Clerodendrum trichotomum Purple Blaze - Kansenboom

De Clerodendrum trichotomum 'Purple Blaze' is een variëteit van de Pindakaasboom die zich onderscheidt van de soort door het jonge blad met een paarse tint. Alles is bewonderenswaardig aan deze bladverliezende struik of kleine boom, die verder geen enkele kweekmoeilijkheid oplevert in veel gebieden. Het jonge, gekleurde blad natuurlijk, maar ook de grote, donzige bladeren in een prachtig bronsgroen, de bloei aan het eind van de zomer met een uitgesproken jasmijngeur en tot slot de trossen met staalblauwe bessen omgeven door de kelkbladen die later in het seizoen rood kleuren. Aan deze sierkwaliteiten voegt het een snelle groei toe, zodat je snel van zijn charme kunt genieten.

De Clerodendrum trichotomum wordt in het Engels soms "Peanut butter shrub" genoemd, vanwege de geur van het gekneusde blad die op pindakaas lijkt. Het is een struik uit de familie van de Lamiaceae of Verbenaceae, afhankelijk van de classificatie. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de bergen van Japan, maar ook uit China, Korea en India. Hoewel jonge planten wat vorstgevoelig zijn, verdraagt een goed gevestigde plant temperaturen tot -15°C zonder schade, in goed doorlatende grond.

De cultivar 'Purple Blaze' vormt snel een kleine boom of grote struik met een dichte, zowel opgaande als uitgespreide groeiwijze. Sommige tuiniers snoeien hem om de 'stam' vrij te maken, waarna de kroon een merkwaardig parasolvormig uiterlijk krijgt. Hij bereikt gemiddeld 3 meter in alle richtingen. Bij deze Clerodendrum zijn de onderste takken licht overhangend, de hoger ingeplante takken zijn opgaand. De twijgen zijn bedekt met een donkergrijze schors bezaaid met lenticellen die met de tijd opzwellen. Ze dragen gaafrandige bladeren, 8 tot 15 cm lang, ovaal, met duidelijke nerven, gegolfde randen en soms getand. Bij het uitlopen zijn de bladeren meer of minder gekleurd met roodpaars, daarna worden ze groener. De bloei vindt meestal plaats van augustus tot september, afhankelijk van het klimaat, op de scheuten van het lopende jaar. De struik tooit zich met terminale bloeiwijzen in pluimen van 10 tot 20 cm, vol met kleine, buisbloemige en stervormige bloemetjes met lange, uitstekende meeldraden. Ze zijn crèmewit, krijgen een lichte lila tint en zijn omhuld door een kelk in een paarsrode kleur. Hun geur, die aan die van jasmijn doet denken, trekt talrijke bestuivende insecten aan. De bloemen maken plaats voor donkerblauwe bessen met een metaalachtige glans, omgeven door de kelkbladen die purperrood zijn geworden en zeer decoratief zijn. Deze vruchtzetting is afhankelijk van het jaar en het klimaat meer of minder regelmatig.

Als de Pindakaasboom zelf al een zeer mooie struik is, dan is zijn vorm 'Purple Blaze' nog sierlijker vanwege het gekleurde jonge blad. Hij is interessant van het voorjaar tot in het najaar. Van eind augustus tot oktober, wanneer de meeste planten in de tuin zijn uitgebloeid, brengt hij een mooie toets van geur en kleur. De reputatie van vorstgevoeligheid van deze Clerodendrum is niet terecht, net zoals de kweekeisen vaak overdreven worden: het is een plant die tolerant is ten opzichte van de bodem, maar ook ten opzichte van kou eenmaal gevestigd. Hij brengt een exotische toets in de tuin, of hij nu solitair staat, in een vrije haag of in een heesterborder. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met de honingboom Euodia daniellii, met botanische rozen, een kardinaalsmuts 'Red Cascade' of met de Perzisch ijzerhout Parrotia persica. Denk ook aan de blauwe druif met haar weelderige herfstblad. Ontneem jezelf niet de geur van de bloei van Clerodendrum trichotomum 'Purpureum' door hem in de buurt van een zit- of loopplaats te zetten!