Populus nigra Lombardy Gold - Zwarte populier

De Populus nigra 'Lombardy Gold' is een Zwarte populier die niet verward moet worden met de Italiaanse populier. Het is een variëteit met een zuilvormige groeiwijze en een bescheiden formaat, getooid met goudgeel blad. Hij bloeit tussen februari en maart. Prachtig als windscherm, hij is perfect voor vochtige gronden. Hij groeit langzamer dan de soort.

De Populus nigra behoort tot de wilgenfamilie (Salicaceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Midden- en Zuid-Europa, gematigd Azië en Noord-Afrika. Afhankelijk van de streek staat hij ook bekend als Liard, Liardier, Zwitserse populier, Franse populier, Gewone populier of Zwarte populier, Piboule, Bouillard, of Bioulasse of Brouillard in Sologne. Deze aan matig vochtige tot vochtige bodems gebonden populier ontwikkelt een zeer uitgebreid en wijdvertakt wortelstelsel en heeft de neiging uitlopervormend te zijn. Om die reden moet hij ver van bebouwing worden geplant (minimaal 30 meter).

De zwarte populier kan 30 m hoog en 9 m breed worden en heeft een snelle groei. Deze boom, zeer winterhard, kan 400 jaar oud worden. De zwarte populier ontwikkelt een rechtopgaande stam die doorloopt tot in de kruin, met grote zijtakken en veel fijne, min of meer opgaande takken. Hij vertakt zich vrij laag op de stam. Het geheel vormt een onregelmatige kroon. Na verloop van tijd wordt de schors op oudere exemplaren, donkerbruingrijs tot zwartachtig van kleur, ruw met een karakteristiek ruitpatroon. Soms vertoont de stam grote uitgroeisels, broussins genaamd. De jonge schors is glad, dun en grijsachtig van kleur. In het vroege voorjaar verschijnen er kleine, tegen de twijgen aangedrukte bladknoppen. De zwarte populier is een tweehuizige plant, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke individuen bestaan. De bloei vindt plaats in maart-april. De bloeiwijzen zijn hangende katjes: de mannelijke katjes, zonder steel, zijn roodpaars van kleur, de vrouwelijke katjes hangen aan een steel en zijn geelgroen getint. Na bestuiving door de wind dragen de vrouwelijke bomen vruchten die in trosjes bijeen zitten; hun pluizige zaden worden door de wind verspreid.

De zwarte populier 'Lombardy Gold' onderscheidt zich door zijn opgaande, smalle groeiwijze en zijn bescheiden afmetingen. Zijn blad, donkergroen bij de soort, is hier goudgeel. Na 10 jaar teelt bereikt hij een hoogte van ongeveer 4 meter. Op volwassen leeftijd wordt hij maximaal 6 meter hoog en 2,5 meter breed.

De Populus nigra 'Lombardy Gold' houdt van een matig vochtige tot vochtige, humusrijke bodem. Net als andere populieren is hij bijvoorbeeld perfect langs waterlopen of in de buurt van vijvers en grote natuurlijke plassen. Je zou hem kunnen combineren met de zwarte els, wilg en gewone es, die ook van vochtige standplaatsen houden. Deze boom kan, dicht op elkaar geplant, ook kleine windschermen vormen.