Phillyrea angustifolia Green Ball - Steenlinde

De Phillyrea angustifolia 'Green Ball' is een perfecte variëteit om buxus te vervangen dankzij zijn compacte, dichte en gedrongen groeiwijze en zijn smalle bladeren. Deze plant is al vanaf de basis goed vertakt en tooit zich in het voorjaar met kleine, bijenvriendelijke bloemen, gevolgd door besjes in het najaar die doen denken aan kleine olijven en geliefd zijn bij vogels. Deze selectie van de struik die Filaria of smalbladige olijfwilg wordt genoemd en voorkomt in de garrigues en heuvels van zuidelijke streken, verwant aan de olijfboom, is ook winterharder en uiterst zuinig. Op droge grond is deze struik ideaal om een haag of de groenblijvende structuur van de tuin te creëren. Hij verdraagt ook perfect zoutnevel en is bestand tegen winterkou en vorst tot -15°C.

De Filaria is een groenblijvende heester uit de olijffamilie (Oleaceae), verwant aan de olijfboom en de Osmanthus, en is oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten. In Frankrijk komt hij voor in de ondergroei van rotsachtige heuvels, vaak samen met de steeneik, geworteld tussen rotsen, maar hij stelt zich ook tevreden met meer kleiachtige en dichtgeslagen bodems. Net als de steeneik komt hij ook verder noordelijk voor, bijvoorbeeld in het departement Lot. Er bestaan twee soorten, Phillyrea angustifolia en P. latifolia. Hun natuurlijke hybride, de brede olijfwilg (Phillyrea × media), kan variabele vormen aannemen. De Phillyrea angustifolia 'Green Ball' vormt van nature een gedrongen en compacte struik en bereikt op volwassen leeftijd ongeveer 1 meter in alle richtingen. Zijn groei is vrij langzaam op arme grond, iets sneller op diepere en vruchtbaardere grond. Hij draagt bronskleurige jonge scheuten die uitgroeien tot smalle, langwerpige, leerachtige bladeren van 3 tot 5 cm lang en 1 cm breed. Ze zijn aan de bovenkant vrij donkergroen, aan de onderkant lichter en viltig. Ze zijn licht glanzend. De bloei vindt plaats van maart tot mei, afhankelijk van de regio. De bloemen zijn vrij onopvallend, worden niet groter dan 1 cm en zijn wit-crème met een groenige tint. Ze staan in kleine trosjes in de bladoksels, zijn licht geurend en trekken bijen aan. Na de bloei vormen zich vruchten, steenvruchten met een pit, die niet eetbaar zijn. Ze krijgen in het najaar bij rijpheid een zwart-blauwachtige tint. Deze struik kan vele jaren leven op arme, droge grond.

Echt makkelijk in de teelt is de Filaria 'Green Ball'; hij vreest alleen zeer koude winters, vooral als hij jong is. Omdat hij niet bang is voor zoutnevel, is hij zonder twijfel geschikt voor aan de kust, met name in een windschermhaag. Net als de mastiekboom (Pistacia lentiscus), de sneeuwbal (Viburnum tinus), de aardbeiboom (Arbutus), de mirte (Myrtus) en de Italiaanse wegedoorn (Rhamnus alaternus), is hij perfect voor het vormen van een vrije haag of de groenblijvende structuur van de tuin. Deze zuidelijke heesters verdragen zelfs schaduw en wortelconcurrentie. Je kunt deze filaria ook in de ondergroei kweken, samen met acanthus (Acanthus), struikachtig goudschermpje (Bupleurum fruticosum) of de Mexicaanse oranjebloesem (Choisya ternata). Hij verdraagt perfect herhaaldelijk snoeien; je kunt hem gebruiken voor vormsnoei en originele vormen uit zijn vegetatie knippen.