Picea pungens Blue Pearl - Blauwe spar

De Picea pungens 'Blue Pearl' is een zeer mooie, echt dwergachtige conifeervariëteit. Ten onrechte vaak Colorado-zilverspar genoemd, maar het is een Colorado-spar. Deze miniatuurconifeer is echter zeker blauw. Zijn wintergroene blad, bestaande uit korte naalden, zorgt het hele jaar door voor een intense, zilverblauwe tint die absoluut verbluffend is. Uiteindelijk vormt hij een klein bolletje van 50 cm in diameter. Deze dwergstruik voelt zich thuis in de volle zon, vooral in een rotstuin of in een eigentijdse decoratie. Ondanks zijn bescheiden afmetingen is het een taaie plant die goed tegen droogte en zeer lage temperaturen kan (-25°C tot -30°C).

De Picea pungens, die ook de naam Colorado-blauwe spar of blauwe spar draagt, is oorspronkelijk afkomstig van de westkust van de Verenigde Staten en de Rocky Mountains in Noord-Amerika, tot in Canada. Het is een wintergroene, zeer winterharde conifeer die behoort tot de dennenfamilie (Pinaceae). In zijn natuurlijke omgeving groeit hij langzaam, heeft een elegante en zeer regelmatige kegelvormige groeiwijze, met sterk etagevormige, horizontale takken. Deze boom kan in zijn oorspronkelijke habitat 25 tot 40 meter hoog worden, wat verrassend kan lijken gezien het aantal beschikbare tuinvariëteiten met beperkte afmetingen. Hoewel deze boom niet zo goed tegen lange, droge zomers kan, zijn de dwergvormen veel soberder.

De Colorado-spar 'Blue Pearl' is een variëteit met een verrassende oorsprong. Hij is namelijk ontstaan uit een heksenbezem die eind jaren tachtig werd gevonden op een Picea pungens 'Fat Albert' in een kwekerij in Oregon, VS. Heksenbezems zijn grillige groeiwijzen van scheuten die je op boomtakken kunt vinden tijdens een wandeling in de natuur. Deze bosjes kunnen worden gevormd door verschillende ziekteverwekkers, die de ontwikkeling van okselknoppen veroorzaken. 'Fat Albert' is een variëteit die 4 tot 5 meter hoog wordt, maar 'Blue Pearl', die daaruit is ontstaan, heeft het miniatuurkarakter van de oorspronkelijke heksenbezem behouden. Deze miniatuurconifeer bereikt zo een diameter van 30 cm in 10 jaar, bij een hoogte van ongeveer 15 cm, waardoor hij een wat afgeplat kussentje vormt. Op volwassen leeftijd stokt hij bij ongeveer 50 cm diameter bij een nog geringere hoogte. Met een extreem langzame groei (2,5 cm per jaar) verdient hij de benaming dwergconifeer, in tegenstelling tot sommige variëteiten die uiteindelijk te groot worden voor een rotstuin. Hij draagt korte, mooi dichte naalden, het hele jaar door in een prachtig zilverblauw.

Zijn architectonische vorm en zijn originele bladkleur maken van de Picea pungens 'Blue Pearl' een opmerkelijk exemplaar voor miniatuur- en mineralentuinen. Door de bodem aan zijn voet te mulchen om hem te beschermen tegen onkruid dat hem zou kunnen verstikken, en door hem te plaatsen in een zorgvuldig samengesteld rotslandschap, is het gemakkelijk om een aantrekkelijk tafereel te creëren op een klein oppervlak. Om de verhoudingen te respecteren, zorgt u ervoor dat u hem alleen omringt met andere dwergachtige of zeer compacte planten. Een struikveronica 'Emerald Green' met een bolvormige groeiwijze en wintergroen blad dat bestaat uit minuscule, geometrisch overlappende blaadjes, is dus perfect in zijn gezelschap. De kleine Berberis thunbergii 'Tiny Gold' met zijn hoogte van 40 cm zal onze dwergspar ook niet overschaduwen en vormt een levendig kleurcontrast met zijn kleine geelgroene blaadjes.