Zoete limoen Pursha

De Zoete Citroen 'Pursha', ook wel bekend als Limette of Zoete Romeinse Limoen, is een verrassende citrusvariëteit! Zijn kleine, ronde, gele citroenvormige vruchten zijn volledig zonder zuurte. Het smaakvolle, zoetzure en sappige vruchtvlees kan rauw gegeten worden, gekonfijt, in tajines of om stoofschotels op smaak te brengen. De zeer mooie, geurige en rijke bloei strekt zich uit van het voorjaar tot in het najaar. Omdat hij last heeft van kou onder de -4°C, is de vollegrondsteelt voorbehouden aan streken met een zacht klimaat; elders kweekt u hem bij voorkeur in een grote kuip, om hem 's winters vorstvrij te laten overwinteren in een kas of serre.

De zoete citroenboom is een middelsterk groeiende citrus, die een kleine boom vormt met een uitgespreide, ronde groeiwijze, zowel sierlijk als nuttig. Hij produceert namelijk al op jonge leeftijd witte bloemen met een paarse tint, die uitgroeien tot ronde, rijpe, gele vruchten. Boordevol vitamines en zeer mineraliserend, wordt de citroen door sommige vooraanstaande naturopaten als een wondermiddel beschouwd. De citroenboom en zijn variëteiten worden volop in de volle grond gekweekt rond de Middellandse Zee. Hij doet het ook uitstekend in een pot, die 's winters overal elders vorstvrij kan worden opgeborgen.

De Citrus limetta is een kleine boom uit de wijnruitfamilie (Rutaceae), net als alle citrusbomen. Hij kan 3 tot 4 meter hoog worden in de volle grond, maar blijft kleiner in een pot. De jonge twijgen hebben een paarse tint, die later meer grijs wordt. Hij draagt gave, ronde bladeren van 5 tot 10 cm lang en 3 tot 4 cm breed, met een donkergroene kleur. De bloei vindt vooral in het voorjaar plaats, maar kan doorgaan tot in het najaar. De paarse bloemknoppen gaan open tot kleine, stervormige, witte bloemetjes met een paarse tint. Na de bloei vormen zich zeer ronde, ovale vruchten. Hun dikke, groene schil wordt bij rijpheid bleekgeel. Hij is zeer rijk aan etherische oliën. Het geelgroene vruchtvlees is erg zoet en sappig, rijk aan citroenzuur, mineralen en vitamines C, A en B.

Gekweekt voor zowel zijn sierwaarde als zijn citroenen, hoort de Citroenboom al geruime tijd bij de culinaire tradities van alle werelddelen. Zijn gebruik is wijdverbreid in zowel hartige als zoete gerechten. Net als de Citrus limon kan de Citrus limetta op talloze manieren worden gebruikt. Het sap kan worden verwerkt in verfrissende dranken of cocktails, maar ook als smaakmaker in sauzen en carpaccio's. De schil kan worden gebruikt om gebak en nagerechten op smaak te brengen. De citroenboom is ook een medicinale plant waarvan de therapeutische eigenschappen, eeuwenlang gebruikt in de traditionele geneeskunde, nu wetenschappelijk zijn bewezen. De citroenschil, zeer rijk aan etherische olie, wordt op grote schaal gebruikt in aromatherapie en parfumerie. Omdat hij gemakkelijk te bewaren is, werd deze citrusvrucht vroeger meegenomen op zeilschepen als een goede bron van vitamines tegen scheurbuik. Het hout van de citroenboom wordt gebruikt in meubelmakerij.

Net als alle Citrus-soorten bevat de Citrus limetta 'Pursha' in zijn bladeren, bloemen en vruchten oliekliertjes die vaak met het blote oog zichtbaar zijn. Hieruit wordt door distillatie (bloem en blad) of door druk (schil) etherische olie gewonnen met dermatologische en cosmetische, tonische en desinfecterende eigenschappen. De geur van de etherische olie wordt omschreven als fris, aangenaam, zoet en citroenachtig.
De meeste citrusbomen gedijen goed in de volle grond in mediterrane kustgebieden, waar ze het hele jaar door de nodige warmte vinden. Elders worden ze in een pot gekweekt en bij de eerste vorst binnengezet. Niet erg winterhard, begint de Limetta Citroenboom last te krijgen van de kou vanaf 0°C en gaat hij dood bij temperaturen onder -7°C.

Bloei en bestuiving: de Citroenboom is een zelfbestuivende struik, wat betekent dat één exemplaar voldoende is voor een volledige bestuiving en vruchtzetting. Als uw citrusboom echter permanent binnen staat, moet u af en toe bestuivers hun werk laten doen of, als u de handigheid heeft, zelf met een penseeltje bestuiven.