Aesculus hippocastanum Memmingeri - Witte paardenkastanje

De Aesculus hippocastanum 'Memmingeri' is een selectie van de witte paardenkastanje die interessant is vanwege zijn mooie, regelmatige groeivorm en de ongewone textuur van zijn blad. De handvormige bladeren vertonen een netwerk van fijne, donkere nerven op een zeer lichtgroene, bijna crèmewitte achtergrond. Het loof wordt in de zomer groener, soms met een witte waas, maar behoudt dit bijzondere netvormige patroon. De schors van deze variëteit, fijn gestreept met zwart, wijkt iets af van die van de gewone paardenkastanje. Voor het overige heeft deze grote boom dezelfde kenmerken en stelt hij dezelfde kweekvoorwaarden.

De Aesculus hippocastanum 'Memmingeri' is een tuinbouwselectie van onbekende herkomst die in 1855 in Duitsland werd beschreven. Hij dankt zijn naam aan Gustav Memminger, een tuinman uit Verdun. Deze boom behoort tot de zeepboomfamilie (Sapindaceae) of de paardenkastanjefamilie (Hippocastanaceae), afhankelijk van de classificatie. In tegenstelling tot wat zijn gebruikelijke naam witte paardenkastanje doet vermoeden, is de typesoort afkomstig uit Macedonië, een regio die Noord-Griekenland, Albanië en Zuid-Bulgarije omvat. Het is een bosboomsoort.

Met een min of meer snelle groei, afhankelijk van de bodem en het klimaat, kan de paardenkastanje 'Memmingeri' een hoogte bereiken van 20 tot 25 meter en een breedte van 15 tot 20 meter. Hij ontwikkelt een rechte stam, bedekt met een bruine tot roodachtige schors, eerst glad, later grijs met zwarte scheuren. De kroon is breed, piramidaal van vorm en regelmatig. Het loof, dat bladverliezend is, vormt zich in het voorjaar en valt in het najaar. In de winter zijn op de twijgen grote roodachtige bladknoppen te zien, bedekt met een glanzende hars. Het blad bestaat uit grote bladeren van 30 tot 50 cm lang, verdeeld in 5 tot 7 getande deelblaadjes, gedragen door een lange bladsteel. De bloei vindt plaats in mei-juni, aan de reeds bebladerde twijgen. Deze bestaat uit grote, rechtopstaande piramidale pluimen (thyrsen) van 20-25 cm lang, samengesteld uit zeer veel kleine bloempjes van 1 cm breed, wit van kleur en met roze vlekjes. Na bestuiving door insecten ontstaan de karakteristieke, ronde en ruw behaarde vruchten. Elke vrucht kan tot 4 cm in diameter worden en bevat slechts één groot zaad. Het wortelstelsel is diep en krachtig.

De paardenkastanje 'Memmingeri' gedijt in elke diepe, enigszins vochtige bodem, zelfs kalkhoudende grond. Hij wordt bij voorkeur solitair geplant, op een open, vrije standplaats, in een groot gazon of als schaduwboom in een park of grote tuin. Hij komt ook goed tot zijn recht aan de rand van een groot terrein dat uitkijkt op het platteland. Houd rekening met zijn toekomstige ontwikkeling voordat u hem in de tuin plaatst. U kunt hem in alle regio's van Nederland planten, maar hij wordt groter en mooier als hij van een enigszins vochtig klimaat profiteert. Op zeer warme, beschutte standplaatsen kan hij zijn bladeren vroegtijdig verliezen, wat zijn gezondheid echter niet lijkt te schaden.