuren. Een van onze favorieten, dat begrijpt u wel. In een gematigd klimaat is dit een plant die perfect bestand is tegen zomerdroogte en zeer weinig onderhoud vraagt, wat hem kostbaar maakt voor droge tuinen, bijvoorbeeld aan de kust.

Zijn bladeren worden in de parfumerie gebruikt om een geurende essence uit te winnen, en de Engelsen plukken zijn bloemen om hun 'jellies' (gelei) te parfumeren... Probeer eens een recept op smaak te brengen met bloemen van geurpelargonium, het werkt! De eetbare bladeren worden gebruikt in fruitsalades en in potpourri.