Yuzu - Citrus junos

De Yuzu of Yuzu-citroen (Citrus junos) is een Japanse citrusvrucht die buitengewoon gewaardeerd wordt om het buitengewone aroma van het sap en de schil van de vruchten. Het is een onmisbaar ingrediënt in de Japanse keuken en wordt ook gebruikt voor de beroemde yuzu-saus.

De yuzu-vrucht is enigszins afgeplat, lijkt op een gele mandarijn en wordt geoogst van september tot november.

De yuzu-citroenboom wordt nog weinig in tuinen gebruikt, maar is een kleine boom die winterhard is tot -10°/-12°C op een beschutte standplaats. Hij heeft een prachtige en geurige bloei in het voorjaar. De takken zijn zeer stekelig en de groei is traag, vooral in de eerste jaren.

Hij kan in pot worden geteeld, maar teelt in volle grond is ook mogelijk in regio's met milde winters, in neutrale tot zure bodem. De grond moet tijdens de hele groeiperiode vochtig worden gehouden en regelmatig worden bemest.

De Yuzu, een winterharde Japanse citrusvrucht

De Citrus junos is een grote struik uit de familie van de Rutaceae. Het is een hybride die al millennia in Japan wordt geteeld en is het resultaat van een kruising tussen de wilde mandarijn, de Citrus deliciosa en de Citrus ichangensis, twee relatief winterharde citrusvruchten.

De Yuzu citrus is redelijk krachtig maar groeit traag, vooral in de jonge jaren. Het is een kleine, zeer stekelige boom met een bossige groeiwijze die volwassen 4 meter hoog en 3 meter breed wordt.

Winterhard tot -10/-12°C, hij weerstaat korte vorstperiodes en kan daarom in volle grond worden geplant in de olijfzone, op een beschutte standplaats. Elders wordt hij in pot geteeld en bij de eerste strenge vorst naar binnen gebracht.

Deze Japanse citroenboom wordt geteeld voor zijn bijzonder geurige en aromatische vruchten en bloeit overvloedig in maart-april op planten van minstens 4 jaar oud, maar draagt niet elk jaar verplicht vruchten. Hij produceert kleine witte bloemen met een aangename geur, licht, met peperige toetsen.

De bloemen maken plaats voor vruchten waarvan de grootte en vorm doen denken aan mandarijnen. De schil is dik, eerst groen en bij rijpheid geel, met een licht korrelig uiterlijk.

Het vruchtvlees is geelachtig en doorschijnend, met veel pitten. De smaak is zeer zuur en ligt tussen die van grapefruit en mandarijn, met subtiel kruidige toetsen van citroen en limoen.

De yuzu-vruchten worden geoogst van september tot november-december, wanneer ze geel zijn en de concentratie essentiële oliën op zijn hoogtepunt is. De bladeren van deze citrusvrucht zijn wintergroen en aromatisch, gaaf, lancetvormig en glanzend groen.

De yuzu-vrucht: zeer gewilde Japanse citroenen

De yuzu-vrucht, eenvoudigweg "Yuzu" genoemd, behoort tot de eeuwenoude culinaire tradities van Japan. Hij wordt in de keuken gebruikt om Aziatische gerechten op smaak te brengen, maar ook als sap, saus, jam en in gebak. Hij geeft ook smaak aan likeuren.

Zoals alle Citrus bevat de Yuzu in zijn bladeren, bloemen en vruchten oliezakjes die vaak met het blote oog zichtbaar zijn. Hieruit wordt door distillatie (bloem en bladeren) of door persen (schil) essentiële olie gewonnen met versterkende en kalmerende eigenschappen. Het helpt tegen stress en slapeloosheid. De geur van de essentiële olie is bijzonder fijn, tussen limoen en groene mandarijn in, sprankelend, met een poederachtige, licht schuimachtige ondertoon.

Onze tips voor het goed kweken van uw Yuzu

Yuzu's gedijen, net als de meeste citrusvruchten, in pot of in volle grond in mediterrane kustgebieden waar ze het hele jaar door de nodige warmte vinden. Maar om goed vruchten te dragen, mogen ze noch water, noch voeding tekort komen.

Deze relatief winterharde Japanse citroenboom kan zijn bladeren verliezen bij -10°C, maar een goed ingewortelde plant zal in het voorjaar zonder problemen weer uitlopen. Deze winterhardheid geldt alleen wanneer de vorst kort is en de temperaturen overdag aanzienlijk stijgen. De Yuzu is een zelfbestuivende struik, wat betekent dat één exemplaar voldoende is voor volledige bestuiving en vruchtzetting.