Eucalyptus glaucescens Tinderry - Tingiringi gum

De Eucalyptus glaucescens Tinderry vormt een prachtige boom die gewaardeerd wordt om zijn bijzonder decoratieve schors en zijn wintergroene blad met blauwachtige kleuren. Hij is herkenbaar aan de witte waslaag die de twijgen, bloemknoppen en vruchten bedekt. Zijn herkomst uit de Australische Alpen geeft hem kracht en robuustheid, maar ook een uitstekend vermogen om kou te weerstaan. Deze bergvariant verdraagt kalkhoudende grond, maar vraagt om een vochtige bodem die in de zomer niet te droog wordt. Door zijn snelle groei is het belangrijk een geschikte standplaats in de tuin te kiezen. In een grote tuin neemt hij al snel de houding aan van een mooie solitair, weinig eisend en het hele jaar door aantrekkelijk.

De Eucalyptus glaucescens is een mooie boom met een vrij snelle groei, waarvan de uiteindelijke hoogte varieert afhankelijk van de standplaats, tussen de 15 en 40 meter. In ons gematigde klimaat wordt hij echter zelden hoger dan 15 meter. Vaker wordt hij Tingiringi-gomboom genoemd en hij behoort tot de Mirtefamilie (Myrtaceae). De soort glaucescens is afkomstig uit de berggebieden van het uiterste zuidoosten van Australië, aan weerszijden van de grens tussen Nieuw-Zuid-Wales en de staat Victoria, in de hooggelegen gebieden van The Great Dividing Range, de Erica-, Hotham-, Brumby Point-, Tingiringi- of Tinderry- en Tidbinbilla Ranges nabij Canberra. De blauwgroene kleur van het blad geeft deze eucalyptus zijn soortnaam: glaucescens, dat afkomstig is van het Latijnse 'glaucus' voor de blauwgroene kleur en '-escens' wat 'wordend' betekent.

De variëteit Tinderry is vernoemd naar deze bergregio in het zuidoosten van Australië, waar hij oorspronkelijk vandaan komt. In deze streken met een ruwer klimaat groeit hij op goed doorlatende granietgronden. Krachtig en snelgroeiend ontwikkelt deze gomboom meerdere stammen vanuit de basis en kan hij op volwassen leeftijd ongeveer 15 meter hoog worden met een breedte van 7 tot 9 meter, afhankelijk van het grondtype en het klimaat. Zijn vertakte structuur, rondom één of meerdere stammen, vormt een brede, vrij dichte kroon met een uitgespreide groeiwijze. Een goed gevestigde boom kan korte vorstperioden tot ongeveer -15°C weerstaan, maar dit varieert afhankelijk van de leeftijd van de boom, de duur van de vorst en de temperatuurstijging overdag, evenals de vochtigheid van de grond.

Als hij jong is, heeft de Eucalyptus glaucescens Tinderry talrijke roze en roodachtige twijgen met een dicht ingeplant jeugdig blad, bestaande uit ronde, zilverblauwe bladeren. In dit stadium van sterke groei wordt de schors zilvergrijs. Naarmate hij zich verder ontwikkelt, krijgen de bladeren een lancetvorm, 8 tot 15 cm lang en 3 cm breed, glanzend of dof, blauwgroen. De leerachtige bladeren zijn licht aromatisch en verspreiden bij het wrijven fruitige aroma's, rijk aan eucalyptol. Bij het ouder worden schilfert de krijtwitte schors aan de bovenkant van de boom af in lange stroken, waardoor een gladde onderlaag zichtbaar wordt in een veelkleurig palet van koffie, tin, oranje, groen, crème en zalmroze. De volwassen schors aan de onderkant van de boom is vaak vezelig en koffiekleurig. De bloei vindt bij ons plaats in februari-maart aan planten die enkele jaren oud zijn. De bloeiwijze, gedragen door een kort steeltje, bestaat uit 3 blauwgroene of groengele, cilindrische bloemknoppen van 3 tot 5 mm, die een delicate geur verspreiden en zeer aantrekkelijk zijn voor bijen.

Deze eucalyptus beschikt over een lignotuber, een zetmeelrijke verdikking die zich op de wortels net onder het grondoppervlak vormt. Dit orgaan stelt hem in staat om vanuit de stronk opnieuw uit te lopen na strenge vorst, brand of rigoureuze snoei. De plant produceert ook talrijke scheuten vanuit slapende knoppen onder zijn schors, waardoor hij perfect reageert op knotten, het verwijderen van de top of strengere snoei. Opmerkelijk is dat deze alpiene gomboom uitstekend bestand is tegen sneeuw, wind en zeewind. Zijn weinig uitgebreide wortelstelsel is minder schadelijk voor constructies en concurreert minder met andere planten in de tuin. En zijn bladerdek geeft slechts een zeer lichte schaduw.

De Tingiringi-gomboom vindt zijn plaats in de tuin, solitair geplant in een open ruimte, om de schoonheid van zijn schors en de elegantie van zijn blad te kunnen waarderen. Om zijn architectonische groeiwijze te benadrukken, kan hij op één stam of als meerstammige boom worden geleid. Hij verdraagt zowel halfbergachtige als halfdroge zomerklimaten, en zijn vorstbestendigheid gaat tot -15°C. Hij voelt zich thuis in vochtige, maar niet moerassige gronden en heeft het vermogen deze te kunnen draineren.