Eucalyptus goniocalyx Dwarf Form - Gomboom

De Eucalyptus goniocalyx ‘Dwarf form’ is een kleine boom die gewaardeerd wordt om zijn evenwichtige statuur, op één of meerdere stammen, die prachtig hout laat zien bedekt met een ruwe schors die op volwassen leeftijd verrassend decoratief is, vergelijkbaar met die van een oude olijfboom. Met een vrij langzame groei voor een eucalyptus, vormt hij een boom die 5 tot 7 meter hoog wordt, met een dichte en vertakte vegetatie. Zijn lange, wintergroene bladeren in een prachtig blauwgroen zijn bijzonder aromatisch. Met een redelijke winterhardheid (tot -8/-10 °C), vereist deze eucalyptus, endemisch in de kust- en droge gebieden van het uiterste zuidoosten van Australië, aandacht voor zijn standplaats die zonnig moet zijn. Hij past zich aan alle grondsoorten aan, zelfs arme, zolang deze maar drainerend is, met een pH-neutrale of zure, of zelfs licht alkalische (kalkhoudende) samenstelling. Eenmaal gevestigd verdraagt hij droge omstandigheden goed, maar heeft hij water nodig om aan te slaan. Omdat hij goed tegen snoei kan, is deze eucalyptus in staat zijn wortelstelsel aan zijn vegetatie aan te passen, waardoor zijn hoogte beperkt kan worden tot de ruimte die men hem geeft.

Eucalyptus goniocalyx is een endemische soort uit het zuidoosten van Australië, waar hij voorkomt, in de vorm van een boom, op de hoogvlaktes en heuvels, van het noorden van Nieuw-Zuid-Wales tot het centraal-westen van Victoria; en ook als een mallee (meerdere stammen vanuit de stronk) in de droogste gebieden van Zuid-Australië in de Mt Lofty en Flinders bergketens. In deze bergachtige gebieden gedijt hij op arme, drainerende bodems, onder een klimaat met oceanische invloeden, wat zorgt voor milde winters (5 tot 15°C) en warme zomers (15 tot 25°C), met neerslag van ongeveer 1000 mm/jaar verspreid over alle maanden van het jaar. Hij behoort tot de Myrtenfamilie (Myrtaceae). De soortnaam: goniocalyx, komt van het Griekse gonio dat geknield/hoekig betekent en kelk, verwijzend naar de hoeken op de vrucht. De bladeren, rijk aan cineol, worden gedistilleerd om eucalyptusolie te produceren, die wordt gebruikt in de samenstelling van medicijnen, ontsmettingsmiddelen, repellenten, aroma's of parfums.

De variëteit ‘Dwarf form’ is een compacte vorm van de soort, met een bossige groeiwijze, die tot 6 meter hoog en 4 meter breed kan worden. Zijn structuur bestaat uit meerdere stengels die ontspringen uit een lignotuber* net onder het grondoppervlak. Jong heeft hij blauwgroene twijgen, met een ronde of vierkante vorm, die een jeugdig blad dragen, bestaande uit bladeren, zonder bladsteel, tegenoverstaand, min of meer rond, 3,5 tot 10 cm lang en 3,5 tot 11 cm breed, blauwgroen. Vervolgens, tijdens zijn ontwikkeling, worden de bladeren, gesteeld, afwisselend en krijgen ze een lancetvormige tot sikkelvormige (halvemaanvormige) vorm, 8 tot 25 cm lang en 1,5 tot 4 cm breed, in een mooi glanzend blauwgroen, aan beide zijden. De leren bladeren zijn zeer aromatisch en verspreiden een mentholgeur wanneer je ze kneust, rijk aan eucalyptol. Naarmate hij ouder wordt, wordt de schors, over de hele stam en een deel van de takken, min of meer ruw en vezelig, van een grijzige kleur. De bloei vindt voornamelijk in de zomer plaats, maar af en toe kan dit op andere momenten gebeuren. De bloeiwijze, geplaatst in de bladoksel, op een korte steel, bestaat uit 7 bloemknoppen verenigd in een dicht boeket, die uitkomen in een bloem met talrijke crèmewitte meeldraden, die een pompon van 1 tot 2 cm diameter vormen. Rijk aan nectar, zijn ze zeer aantrekkelijk voor bijen. Na de bloei verschijnen de vruchten, "gumnuts" genoemd, in de vorm van een houtige, halfronde capsule, verdeeld in 3 of 4 hokken, die de zaden van 1,5 tot 2,5 mm lang, bruin, grijs of zwart van kleur, bevatten. Deze capsules zijn niet eetbaar voor mensen, maar vormen een voedselbron voor de lokale fauna, met name vogels en insecten.

Deze eucalyptus heeft een *lignotuber, gevormd door een verdikking rijk aan zetmeel die zich op de wortels net onder het grondoppervlak vormt. Dit orgaan stelt hem in staat om vanuit de stronk opnieuw uit te lopen bij strenge vorst, brand of snoei tot op de grond. De plant produceert ook talrijke scheuten vanuit slapende knoppen onder zijn schors, waardoor hij perfect reageert op verjongingssnoei, knotten of strengere snoei.

De Eucalyptus goniocalyx ‘Dwarf form’ is ideaal voor middelgrote tot grote tuinen, waar hij als sierplant kan worden gebruikt om hoogte en structuur aan het landschap toe te voegen. Hij wordt vaak in groep of als haag geplant om een natuurlijke barrière of privacy-scherm te creëren. Vrij zuinig met water, deze plant verdraagt zomerdroogte, met weinig irrigatie, in goed drainerende grond, zelfs licht kalkhoudend. Hij past zich goed aan aan hete, droge zomers, wind en zeewind. Het is een ideale plant in een mediterrane tuin in combinatie met Aardbeibomen (Arbutus unedo), Callistemon (Flessenborstel), Granaatbomen (Punica granatum), Olijfbomen (Olea europaea), Mimosa's, Pistacia lentiscus …