Osmanthus heterophyllus Perfume Party - Schijnhulst

L'Osmanthus heterophyllus 'PNOS01' Perfume Party® est un arbuste persistant de petit développement qui réunit trois belles qualités : un port naturellement compact, un feuillage décoratif toute l’année et une floraison d’automne particulièrement parfumée. Cette sélection est particulièrement adaptée aux petits jardins et à la culture en bac, dans les régions pas trop froides. On appréciera son parfum à chaque passage.

Cet osmanthe appartient à la famille des Oléacées, comme les lilas, les jasmins ou l’olivier. L’espèce Osmanthus heterophyllus possède les noms vernaculaires d’osmanthe à feuilles de houx et d’osmanthe à feuilles variables. L'espèce type est indigène d’Asie orientale : on la rencontre du Japon et de la Corée jusqu’à Taïwan, avec une extension signalée vers le nord du Viêt Nam. Elle pousse dans des secteurs boisés ou en lisière, dans une ambiance plutôt tempérée. C’est un arbuste persistant, parfois un petit arbre dans son habitat.
La variété 'PNOS01' Perfume Party® a reçu une distinction horticole récente, le Goud Green Grand Prix 2025. Son obtenteur est Satoki Matsui. Par rapport à l’espèce type, cette forme présente une végétation plus courte, plus dense, des feuilles plus petites, et une végétation plus régulière. L’arbuste forme une masse buissonnante arrondie, très ramifiée dès la base. Sa croissance est lente à modérée. On peut compter, à terme, environ 1,50 m de hauteur pour 1,20 à 1,50 m de largeur, selon les conditions et le climat. Les feuilles, coriaces, épaisses et luisantes, rappellent celles d’un petit houx, mais elles sont portées par paires sur les rameaux. Leur bord porte quelques dents épineuses, surtout sur les jeunes sujets ; avec l’âge, certaines deviennent moins piquantes. Les jeunes pousses printanières affichent des tons cuivrés à orangés, très frais. La floraison a lieu en automne, de septembre à novembre selon le climat. Les fleurs, petites mais nombreuses, naissent à l’aisselle des feuilles. Elles sont tubulaires, blanches, à quatre lobes, discrètes, mais remarquables par leur parfum, suave et puissant, avec une tonalité fruitée qui surprend. Les fruits, bleu noir à maturité sur l’espèce, sont rares en culture.

Au Japon, le faux houx, appelé hiiragi, est traditionnellement planté près des maisons ; son feuillage épineux et sa floraison odorante lui valent une place particulière dans les jardins et dans l’imaginaire domestique. Dans nos jardins, cette jolie variété 'Perfume Party' peut être utilisée de la même façon. Plantez-la non loin d’une porte d'entrée, dans un lieu de repos, au bord d’une allée ou dans un grand pot sur la terrasse. Pour l’accompagner, on peut jouer les feuillages et la saisonnalité avec le Nandina domestica ‘Obsessed Seika’, compact et coloré, le Leucothoe fontanesiana ‘Scarletta’, aux tons rouge bronze, le Skimmia japonica ‘Rubella’, superbe en boutons. L’Ophiopogon planiscapus ‘Nigrescens’ au feuillage noir soulignera ses pousses cuivrées et ses fleurs blanches.

Les fleurs d'osmanthes sont parfois mélangées au thé pour l'aromatiser, ou aux biscuits, et sont localement utilisées dans la fabrication d'une très ancienne liqueur chinoise traditionnelle servie dans des coupes de jade. La parfumerie utilise aussi l'absolue d'osmanthe dans la composition de parfums haut de gamme ou de cosmétiques. L'absolue d'osmanthe possède également des propriétés répulsives contre les insectes. L'écorce et les racines font partie de la pharmacopée asiatique traditionnelle.