Tomaat Russe Rouge (jonge planten)

De Rode Russische Tomaat is een laat rijpende variëteit met grote, helderrode vruchten van 300 tot 600 gram, vaak zelfs meer. Licht geribbeld bij de schouders en afgeplat aan de bovenkant, onthult ze, eenmaal in plakken gesneden, stevig en sappig vruchtvlees dat smaakvol, zoet is met muskaattonen. Deze tomaat leent zich voor alle culinaire toepassingen, maar wij waarderen hem vooral in verse soepen, als gevulde tomaat of in taarten. Dit ras is vrij laat en ziekteresistent. Het planten van de mini-kluiten gebeurt van april tot juni, na de laatste nachtvorst, wanneer de plantjes ongeveer vijftien centimeter hoog zijn. De Rode Russische Tomaat kan worden geoogst van juli tot oktober.

De tomaat is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Midden-Amerika. Verschillende variëteiten werden al door de Inca's geteeld, lang voordat de conquistadores arriveerden. De term 'Tomaat' komt van het Inca-woord Tomatl en verwijst zowel naar de plant als naar de vrucht. Het behoort tot de vele voedingsmiddelen die uit de Nieuwe Wereld naar ons kwamen, zoals de boon, maïs, pompoen, aardappel en paprika. De tomaat deed er opvallend langer over om onze smaakpapillen te bereiken. En dat kwam omdat hij lange tijd werd gekweekt om zijn esthetische en medicinale kwaliteiten, maar als giftig werd beschouwd vanwege zijn gelijkenis met de vrucht van de Alruin, een andere nachtschade. Pas aan het begin van de 20e eeuw werd het een vaste gast op onze tafels.

De tomaat is een vaste plant in tropische klimaten, maar wordt in onze streken als eenjarige geteeld. Hij verhout na verloop van tijd en produceert onopvallende, kleine gele bloempjes die in schermen bijeen staan en zich tot vruchten ontwikkelen. Tomaten kunnen in volle grond worden geteeld, maar ook in een pot op een balkon, waarbij je bij voorkeur kiest voor variëteiten met een compacte groei.

Het is een vruchtgroente met veel voedingsvoordelen. Net als de meeste groenten caloriearm en rijk aan water, bevat hij een zeer interessante molecule: lycopeen, een krachtige antioxidant. Hij onderscheidt zich ook door zijn rijkdom aan vitamine C, provitamine A en spoorelementen.

In de keuken kunnen tomaten rauw of gekookt op talloze manieren worden gegeten: in salades of als aperitiefhapje, gegrild, gevuld, gemarineerd, gedroogd, in ratatouille, als saus... Er zijn tomaten in alle kleuren, vormen en maten. Profiteer ervan en kweek meerdere soorten in de moestuin voor afwisseling!

De oogst: De oogstperiodes variëren afhankelijk van de vroegrijpheid: vroege rassen kunnen 55 tot 70 dagen na het planten worden geplukt, middenseizoen rassen na 70 tot 85 dagen en late rassen na meer dan 85 dagen. De pluk gebeurt wanneer de tomaat zijn definitieve kleur heeft gekregen en de textuur, hoewel stevig, een lichte verzachting vertoont. Voor een betere bewaring plukt u de vrucht met het steeltje er nog aan. Let op: onrijpe vruchten, stengels en bladeren bevatten solanine en mogen niet worden gegeten.

De bewaring: De optimale bewaartemperatuur voor tomaten ligt tussen 10 en 15°C. Bewaren in de koelkast is mogelijk, maar gaat wel ten koste van de smaakkwaliteit van de vruchten. Voor langere bewaring kunnen tomaten worden ingemaakt (geconfijt), gedroogd, ingevroren, ingemaakt of tot jam worden verwerkt. Om ze te confijten, snijdt u uw tomaten doormidden en vangt u het sap op. Leg de halve tomaten met de snijkant naar boven op een rooster in uw oven. Bestrooi met zout, peper en suiker en laat ze minstens een uur in de oven op een zeer lage temperatuur. Haal de tomaten eruit, doe ze in een glazen pot en schenk er olijfolie over.

De tip van de tuinier: Om water geven te beperken, raden we aan de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.