Prunus triloba - Amandelboompje

De Prunus triloba, ofwel de wilde Chinese amandelboom, is minder bekend dan zijn cultivar 'Multiplex', die vaak de voorkeur krijgt vanwege zijn compactere groei. Deze prachtige bladverliezende struik wordt gewaardeerd om zijn wonderbaarlijke bloei met pompons in een heel fris roze, die doen denken aan piepkleine oude roosjes die over de hele lengte van de nog kale twijgen geprikt zijn. In de tuin is het een van de allereerste die de komst van het voorjaar aankondigt. Hij vindt zijn plek in een gemengde haag of achter in de border, vergezeld door andere planten die zijn ongelooflijke roze bloei later in het seizoen overnemen.

De Prunus triloba, ook wel sieramandel genoemd, is een kleine, bladverliezende struik uit de rozenfamilie, een neef van onze perzik-, kersen- en abrikozenbomen. Zijn herkomst ligt in het noorden van China. In de cultuur vindt men alleen de dubbele bloem-vormen van de wilde Chinese amandelboom, die meer gewild zijn bij tuiniers. Van nature vormt hij een vertakte struik met een licht uitgespreide groeiwijze, maar hij kan ook gesnoeid worden tot een kleine boom met een Japanse uitstraling. Op volwassen leeftijd bereikt hij ongeveer 3,50 m hoogte en 3 m breedte. Zijn groei is matig snel. Zijn twijgen zijn bedekt met een roodbruine, donzige schors. De bloei begint in februari in een mild klimaat, en in maart-april op andere plaatsen, net vóór het blad verschijnt. Kleine, zeer dubbele bloemen, alleenstaand of in paren, in een zacht en fris roze, 2 tot 3 cm breed, verschijnen over de hele lengte van de eenjarige en oudere twijgen. Ze worden gevolgd door het verschijnen van kleine, ovale bladeren met getande randen, in een levendig groene kleur, donkerder aan de bovenkant, lichter en behaard aan de onderkant, die in de herfst mooie gele tinten aannemen. Soms zijn ze aan de top in drie kleine lobben verdeeld, wat de oorsprong is van de soortnaam 'triloba'. Deze plant produceert zeer weinig vruchten, die niet eetbaar zijn, klein, ovaal en felrood van kleur.

De Chinese amandelboom verdient ontegenzeggelijk vaker geplant te worden in onze tuinen, temeer omdat hij weinig eisen stelt aan de bodem en het klimaat. Hij behoort tot die struiken die de terugkeer van de mooie dagen aankondigen, zoals de forsythia, Abeliophyllum, Japanse kwee of Japanse abrikoos (Prunus mume), waarmee hij kan worden gecombineerd in een border of bloeiende haag. In de tuin kan hij goed zichtbaar worden geplaatst, op de hoek van een border bekleed met viooltjes, vroege voorjaarsbollen, winterheide, vergeet-mij-nietjes of nieskruid bijvoorbeeld. Hij zal verrassen bij de ingang van het huis, vergezeld door een Sarcococca, een eenvoudige sering en een Calycanthus die de bloei van het voorjaar tot de zomer overnemen. Zijn geknoopte twijgen kunnen in een vaas worden gezet: knip er een paar af wanneer de bloemknoppen zichtbaar worden, ze zullen zeer snel open gaan, ongeveer een maand eerder dan die van de struik in de tuin.

Advies: Snoei niet aan het begin van het seizoen om optimaal van de bloei te kunnen genieten.