Cotoneaster lucidus - Dwergmispel

De Cotoneaster lucidus wordt niet vaak aangeplant in onze tuinen, ondanks zijn sierkwaliteiten en zijn grote aanpassingsvermogen aan zeer uiteenlopende bodems en klimaten. Met een gematigde ontwikkeling en een mooie, dichte groei, een snelle groei en een uitstekende tolerantie voor snoei, gewaardeerd om zijn prachtige herfstkleuren en decoratieve vruchtdracht, wordt hij meestal gebruikt in een haag. Zijn bleekroze bloei in mei-juni is niet zonder charme en zijn trossen donkerrode bessen blijven lang in de winter hangen, tot groot plezier van vogels. Daarbij komt dat van alle cotoneasters, dit de soort is die het beste wind en zeewind verdraagt. Ook vol charme in een informele of landelijke haag, deze struik zal niet teleurstellen. 

De Cotoneaster lucidus behoort tot de rozenfamilie (Rosaceae). Deze bladverliezende struik, afkomstig uit Noord-Azië, wordt soms ook Peking-cotoneaster genoemd. Robuust en weinig eisend is hij bestand tegen uitgesproken droogte maar ook tegen zeer strenge winters, zelfs wanneer hij groeit in een arme en stenige bodem. Hij heeft een bossige, over het algemeen ronde en licht opgaande habitus, ondersteund door uitgespreide, buigzame, licht gebogen twijgen. Zijn groei is snel, hij bereikt op volwassen leeftijd gemiddeld 2 m hoogte bij 1,50 m breedte. Zijn bladverliezende loof bestaat uit enkelvoudige, ovale bladeren, 2,5 tot 6 cm lang en 2 cm breed. Het blad is dik en leerachtig, donkergroen en glanzend aan de bovenkant, lichter en behaard aan de onderkant. In de herfst krijgen de bladeren gele tot roodpaarse tinten voordat ze vallen. De bloei vindt plaats in mei-juni, afhankelijk van het klimaat, in de vorm van kleine trosjes met heel kleine bleekroze bloemetjes met 5 kroonbladen. Deze geurende, bijen- en insectenvriendelijke bloei maakt plaats voor trossen kleine ronde vruchten die geleidelijk aan verkleuren naar zeer donkerrood in september-oktober. Deze vruchtdracht, geliefd bij vogels en kleine zoogdieren, blijft vrij lang in de winter aan de twijgen hangen. De verspreiding van het zaad gebeurt via hen, en het is niet ongewoon om jonge planten verspreid terug te vinden in de tuin.