Chinese peer Early Shu

De Pyrus bretschneideri 'Early Shu' of Chinese peer Early Shu, behoort tot de groep van de Chinese witte peren, die nog maar zelden in onze tuinen worden aangeplant. Dit vroege ras geeft van eind augustus tot september een peervormige en langgerekte vrucht, knapperig en zeer sappig, anders dan de smeltende peren en de klassieke ronde nashi's. Het is een fruitboom voor een bewaartuin, een nieuwsgierige hobbytuin of een fruitcollectie gewijd aan bijzondere rassen.

De Chinese peer 'Early Shu' behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Hij wordt gerekend tot de Chinese witte peren, een groep fruitbomen die veel wordt geteeld in Noord- en Oost-China. De typesoort Pyrus bretschneideri wordt daar al lange tijd gekweekt. Het ras 'Early Shu' is zeer nauw verwant aan 'Zao Su Li', een Chinese peer die is ontstaan uit de kruising 'Ping Guo Li' × 'Shenbuzhi' en vanaf de jaren 1970 in China werd verspreid. Uit genetisch identificatieonderzoek is gebleken dat 'Early' en 'Zaosu Li' zeer vergelijkbare profielen hebben.

Het is een bladverliezende boom: hij verliest zijn bladeren in de herfst en gaat in rust tijdens de winter. De groeiwijze is aanvankelijk vrij opgaand, maar het geraamte wordt breder naarmate de boom ouder wordt. De schors van oudere bomen wordt donkerder en gaat barsten vertonen, zoals bij veel perenbomen met een goede levensduur. Bij vrije groei bereikt de boom in de tuin 4 tot 6 m hoogte bij 3 tot 4 m breedte, afhankelijk van de onderstam. De groei is vrij krachtig. De bladeren zijn ovaal tot elliptisch, met een fijn gezaagde bladrand. Ze zijn donkergroen aan de bovenkant, lichter aan de onderkant en staan aan een vrij lange bladsteel. De bloei verschijnt meestal in april, soms al eind maart. De witte bloemen, met een diameter van 2 tot 3,5 cm, staan in trossen bijeen. De bestuiving wordt verzorgd door insecten.
'Early Shu' is gedeeltelijk zelfbestuivend: hij produceert regelmatiger en overvloediger met een andere Aziatische peer in de buurt. De nashi's 'Shinseiki', 'Hosui' of 'Chojuro' zijn goede bestuivers.

De vruchten van Early Shu zijn groot voor een Aziatische peer; ze wegen rond de 250 gram. Ze zijn langgerekter en peervormiger dan nashi's, met een brede basis en een smallere top. De schil is fijn, groen tot geelgroen, en wordt geler bij volledige rijpheid. Het vruchtvlees is wit, stevig, knapperig en zeer sappig. De smaak is zoet en fris, met een licht zuurtje dat het geheel allesbehalve flauw maakt.

De oogst: in een warm klimaat of in een beschutte tuin kan de oogst in augustus beginnen; in een koeler klimaat schuift dit op naar september. Het is raadzaam om eerst één vrucht te proeven voordat u alles plukt. Een rijpe Aziatische peer moet loslaten bij een lichte draaiing. U moet de vruchten voorzichtig behandelen, want de fijne schil beschadigt snel en stoten is nadelig voor de houdbaarheid.

Bewaring: Early Shu is beter te bewaren dan een Europese zomerpeer, maar het is geen bewaarfruit. De vruchten worden vooral vers gegeten, in de weken na de pluk. Op een koele plaats, tussen 2 en 4 °C, in een vrij vochtige atmosfeer, zijn ze tot twee maanden houdbaar, afhankelijk van het oogststadium. Overrijpe, gespleten of gekneusde vruchten moeten snel worden geconsumeerd.

In de keuken: de vrucht wordt meestal rauw gegeten, met mes en vork, in fruitsalades, bij een plankje met milde kazen, noten of jonge scheuten. In dunne reepjes gesneden, verliest het vruchtvlees zijn vorm niet. U kunt de peer ook gebruiken voor compote, in de pan, als chutney of als sap.

De Chinese peer wordt op dezelfde manier gekweekt als een perenboom, in een diepe, vruchtbare, vochtige en losse grond. Hij vereist echter wel dunning van de jonge vruchten bij een overvloedige productie en een oogst op het juiste rijpheidsstadium aan de boom. Zeer winterhard eenmaal gevestigd, tot ongeveer -20 °C, maar de bloemen zijn gevoelig voor late nachtvorst. Hij gedijt in gematigde, zonnige klimaten, met duidelijk koude winters en voldoende warme zomers om de vruchten goed te laten rijpen.