Olearia Compacta - Madeliefjesstruik

De Olearia (x) scilloniensis 'Compacta' is een dwergvorm en bijzonder rijkbloeiende variant van deze groenblijvende heester, een plant die goed geschikt is voor teelt in pot en voor kleine tuinen, in een gematigd klimaat. In het voorjaar tooit hij zich met een overvloed aan kleine witte bloemetjes met een geel hartje, die lijken op asters, wat hem de Nederlandse naam 'Boomaster' heeft opgeleverd. Zijn mooie, dichte, grijsgroene loof blijft het hele jaar door aanwezig. Hij is redelijk droogtebestendig eenmaal goed geworteld in de vollegrond, relatief tolerant ten opzichte van de bodem, maar matig winterhard. In pot gekweekt, vraagt hij regelmatig water.

De Olearia (x) scillionensis (soms gespeld als scillonensis) ontstond in 1910 op Tresco, in de Scilly-eilanden, gelegen ten zuidwesten van het schiereiland Cornwall, voor de kust van de Britse eilanden. Het is het resultaat van een kruising tussen een Olearia lirata, afkomstig uit het zuidoosten van Australië, en een O. phlogopappa, afkomstig uit Tasmanië en de zuidoostkust van Australië. 'Compacta', zoals de naam al doet vermoeden, is een compacte vorm van deze hybride. Deze zeer bossige heester met een dichte, vrij ronde groeiwijze bereikt ongeveer 80-90 cm in de vollegrond in een zeeklimaat, maar eerder 50 cm in een droog klimaat of in een pot. Het is een plant uit de composietenfamilie. Zijn hoekige, wollige twijgen dragen kleine, smalle, gaafrandige blaadjes met golvende randen, 3 tot 5 cm lang, licht behaard, grijsgroen van kleur aan de bovenkant en bijna wit aan de onderkant. Het loof blijft in de winter aan de plant. De opmerkelijk rijke bloei vindt plaats in mei-juni, in de vorm van schermvormige pluimen samengesteld uit vele kleine bloemhoofdjes met een doorsnede van 2 cm, die lijken op kleine witte madeliefjes met een geel centrum. Na de bloei volgt de vorming van een vrucht genaamd een nootje, voorzien van een vruchtpluis. De verspreiding van het zaad gebeurt door de wind.

Winterhard tot ongeveer -8 °C, vindt de Olearia scillionensis Compacta van nature zijn plek in een kleine kusttuin, waar hij samen met kleine voorjaarsbloeiende heesters zoals cistusrozen en struikachtige salies, een zeer bloemrijke border vormt. In een grote border kan hij gecombineerd worden met andere kleine groenblijvende heesters zoals Leptospermum (Nanum Tui, Wiri Kerry, Red Falls), Atriplex halimus, heiligenbloem of Artemisia arborescens. Hij is perfect geschikt voor tuinen aan de kust in ons land, waar hij houdt van zandige of humusrijke grond, maar hij verdraagt ook warme zomers goed mits hij water krijgt bij ernstige droogte en de grond goed doorlatend is.

Men leest vaak dat deze olearia een vrij zure grond nodig heeft, maar onze ervaring leert dat hij het uitstekend doet in een lemige, kleiige grond met een kalkrijke neiging, ook in warmere streken.