De Macadamia integrifolia, in de volksmond ook wel Queenslandnotenboom of gladde macadamia genoemd, is een fruitboom afkomstig uit Australië, beroemd om zijn heerlijke noten. Hij biedt ook sierlijk, groenblijvend blad en een charmante roze bloei. Gewaardeerd zowel voor zijn vruchtzetting als voor zijn sierwaarde, is hij een aanwinst voor tuinen in de zachtste wintergebieden. In gematigde klimaten is hij gemakkelijk in pot te kweken, voor een prachtige exotische touch op het terras of in de veranda. Hij zal liefhebbers van originele en exotische fruitbomen verrukken.
Behorend tot de familie van de Proteaceae, is de Macadamia integrifolia een neef van de Protea en de Banksia. Het is een botanische soort die oorspronkelijk uit de vochtige tropische regenwouden van zuidoostelijk Queensland in Australië komt. In het wild groeit hij voornamelijk langs waterlopen en in dichte bosgebieden. Geïntroduceerd in diverse regio's over de hele wereld, wordt hij tegenwoordig onder meer gekweekt in Australië, Hawaï, Californië en in het zuiden van het Iberisch schiereiland.
Deze boom met een matige groeisnelheid kan een hoogte van 10 tot 15 m bereiken en zich over een breedte van 6 tot 10 m verspreiden. Wanneer hij echter in pot wordt gekweekt, wordt zijn groei van nature beperkt door de beperkte ruimte van de container. Zo meten exemplaren in een 6-liter pot doorgaans tussen de 80 cm en 1 m hoog, terwijl exemplaren in een 25-liter pot ongeveer 1,40 m tot 1,60 m hoog worden. De groeiwijze van deze notenboom is uitgespreid, met een dichte, ronde kroon. De bladeren, gerangschikt in kransen van drie tot zes, zijn enkelvoudig, langwerpig tot lancetvormig van vorm en meten meestal tussen de 20 en 30 cm lang. Ze hebben een leerachtige textuur, een glanzende donkergroene kleur en licht golvende randen. De schors is grijsbruin van kleur, relatief glad bij jonge exemplaren, en wordt ruwer met de leeftijd. De takken zijn stevig, maar de boom heeft een relatief oppervlakkig wortelstelsel, waardoor hij gevoelig is voor harde wind.
De bloei van de Macadamia vindt voornamelijk plaats in het voorjaar, hoewel sporadische bloei op andere momenten van het jaar kan voorkomen. De bloemen, gegroepeerd in hangende trossen (racemen), zijn 8 tot 15 cm lang. Ze zijn wit tot roze van kleur en verspreiden een zoete, aangename geur.
De vruchten zijn ronde noten, met een diameter van 2 tot 3,5 cm, beschermd door een gladde, zeer harde dop, bedekt met een groene, vlezige bolster. Binnenin is de amandel wit van kleur, met een verfijnde smaak, rijk aan olie - een echte lekkernij! De vruchtzetting kan lang op zich laten wachten bij exemplaren in pot: reken op 6 tot 7 jaar.
De teelt van de Queenslandnotenboom is mogelijk in vollegrond in Zuid-Europa, in een mediterraan klimaat (zonder vorst), mits regelmatig water geven in de zomer. De boom geeft de voorkeur aan een goed gedraineerde, licht zure tot neutrale bodem en een standplaats in de volle zon. Hij verdraagt temperaturen tot 3 à 5°C, maar moet in de winter tegen vorst worden beschermd, vooral wanneer hij in pot wordt gekweekt. Het is een relatief onderhoudsvriendelijke boom, met een opmerkelijke resistentie tegen ziekten. Net als veel tropische planten verdraagt hij echter geen doorweekte grond, dus een goede drainage is essentieel.
De Macadamia gaat goed samen met andere oranjerieplanten zoals mimosa's, citroenbomen en sinaasappelbomen. Je kunt hem ook plaatsen naast een Mango, een Cycas revoluta en een rode drakenvrucht om een exotisch decor rond deze notenboom te creëren.
